“啊，阿嚏！”巡夜的突厥斥候打了个喷嚏，双手抱着膀子，在马背上摇摇晃晃。

漠北昼夜温差极大，白天时还被太阳晒得浑身冒汗，半夜里，却又被风吹得骨头疼。特别是白马湖沿岸，风里头还夹着浓浓的湿气，让人浑身上下说不出的难受。

“都精神一些，把耳朵支棱起来。这里是回纥人的地盘，飞鹰骑上次，就是在半夜着了回纥人的道！”带队的斥候小箭（伙长）很不满意，皱着眉头高声呵斥。

“是！”“知道了！”“明白！”斥候们纷纷回应，声音却有气无力。

连续数日行军，原本就让他们疲惫不堪。偏偏主帅羯盘陀还嫌速度慢，忽然下令来了一个长途奔袭。令所有斥候们原本就所剩无几的体力，愈发难以为继。

至于飞鹰骑半夜遇袭的教训，斥候们在心里头，多少都有点儿不当回事。有一个在战场上被人打下马来摔断了腿的废物做主帅，吃败仗不是正常么？

“你们别不当回事，沙钵罗特勤说，回纥那边，带兵的是一个很厉害的唐人。三个月前，将陟苾设打下马来的，就是他！”见众人回答得过于敷衍，斥候小箭哑着嗓子再度强调。

众斥候们笑了笑，没有说话。但是一张张面孔上，却都露出了几分鄙夷。

陟苾设是个窝囊废，沙钵罗特勤也没好哪里去。生着一张看了就让人讨厌的女人面孔不说，做事还畏首畏尾。哪里像大可汗和羯盘陀设这般，认定了目标就干，无所畏惧！

“沙钵罗特勤说，他和那个带兵的人，一起跟大食马贼……”斥候小箭的看法与其麾下的弟兄们截然相反，皱着眉头继续补充。

话刚说到一半儿，他却忽然闭上了嘴巴。随即，将耳朵如猎犬耳朵一般竖了起来，同时轻轻转头。

斥候们都被吓一跳，全身上下的疲倦瞬间消失殆尽。一个接一个竖起耳朵，转头向四面八方倾听。

“哗，哗……”湖水拍岸声伴着风声，在半夜里格外响亮。除了风声和水声之外，隐隐好像还有战马的嘶鸣。让人分不清到底来自身后的大营，还是黑暗中某个方向。

斥候小箭向身后挥了挥手，随即跃下马背，将耳朵紧紧贴向地面。众斥候们则齐齐带住了坐骑，以免坐骑迈动脚步，干扰小箭的判断。

没有听到马蹄奔腾声，钻入斥候小箭耳朵里的，仍旧是水波拍打湖岸的声音。单调且响亮，盖住了四下里所有其他动静。

虽然毫无所获，有股不祥的预感，却迅速涌上了小箭的心头，迅速站起身，他低声命令，“分散开，两人一组，向东和向北查探，彼此相距一里，用角声联络！”

“是！”众斥候也被他弄得神经紧张，答应着拨转坐骑。

还没等坐骑迈开四蹄，夜风中，忽然传来数声熟悉的呼啸，“嗖嗖嗖……”，又低又急。

“敌——”斥候小箭立刻意识到危险的临近，尖叫着将身体躲向战马身后。然而，却为时已晚。数十支羽箭，从湖畔的草丛里射了出来，将他和他麾下的弟兄们，瞬间全都射成了刺猬。