李向东苦笑道：“我也想找个固定的工作，但一直没什么合适的机会。大的活计倒是有，但缺乏一些资金和工具，不好开展。”

何雨柱沉思片刻，忽然眼睛一亮：“向东，你有没有想过在院子里开个小作坊？你手艺好，附近的人也都信任你。只要我们大家帮忙宣传，肯定能有不少生意。”

李向东听了，心中一动，但随即又有些犹豫：“开作坊是好主意，但资金和场地都是问题。”

何雨柱笑着拍了拍他的肩膀：“资金我们可以凑一凑，场地嘛，就用咱们院子的一角，我帮你找人搭个棚子。你先把手头的活儿稳定下来，之后再慢慢扩大。”

李向东感激地看着何雨柱，心中暖意涌动：“雨柱，真是谢谢你。要不是你，我还真不知道该怎么办。”

何雨柱摆摆手：“咱们兄弟，不说这些。你就放心干吧，有什么需要的尽管说。”

接下来的几天，李向东在何雨柱的帮助下，开始筹备起自己的小作坊。他们在四合院的一个角落里搭起了简易的棚子，摆放了几张工作台和一些工具。何雨柱还帮他联系了一些老客户，告诉他们李向东现在正式开工，有什么修理和定制家具的活都可以找他。

渐渐地，李向东的小作坊开始有了起色。邻居们也纷纷来帮忙宣传，甚至有些人主动把自家的旧家具拿过来请李向东修理。看着越来越多的订单，李向东心中的压力终于得到了缓解。他知道，这条路虽然不容易，但只要坚持下去，一定会越来越好。

一天傍晚，李向东正在作坊里忙碌，忽然听到有人叫他的名字。他抬头一看，是许大茂和梁拉娣。他们脸上带着歉意，走上前来。

“李师傅，我们来是想谢谢你。”许大茂有些不好意思地说道。

李向东放下手中的工具，笑了笑：“谢我什么？”

梁拉娣接过话：“自从上次你给大茂提了建议，他在工作上改了很多，现在领导对他评价高了，奖金也恢复了。我们知道你最近也不容易，所以想着要不要合作一下，我们帮你多找点客户。”

李向东听了，心里一阵感动：“你们能这么想，我很高兴。合作的事可以谈谈，我这手艺还是不错的，只要有活干，就不怕养不活家。”

许大茂重重地点了点头：“李师傅，你放心，以后我们一定多帮你宣传。你帮了我们，我们也不会忘记。”

李向东的小作坊生意渐渐稳定，虽然仍有不少困难，但总算看到了希望。然而，就在他忙碌于作坊的时候，四合院里又发生了一件让人唏嘘的事情。

一天，李向东正忙着修理一张古老的书桌，忽然听到院子里传来激烈的争吵声。他抬头一看，是梁拉娣和几个邻居正在吵架。李向东放下手中的工具，走过去看看发生了什么。

原来，是梁拉娣为了女儿的婚事在和邻居们争论。梁拉娣的女儿小翠最近谈了个对象，对方家境还不错，但梁拉娣却一再抬高彩礼的价格，搞得对方家里十分为难。邻居们看不下去，纷纷上前劝阻。

“梁嫂子，你这彩礼要得也太高了吧？咱们都是邻居，这样做有点不太好吧？”张大妈皱着眉头说道。