元功对突然闯入的蔻儿之父并不在意，毕竟这是在人家家里。这时候冷罡已经搬完了冬菜，与老妇人一起来到了书房。

老妇人刚一进门，那李员外赶忙躬身道：“母亲，怎能随便叫人进家里来，万一是个歹人呢？”

老妇人轻哼一声道：“是好人是歹人，难道老身看不出来？再说了，如今北野国泰民安，法度严明，咱们家距离县衙又近，即便他是歹人又谁敢做出歹事？”

“我也是为了您和蔻儿好，让您搬到新屋去住，您又不去，非要住在这老宅子里，连个帮佣都不要，做儿子的心里哪能安心。”

老妇人瞪了他一眼道：“看到你续弦的那个女人，我就不喜欢，只要她在你身边一天，我便不过去！”

这涉及到李府的隐私，元功不便听，于是站起身来将那幅字卷了起来，对蔻儿道：“蔻儿姑娘，拙作虽然不值钱，但日后若是家里有困难，可凭此字换些訾银。”

蔻儿害羞的接过，小声道：“就算是没钱了，也不会卖掉的，这字......这字写的极好，我甚为喜欢。”

那李员外见状，眉头一拧说道：“放肆！姑娘家家的，怎么这般不懂礼数，就不能矜持一些吗？”

老妇人一把将蔻儿拉到身后，说道：“你少在这夹枪带棒的，人是我请到家里用饭的，和蔻儿有什么关系，含沙射影的，什么意思？”

“母亲，我没有，我真的是为了你们的安危着想，最近朝廷即将秋闱，到时候进京的举子会越来越多，南来北往的什么样的人都有，就连咱们这宛平城都会住满人，切莫疏忽大意啊。”

老妇人似乎对自己续弦的儿媳妇十分不满，从而牵连到了自己的儿子：“你还有事吗？没事的话回你的宅子去，我这里没留你的饭。”

李员外想了想，说道：“眼看着要到千秋节了，县令要各家大户募捐，为皇上献礼，我们家今年虽然收成多，但大多购买了新地，我想求母亲一件事，能否将家里珍藏的古董拿出来变卖一下，以解燃眉之急。”

老妇人道：“皇上过生日，还需要老百姓献礼？这皇上穷疯了吗？”

元功一怔，北野千秋节是指皇帝生日那天要过的节日，举国欢庆，一些官员为了巴结皇帝，会特意进献当地的奇珍异宝给宫里，皇上若是喜欢，那自然是对其另眼相看。但通常奇珍异宝价值不菲，需要大量的金钱购买。元功早就三令五申停止这种采购行为，没想到如今民间依然没有停止。

李员外被自己母亲的话吓了一跳，赶忙道：“母亲收声，这样大逆不道的话可不敢乱说，会给咱们家带来灭顶之灾的。”

“怎么？还不让人说实话了？皇帝富有四海，还与小民争利，难道就会是好皇帝？”

李员外轻叹一声，摇摇头道：“有外人在，母亲还是控制下自己的脾气好，这万一被朝廷的鹰犬听了去，岂不是自讨苦吃？”

这母子二人哪知朝廷鹰犬的头子就站在他们身旁。

冷罡最讨厌别人说自己的金乌是鹰犬，于是说道：“你们都是道听途说，皇上早就下令禁止各地官员在千秋节献宝，都是那些官员自作主张罢了。”

李员外睨视了他一眼道：“你一个小书童哪懂得官场的事，等你家相公考上了进士，成了官员，就明白献宝对他的仕途会有多大帮助了。”