向来自傲的身手，竟然被人给鄙视了，姜简心里，顿时涌起了一丝丝微弱的郁闷，然而，更多的还是感激。

两个多月之前，他曾经跟阿波那交过手。无论膂力、骑术还是武艺方面，都差了对方不止一筹。

在接受了吴黑闼的整训之后，他相信自己在上述三个方面，都得到了很大的提高。但是，现在跟阿波那单打独斗，他仍旧没有丝毫把握能胜过对方。

阿波那的战斗经验太丰富了，几乎每个月都要跟不同的对手生死相搏。而他，在出塞之前，只是偶尔跟同窗和好友们比划上几下，谁都不敢用全力，也尽量避免伤到彼此。

所以，别人说他身手不行，他也许还会在心中感觉羞恼。而阿波那说他在刀术上只学了一些皮毛，他只能虚心接受。

此外，关于博陵大总管李旭李仲坚的身手与战绩，姜简可是不止一次从胡子曰的嘴里听说过。并且，每一次，都能同时看到胡子曰眼睛里有星光闪烁。

虽然他拿着胡子曰的话，去向四门学的教习们请教之时，后者要么语焉不详，要么干脆说所谓李仲坚，就是凌烟阁上排名第二的河间郡王李孝恭。但是，姜简却总觉得教习们态度太敷衍，而胡子曰所讲的故事，才更贴近与事实。

所以，既然今天阿波一再以李仲坚的刀谱和兵书相赠，姜简怎么可能坚辞不受？向阿波那躬身道谢之后，立刻小心翼翼地将匣子和钥匙给收了起来。

“这样，咱们俩算两清了，后半夜，你回你的瀚海都护府，我带人去投奔你师父。”阿波那见他态度认真，立刻相信自己给刀谱和兵书找到了一个合适归宿，干脆利落地挥手，“不过，你别一个人走，小心遇到狼群，我让须提怀恩和呼延月明两人带一小队弟兄送你回去。等你顺利回到瀚海都护府之后，再写信给元大都护，让他们继续留在你身边负责接洽我的那些族人到底是去黄河以南，还是到红石山安顿。”

“好，阿波那特勤放心，姜某必不负所托！”姜简也受到对方的情绪影响，回应得同样干脆利落。

二人笑着伸出拳头，朝着对方胸口上捶了捶，然后上马作别。很快，就彼此再看不到对方的身影。

剩下的路程上，姜简身边有了十二名匈奴勇士做护卫，狼群自然不敢再来招惹他。一行人走走停停，第二天中午，非常顺利地就返回了回纥可汗的王庭。

“师兄你怎么这么快就回来了？去送酒的儿郎们呢？怎么没跟你遇上？他们又是谁，怎么全都穿着灰袍子？打扮就像昨天帮忙的那群马贼？”婆润正等得心焦，听当值的斥候提前赶回来汇报，说姜副都护已经到了营地门口，连可汗金冠都顾不上戴，就匆匆忙忙地迎了出来。

“此事说来话长，等我先进去履行完了对阿波那的承诺！”姜简摆了摆手，笑着说道，随即，又快速将头转向须提怀恩和呼延月明两个，“你们带着弟兄们进营地，我安排人招待你们用饭。等吃过了饭，我的信也差不多写好了，你们再带着信前往受降城，拜见元副大都护！”