经过一番激烈的商讨，最终，文种认可了范蠡的看法。两位好友携手来到越国，很快成为越王的左臂右膀。

越王勾践继位后，父亲留给他的财富也一并继承，包括两位远见卓识的谋士。此时，范蠡已是上大夫，得知吴国蓄势待发，他却不赞同提前出兵。

范蠡的理由是——兵者乃凶器，主动攻伐违天背德，强行夺取则是处事手段中最下等的选择。策划阴谋逆德背时，好用凶器，做末等决策，一定会遭到天帝的反对，不会有好的结果。

勾践却认为，与其被动等着吴国来袭，不如发动闪电战，速战速决。跟吴国相比，越国的实力相差一大截，只有出奇才能制胜。上次越国能把吴国打败，也是因为攻其不备，趁乱行事，打对方个措手不及。这次依葫芦画瓢，同样可以以弱胜胜强。

最终，勾践不顾范蠡的强烈反对，执意出兵。

日日勤于操练的吴军，兵精器利，正愁一身武艺找不到地方宣泄。听闻小小越国竟敢主动发兵前来进犯，吴王夫差一声令下，兵士个个血气上涌，跃跃欲试，恨不能马上飞赴战场，一血两年前的战败之耻。

吴王夫差也是气得不轻。有杀父之仇在前，小小越国竟敢主动发难，真是对吴国轻蔑到了极致。吴王毫不含糊，马上集结吴国最精锐的部队奔赴战场。

吴越两军在夫椒（今江苏太湖洞庭山）遭遇。

双方对阵形势如下：

吴国：

主帅：吴王夫差

其余将领：伍子胥、伯嚭、胥门巢

越国：

主帅：越王勾践

其余将领：范蠡、文种、灵姑浮

投入兵力：

吴国：5.5万 VS 越国：3万

战役一开始，越国的锐气很快就遭遇重折。面对接近两倍于自己的吴军，越国士兵先是阵前怯场，再加对方武器精良，士兵训练有素，越军气势更是腰斩。身为主帅的吴王夫差吸取了前一次的教训，主动出击，不给越军像上次那样利用突破人性的残暴手段震慑吴军的机会。

除此之外，吴国士兵在誓师大会上被灌输了这样的思想——此乃卫国护主之战，只能赢不能输。怀着一血前耻的激愤，再加一腔爱国热忱，吴军士兵士气如虹，锐不可挡。

越国呢，本就兵少国弱，主动出击就是为了打时间差，迅速取胜，避免陷入被动挨打的境地。

众所周知，以弱胜强，需要具备许多条件，并非仅凭血气之勇。最关键的地方在于，以少胜多，核心竞争力在一个“奇”上。

所谓出其不意，就是趁对方没有准备充分之前实施闪电战术，拔得头筹，赢得先机，以期积累战果，同时积累己方的必胜信心。

显而易见，吴国并非仓促应战，而是一直处于高度备战状态。一切就绪，只欠东风——找个名正言顺的理由开打。万万没想到，自不量力的越国竟主动挑战，正中吴国下怀。

最终，越王失算，越国士兵很快败下阵来。