“原来你不只是能打理事情，还有这方面的才能。”贾东旭笑了笑，语气中带着一丝玩味，“你倒是让我刮目相看了。”

李向东微微一笑，眼底带着一丝释然。“说实话，做菜这种事，给我一种很特殊的满足感。没有太多的规则，自己做出来的东西，味道好坏都能掌控。虽然不像以前那样按部就班，但有时候，尝试突破也能带来惊喜。”

贾东旭似乎在思考李向东的话，他的眼神开始变得深邃。过了片刻，他忽然开口，“你说得对，很多事情不能一直墨守成规。看起来你有些东西是在改变，但也许，改变的背后，才是最真实的你。”

李向东看着贾东旭，心中忽然涌起一阵复杂的情绪。他并不打算与贾东旭深谈自己内心的改变，毕竟，改变是一件渐进的事情，他自己也不清楚这条路究竟会把他带到哪里。只是，现在的他，的确感觉到某种从未有过的轻松与自由，仿佛身上的负担一下子减轻了许多。

“我做这道菜的时候，心里也很平静。反正我不是为了别人做，只是为了自己。你知道吗，有时候做些自己喜欢的事情，虽然简单，却能得到一种独特的安慰。”李向东忽然说了这样一句话，语气中有些沉静，又带着几分释然。

贾东旭沉默了一会儿，似乎被李向东的话触动了。他轻轻点了点头，“也许，我也应该试试看，改变一些东西。就像你说的，不用总是按照别人的标准活。”

李向东没再说话，只是默默地看着桌上的瓜。那颗熟透的瓜，表皮光滑而细腻，仿佛象征着某种完美的状态，但又充满了温暖的气息。

他突然觉得，生活的意义，或许并不是只有一种答案。每个人都有自己的方式去感受、去选择，而不必总是把自己束缚在固定的轨道上。

“好了，菜做好了，不要再说这些沉重的事情。”李向东突然变得轻松起来，伸手抓起一个瓜，轻轻切开，露出了里面鲜亮的果肉，“试试这个味道，保证你喜欢。”

贾东旭看着李向东，眼中闪过一丝笑意，他伸手接过瓜，轻轻咬了一口。顿时，浓郁的果香混合着调料的味道充盈在口中。他不由得闭上眼睛，享受着这简单的味觉满足。

“确实不赖。”贾东旭笑了笑，“看来我得向你学习了。”

李向东也笑了，眼中带着一丝久违的轻松。“你也不差，继续磨练，可能能做得更好。”

李向东端起杯中的茶，轻轻抿了一口，温热的茶水在口中慢慢散开，带着一丝清香。他的目光不自觉地向窗外投去，四合院里老槐树的影子在黄昏的余晖下拉得老长，院子里的一切都显得那么安静与祥和。可是，他的内心却并不平静。

最近，他和秦淮如走得越来越近。这种接触，刚开始时他并没有过多留意，只是觉得秦淮如这个人，话不多，却总能在不经意间触动他内心某些软弱的地方。她的温柔，像是水一般流淌进他的生活，轻轻地，却无声无息地改变了什么。