说着话，他长揖及地。紧跟着快速后退三步，再度重新报上头衔和来由，“大唐瀚海都护吐迷度的侄儿乌纥，奉命前来觐见，还请兄台念在在下远道而来的份上，容在下入内，在下感激不尽！”

“这还差不多！”那伙长也刁难他够了，撇着嘴点头。随即，快速将手指点向营门右侧五百步远的一片阳光充足的空旷之地，高声吩咐，“先带着你的人去那边安顿。然后再跟我进去见副大都护。记住了，只准带两名亲信入内。进入营门之后，不准东张西望！”

‘不过是一个小伙长，狂什么狂。等老子翻了身，早晚要你好看！’乌纥气得在肚子里大骂，表面上却不敢露出丝毫的恼怒，又草草向对方行了个礼，带着麾下人马去指定位置安顿。

一路上被姜简的朋友们，用各种办法反复袭扰，直到现在，他才终于松了一口气。因此，也不顾上计较为何婆润的兵马可以在树荫下乘凉，自己的弟兄们只能在大太阳底下挨晒。耐着性子，勉强把麾下将士领到目的地，就赶紧确定一同入内的人选。

虽然元礼臣派来通知他相见的信使曾经说过，会调停两个人的争端，让两个人都做可汗，类似于当年的颉利与突利。并且还承诺，上奏朝廷，保举其中一人继任瀚海都护，另外一人加封潢水都护。但是，谁做第一个，谁做第二个，却没有敲定。

而继任瀚海都护，留在原址，肯定比跑到两千里之外的潢水做重新开府建衙要便利。并且，顺利拿到瀚海都护的官职，也能让还在摇摆观望的那些别部吐屯，重新再做一次选择。

所以，一起入内觐见元礼臣的同伴，首先得考虑口才和谋略。其次，长相还不能太凶，以免引起元礼臣的忌惮。如此一来，可列入选择范围之内的人，就所剩无几了。乌纥迅速斟酌，最后，干脆把最熟悉大唐那边情况的勒勒阔梅录和最擅长揣摩并蛊惑人心的贺鲁长老，一起带上，临时充当自己的侍卫。

待他与勒勒阔、贺鲁二人，又返回到了元礼臣设在白马湖畔的临时营地门口儿。婆润已经抢先一步抵达，身边带的却是，他的师兄姜简和长安大侠胡子曰。

“都来了把！都来了，我就把规矩一起说了，省得多说一遍浪费唇舌。”那拦路的边军伙长已经等得有些不耐烦，翻了翻眼皮，沉声要求，“随身兵器，全都留下，包括你们平时吃肉用的匕首。两位都是有头有脸的人，别劳烦我再搜一次身，否则，双方都不好看。”

“这……”乌纥本能地皱起了眉头，想要讨价还价。然而，眼角的余光，却看到婆润和婆润身边的两位随行人员，已经将横刀接下，放在了兵卒们捧过来的木盘上，紧跟着，又是三把餐桌上割肉用的短匕首，和寒光闪闪的五枚飞镖。

这下，他也没了说辞。干笑了两声，与勒勒阔，贺鲁两人一道，将横刀、匕首等利器从各自的腰间解下，放入边军士卒捧过来的另一个木盘。然而，却认定那伙长即便搜身，也不会搜得太仔细，将藏在靴子里的短刀，选择性“遗忘”。

那边军伙长，也的确是个粗线条。见乌纥等人态度颇为恭敬，就懒得再动手挨个搜他们的身，只是简单地在贺鲁和勒勒阔二人腰间拍了拍，便为三人让开了道路。

对于婆润那边，边军伙长也一视同仁。只拍了拍姜简和胡子曰的腰，就带领三人大步走入了营地。

营门内，早有一名文职参军恭候多时。见到乌纥与婆润，立刻满脸堆笑地迎上前来，拱手行礼，“二位特勤，快随我这边请。我家副大都护说了，你们一道前往中军帐即可，不用分先后！”

“参军先请！”贺鲁手疾眼快，从袖子里变戏法般，掏出一张金叶子，借着还礼的机会，塞到了那名参军的手中。

婆润楞了楞，左顾右盼。姜简和胡子曰两个，却苦笑着摊手，示意彼此都两手空空，无礼可送。

那参军是个人精，将双方的表现全都看在了眼里，心中立刻有了计较。但是，表面上，却仍旧彬彬有礼，既没给乌纥任何照顾，也没对婆润任何慢待。只是一路上的闲聊，十句当中有九句，是陪着乌纥，偶尔才将脸转向婆润应付上一下，以示公平。

乌纥、勒勒阔和贺鲁三人见了，心脏处顿时又是各自一松。都迅速推断出，元礼臣本人，肯定也是个贪财短视之辈，接下来，只要自己这边舍得下本钱，就不用担心婆润的“诬告”！

而婆润，终究年纪太轻，阅历也不够充足。见出来迎客的参军，对自己的态度远不对乌纥热情，顿时就有些着了急。一边走，一边扭过头去，对姜简和胡子曰两个低声抱怨，“你们怎么不提醒我一下，觐见大都护应该带上礼物。这下好了，咱们两手空空……”

