无论是前者还是后者，此人在隋末唐初那个大乱世里头，都不该是籍籍无名之辈。至少，报出其以前的江湖诨号，大伙不会感觉陌生。甚至，在某场稀里糊涂的战斗中，彼此曾经是袍泽或者仇敌。

“胡大叔以前应该是在英国公帐下，我听他说过当年追随上司，雪夜奇袭颉利可汗老巢的故事。”见吴良才好像对胡子曰的身份起了疑心，姜简赶紧向对方解释，“后来他好像因为跟上司不合，或者厌倦了厮杀，才选择了退出军队，到长安城里做了酒楼东家、大厨兼掌柜。”

他不解释还好，一解释，吴良才心中的困惑更浓。皱着眉，轻轻摇头，“英国公的帐下，大部分都来自瓦岗军。特别是瓦岗军内营。而我家侯爷，当年正是瓦岗军内营的副统领。”

“啊？”姜简惊诧的嘴巴大张，简直可以塞进一只鸡蛋。然而，很快，他却又摇着头替胡子曰分辩，“那，那他可能是另外一小部分吧。反正，胡大叔不是坏人。至少，我们都没见他做过坏事。在快活楼吃酒的人，也都叫他胡大侠。”

“你别担心，我不是怀疑他。我只是有点儿好奇他的刀法，究竟学自谁？”意识到自己引起了误会，吴良才也赶紧笑着解释。“算了，不想这些，左右与我没什么关系。他愿意做一个酒楼大厨，开心就好。我肯定不会去打扰他。”

说罢，再度扭头四顾，看着弟兄们都集合得差不多了。策马奔向笑着走过来的吴黑闼，肃立拱手，“禀侯爷，前锋队不辱使命！”

“好，你做得很好，老夫都看到了！”吴黑闼手捋胡须，笑着点头。随即，又轻轻摇头，“不过，你还忘记了一件重要的事情。这么多帐篷，为何不仔细搜检一番？战场上最忌讳掉以轻心，万一里边藏着几个阴狠狡诈之辈，突然暴起发难，你岂不是要乐极生悲？！”

“这……”吴良才的脸，立刻红得几乎滴血。喃喃嘟囔了几句，果断拱手认错，“侯爷教训的是，在下久不上战场，本事都生疏了。”

说罢，迅速将身体转向同样脸色发窘的弟兄们，用力挥手，“来人，列一字横队，给我踏平了所有帐篷。如果藏着活物，单场格杀！”

“得令！”所有身披明光铠的弟兄，答应着迅速整队。随即，槊挑马踏，对戈契希尔巢穴中的帐篷，逐个展开了清理。

还甭说，真被吴黑闼给料了个正着。才清理了一小半，在匪徒宿营地深处的角落里，就忽然钻出一个矮矮肥肥的身影。却没有选择徒步逃命，而是聪明地匍匐于地，朝着吴黑闼所在位置纳头便拜，“饶命，大唐将军饶命。在下是被他们掠来的商贩，不是他们的同伙。在下往来波斯和大唐多年，在洛阳那边有很多熟客。他们都可以为在下作证——”

“苏凉？”没等此人声音落下，姜简已经紧紧地皱起了眉头，“你还没死？”

“是我，是我，我是苏凉，老实商人苏凉！”矮胖子喜出望外，连声答应着抬头。待发现问话者是姜简，顿时又吓得以头抢地，“姜少郎饶命！姜少郎饶命。小的当时中了别人的盎，神志不清楚，根本意识不到自己在做什么？小的……”

“师父，此人就是勾结马贼，掠我大唐儿女，贩卖去大食国谋取暴利的恶棍苏凉。”姜简恨得牙根都痒痒，不理会矮胖子说什么，将头迅速转向吴黑闼，高声汇报。“当日被他掠进商队的大唐儿女，不下百人。最后跟我一道返回受降城的，却只有三十出头。”

“那还留着他作甚！”吴黑闼在二十几天之前，就听姜简说过被商队拐卖的经历。此刻得知地上矮胖子就是商队大当家，也迅速皱起了眉头，“处置了他，省得他继续害人。”

“多谢师父！”姜简感激地拱手，拨转坐骑，缓缓走向苏凉，迅速抽出长刀。

如果不是苏凉贪财，那些同伴就不会被马贼掠走，更不会死于非命。所以，在他心里，对苏凉恨，还远在对阿波那之上。

“饶命，姜少郎饶命！小的愿意恕罪，小的愿意拿十万吊钱来赎罪。”苏凉被吓得四肢发软，爬着连连后退，“我有钱，我在波斯那边有很多很多钱，只要你肯放小的一条生路……”

眼看着姜简高高地举起了刀，他心中忽然灵光乍现，“饶命，我知道一个秘密。我有一个重要敌情，要向大唐将军汇报。大食人来了不止这一伙，他们还有一伙去了金微山北的突厥别部！”