“来人！”

张之极沉声喝道：“立即快马前往觉华岛，知会登莱水师提督吕程，让他抽调一支水师主力，前往江南，护送运粮海船，无论如何，一定要保证海运的安全！”

一个侍卫点头答应一声，转身离去。

只是，仅仅隔了两天时间，事情就出了。

张之极刚刚送走了孙传庭，一匹快马就从远方径直跑入了宁远城之中。

“急报，急报！”

来人甚至顾不得通报，直接闯入了总兵衙门。

“报！”

信使跪倒在地，急声道：“启禀提督大人，卑职奉吕程大人之命，送来急报！”

张之极心头微震，喝道：“什么急报？”

信使连忙将吕程的书信递到了张之极的手里，急声道：“提督大人，运输粮草的海船队伍出事了……”

张之极一把撕开信封，急忙观看，信中的内容倒是简单的很，就几句话，日前得报，松江府运送粮饷的海运船队遭遇到了海盗劫持，五十艘运粮海船，共计八万石粮草，尽皆被掠！

张之极倒吸了一口凉气，心头登时凉了半截，姥姥啊，担心什么就来什么啊，八万石的粮草啊，全部被劫了，究竟是哪里的海盗这么大的胆子，竟然敢在太岁头上动土！

张之极喝道：“究竟是怎么回事？”

信使涩声道：“回提督大人，数日之前，就在海船距离登州还有不过三四百里的位置，突然遇到了一股海盗，对方拥有数十艘战船，甚至还有体量达到一两千料的大型海船，将我们的运粮队伍截住，连同兴明公司的船只水手全部都给俘虏，一并向着东洋方向逃窜，如今吕程大人得到了消息，已经率领着一支水师力量返回登莱了，准备前往东洋方向搜寻海盗的下落！”

“糊涂！”

张之极登时大急，喝道：“事情都过去好几天了，哪里是登莱水师说能找到就能够找到的，哪怕是我们追到了东洋，追上了这股海盗，等到他将粮食抢回来，黄花菜都凉了，现在要紧的不是缉拿海盗，而是保护粮道，保护粮道！”

呃……

信使脸色一滞，嗫嚅道：“大人，这个……”

张之极喝道：“难道本官派出的信使没有见到吕程吗？”

信使低声道：“大人，小的在途中看到了您派出去的信使，只是，小的离开的时候，吕程大人就已经开始集结兵力了，只怕他即便是到了觉华岛，也已经赶不上了……”