李向东努力压制住心中的反感，回答道：“谢谢您的夸奖。其实这只是一些普通的花卉，我只是尽量花时间照料它们。”

秦淮如轻轻点了点头，眼中闪过一丝得意的光芒。“您的努力显而易见。其实，我觉得您在四合院里的改变，真的很值得称赞。”

李向东微微一笑，但内心的厌恶并没有因此而减轻。他知道秦淮如的话中可能隐藏着某种暗示或目的，或许她的赞美并不完全是出于真诚，而是有某种潜在的意图。

“谢谢您的赞美。”李向东回答道，“我只是希望四合院中的每一个角落都能变得更加美好。”

秦淮如似乎没有察觉到李向东语气中的冷淡，她依然保持着那副假惺惺的笑容。“确实，四合院变得越来越漂亮了。我记得之前我也提过一些建议，不知道您有没有听取过？”

李向东的心中一动，他知道秦淮如总是喜欢通过这种方式表现出自己的“关心”，实际上她的建议可能更多是为了显示自己的存在和影响力。他努力让自己的表情保持自然，虽然心中却充满了不满。

“我记得您的建议。”李向东礼貌地回答，“我尽量在工作中考虑到每个人的意见。”

秦淮如的笑容更深了一些，她似乎对自己的“关心”感到得意。“那就好。其实，我最近也在考虑一些新的点子，想看看是否能让四合院变得更加完美。如果您需要我的帮助，随时告诉我。”

李向东心中涌起一阵不快。他知道，秦淮如的“帮助”往往是附带条件的，她的关心总是带有某种企图。尽管他试图保持礼貌，但内心的愤懑却逐渐积累。

“谢谢您的好意。”李向东说道，语气中透出一丝疲惫，“如果有需要的话，我会联系您的。”

秦淮如显然没有注意到李向东的态度变化，她只是轻轻点了点头，转身离开。她的背影在阳光下显得格外轻盈，而李向东则站在原地，感到一阵深深的疲倦。他知道自己必须与秦淮如保持一定的距离，因为她的虚伪和假惺惺的关心实在让他感到不适。

接下来的几天，李向东尽量避免与秦淮如接触，他的心情也因为这种虚伪的互动而变得更加沉重。尽管他努力保持四合院的日常运作，但秦淮如的存在却始终在他的心中留下了阴影。他感到自己在与这些表面上的虚伪进行斗争，而这种斗争让他更加渴望一种真实和真诚的交流。

有一天，李向东正在修剪院中的植物，突然听到了秦淮如的声音。她带着一份看似关切的表情走了过来，手中还拿着一篮水果。李向东心中泛起一阵不快，但他依然努力保持镇定，准备迎接她的“善意”。