“嗯咳！”那参军的眉头迅速皱起，先咳嗽一声，打断了婆润的抱怨。紧跟着冷笑着提醒，“你要教训下属，不妨回去之后再说。特勤，军机重地，请不要让在下难做。”

“知道了，抱歉，实在抱歉！”婆润顿时气短，连声赔罪。胡子曰和姜简两个，则红着脸，在一旁跟着拱手。

那参军懒得跟他计较，撇了撇嘴，倒背着手加快脚步走在了前头。乌纥见此，心情愈发放松，真恨不得这段路能走得时间长一些，也让自己好好欣赏欣赏婆润的窘态。

不过，老天偏不遂人愿。转眼功夫，两行人已经抵达了中军帐前。参军请众人稍待，径自入内通禀。大约十几个弹指功夫过后，迎宾鼓乐奏响，中军帐门大开，大唐燕然大都护府副大都护元礼臣，一身戎装，亲自迎了出来。

“末将，瀚海都护吐迷度的侄儿，乌纥，奉命前来觐见元大都护。”这回，乌纥有了经验，抢先一步上前，肃立拱手，行军中之礼。

本以为，可以抢占先机，给元礼臣留下个好印象。谁料想，后腰处，忽然遭到了重重一击。紧跟着，整个人前冲数步，一个跟头摔在了地上。

“狗贼，拿命来！”婆润一脚踹中了乌纥的后腰，怒吼着追上去，用膝盖狠狠压住了乌纥的脊背，“大都护，我父亲吐迷度，乃是被他下毒害死。车鼻可汗，为他提供了毒药。长老贺鲁，是他的同谋……”

“你胡说，你胡说。大都护，别听他的。他陷害我！”乌纥摔了个眼冒金星，一边伸手去摸藏在靴子里的短刀，一边高声反驳。

胡子曰早就盯着他的一举一动，看到寒光，果断冲上去，飞起一脚，就将短刀踢到了半空中，“噗”地一声，扎在中军帐旁的柳树上，深入盈寸。

“有刺客，保护大都护！”姜简的反应也不慢，果断扯开嗓子，高声示警。紧跟着，闪身上前，恰好挡在了勒勒阔与贺鲁面前。

如果陪同乌纥一道进入营地的，是两名领兵的伯克，也许还能够突破姜简的阻拦，上前救助自家主公。而勒勒阔与贺鲁，却是两个年过半百，胡须花白的老汉，哪怕身上里藏着利器，也不是姜简的对手。

更何况，仓促之间，二人哪里反应得过来？一个本能地伸手去推姜简，一个大叫着试图绕路，结果，被姜简瞅准机会，一拳一个，双双放倒在地。

“保护大都护，保护大都护！”中军帐内的亲兵们，先看到明晃晃的短刀戳在中军帐外的柳树上，又听到姜简的高喊，哪里还顾得上仔细推断事情的来龙去脉。也纷纷高声叫喊着拔出兵器，挡在了元礼臣身前，转眼间，就将此人护了个水泄不通。

书中说得啰嗦，实际上，很多动作，其实是在同一时段发生。前后总计不过三四个弹指功夫，已经尘埃落定。

姜简打晕了勒勒阔与贺鲁，迅速搜身。一组袖箭和一把短刀，相继从勒勒阔衣袖和靴子里被掏了出来。

贺鲁比勒勒阔“老实”，没带短刀和袖箭，头发利却藏了一根三寸长的钢钉。衣袖中，则是一大摞金叶子。

姜简看都不看，将每搜出一件东西，就朝元礼臣的亲兵们脚下一丢。而婆润，则挥动胳膊，先对准乌纥的后颈狠狠来了三记手刀，然后才再度扯开嗓子高声控诉，“大都护，我刚才说的，句句都是事实。相关证据，我已经带了过来。如果有半点儿虚假，就让朝廷把我抓到长安去，千刀万剐，明证刑典！”

元礼臣好像被吓到了，一直没有发出任何声音，也没有命令亲兵制止姜简和婆润，直到婆润打晕乌纥，再度发出控诉，才沉吟着呵斥，“嗯！住手，休得胡闹！即便你的话为真，也不能动以私刑。更何况，老夫是奉了李大都护的命令，吊唁你的父亲吐迷度可汗，并且调停你和乌纥二人的争端！”

“末将明白！”婆润闻听，转过身，毕恭毕敬地向元礼臣行礼，“末将还有一件事，要向大都护汇报。”

“尽管说来！”元礼臣笑了笑，柔声吩咐。

“末将听闻昔日班超出使西域……”婆润借着转身鞠躬的机会，探手从地上捡起姜简故意丢到自己附近的短刀，贴着铠甲缝隙，一刀捅进了乌纥的后心窝。“闻匈奴使者至，手刃之。末将不才，愿效先贤故智。”

一边说，他一边快速拔刀复刺，一刀又一刀，直到乌纥停止了挣扎，血尽气绝。