自从进京后，燕王朱棣就保持着低调，虽然所有人都知道他是三雄王之一，但他约束部下、严禁论调、不准声张生事，他在京中的影响力竟和赵、韩、安、唐这样的小王没有什么区别。使许多一直注视着他的人，最后目标前都转移到秦晋二王的身上，但朱棣的沉寂并不表示他不关心外面情况，不表示他没有行动。恰恰相反，对外面的情况他了如指掌，和李维正一样，他也在京城里部署了大量的眼线，而且不是临时部署，早在几年前，他便在京城建立起了一个完整的情报网，这个情报网以前是对姚广孝直接负责，但现在他来京城后，便暂时改为直接对他负责，每天都送来大量的情报。
这次秦王欲逼朱允炆退位而串联诸王之事，他也清清楚楚，这件事让他很忧虑，这么多年来他一直是瞧不起自己的二哥，认为他又蠢又笨，胆大包天，最早刺杀太子，后来走私日本白银并擅自招募军队，而且他做得很拙劣，根本就是在父皇的掌控之中，但偏偏他的运气很好，父皇一次次地饶过他，连他擅自招募的军队最后也没有解散，留给了他，而这次欲逼太子退位，居然还有这么多兄弟支持他。
朱棣不由叹了口气，这叫傻人有傻福，他自己也想过利用这次进京逼皇帝退位，但他有顾虑，他想着各个王爷都各有私心，不可能呼应他，反而把他的野心暴露了，所以他放弃了这个策略，但秦王却不考虑任何后果，想到了就做，结果真有不少人支持他，这是让朱棣怎么也想不通的，他很了解朱允炆其人，宽仁是说得好听，说得难听就是太心慈手软，正统得迂腐，搞不好他真会为那个女人之事羞惭退位了。
不行！他朱棣绝不可能让这种事情生。
这时，他在京师谍报网的头子纪纲出现在门口，低声道：“主公，周王殿下到了。”
朱棣长身而起，笑呵呵迎了出去，“五弟，怎么现在才来见我。”
门口出现了一个三十余岁的男子。身着锦袍、头束金冠，长得面白如玉，颇为一种文人气质，他便是朱元璋的五子，周王朱橚，也是朱棣的同母胞弟，朱橚也是一批被封的藩王，洪武三年，他被封到钱塘做了吴王，洪武十一年，改封周王，藩国在开封府，朱橚好读书，字也写得极好，才高自傲，属于一个文人型的王爷，但他也有朱氏兄弟同样的毛病，那就是野心勃勃，一心想再登上位。
在诸王中，秦晋燕三人为最长，又要防御蒙古，所以他们在王府护军之外，另掌有重军，是诸王中的实力三强，而朱橚被册封在开封府，没有防御责任，所以只有护军，但他是五子，所以朱元璋也给了他高规格的护军标准，拥有军队五万人，但五万人还不足以支撑他的野心，尤其太子朱标去世后，朱橚的野心更是急剧膨胀，不过他没有秦王那样明目张胆地招兵买马，他采用了一种迂回的方式，那就是囤积钱粮，等待时机，朱元璋病逝后，他的野心立刻彰显，开始大规模招兵买马，仅仅三个月时间，他的军队便从五万人增加到了八万人，成为和宁、辽、蜀等王一起的二阶梯，由于他的藩国位于中原腹地，手中又有大量的军队，因此从去年开始，秦燕两王都先后来拉拢他，周王当然是想登基为帝，不过他心里也知道，他的机会不大，所以在两位兄长的拉拢中，他更偏向于自己的亲兄燕王。今晚燕王把他找来，就是要和他商量秦王欲逼皇帝退位一事。
朱橚躬身施礼笑道：“四哥有所不知，刚才三哥来找我，耽误了一个时辰，所以来晚了。”
老三便是晋王，他来找朱橚当然就是为了逼皇上退位一事，朱棣脸色一变，他急忙把兄弟拉进屋问道：“五弟，你没有答应他们吧！”
“我答应了，后天一早准时出现在宗庙。”朱橚微微一笑道。
“你答应了？”朱棣愣住了。自己的兄弟居然也要支持秦王登位吗？对于自己这个亲兄弟，朱棣是抱有很大的期望，说得再直白一点，他是看中了周王手中的八万军队。所以朱橚和秦王的关系，他十分敏感。
这时，他从朱橚的眼睛里看到了一丝狡黠的笑意，他忽然明白过来。抬手给了他肩窝一拳笑道：“你这家伙，居然还来这一手。”
朱橚揉着肩膀笑了，他怎么可能支持二哥上位，支持他上位，那自己这几年不是白忙一场吗？
“来！来！快坐下。”知道兄弟没有支持秦王的意思，朱棣变得异常热情，他请兄弟坐下，并亲手给他倒了一杯茶，“我就是说呀！你怎么可能支持那种蠢货登位。”
朱橚没有吭声，他其实也一样不支持朱棣登位，只不过他是自己的亲兄，面子上有点过不去，便偶然帮他几次罢了，他喝了茶嘿嘿一笑道：“我知道你今晚找我来必然是有事情的，你就直说吧！总归我会再帮你一次。”
“好吧！那我就直说了。”
朱棣就仿佛知道老五肯定会答应似的，他压低了声音道：“我要你去向朝廷告秦王的逼宫阴谋。”
朱橚沉默了，四哥不想招摇。而让自己去告，这显然是要利用自己，一旦被秦王知道了，那他就成为了诸王之敌，做这件事的风险很大。不过他转念又一想，自己这几个月是有点太嚣张了，如果朝廷削藩。自己可能就会当其冲，他是要给自己留点余地了，想到这他便点头答应道：“好吧！我答应你，不过让我去向谁告，黄子澄吗？”
这种事当然不能直接找朱允炆。既然叫秘密告，就不能让相关人知道，而黄子澄是朱允炆最信任的心腹，找他是最合适，不料朱棣却摇了摇头，“黄子澄是个迂腐透顶之人，找他说不定会反而坏事，这件事你去找叶天明，此人会教孺子怎么办？”
“那好，时间紧迫，我现在就去。”
朱橚起身行了一礼，便告辞而去，他刚一走，朱棣立刻把纪纲叫了进来，吩咐他道：“你派人去盯住周王，如果他没有去叶天明府，要立刻禀报于我。”
“属下遵命！”纪纲刚要走，朱棣又叫住了他。
他立刻取过一张纸，用左手写下了：“周王告密”四个字，装进一个空白信封里，交给纪纲道：“后天宗庙祭拜后，你将这封信用断箭射入秦王府内。”
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