漫无边际的草原上，一道身影缓缓行走于天地之间，正是乌云。

只看样貌，没人能把她与传闻中那位帝国上将夜长明相依为命的“妹妹”联系起来，更神奇的是，无论是自她身旁策马而过的勇士，还是北域铁骑巡视境内的苍鹰，似乎都对她的存在一无所觉。

作为能够与列装宝器的帝国军方抗衡多年的大陆两极之一，北域人驭使的，可是足以与修行者抗衡的妖兽！

乌云对周遭诸般事物漠不关心，她的全部精神，此刻都集中在某个方向。

不知过了多久，远处传来震天轰鸣，乌云眼中闪过一抹遗憾，旋即露出一个安心的笑容，心中默默想道：“失败了吗……也好。她很好。这样对你最好。”

想到那个与自己背负着相似命运的女子，她的情绪有些复杂，有羡慕，更多的却是期许。

一年的交流，以及更长时间的观察，让她确认那个女子有足够的智慧相信并理解自己最后的留言。

她由衷感谢上苍，将那个女子送到她最关心的人身边，如此，即便今后的路她不能再陪他走下去，也可安心。

“你要安好……你一定会安好。”

……

……

东军主帐之中，夜长明手握玉简，默然凝立，周身不时迸溅的光焰，暴露了他内心真实的情绪。

董实等一干东军骨干人物面色不安地看着他，他们当然知道，一向好脾气的上将军，此刻为何会难掩怒意。

压抑的氛围并未持续太久，夜长明深吸口气，抱拳一礼，对众人说道：“为我私事，连累诸位担上抗旨之名，长明实难心安。诸般罪责，皆系于长明一身，稍后长明会给朝廷一个交代，必不致连累诸位。”

众人面色各异，如今已是参将的方勇心直口快，语带不悦地说道：“这帐中每一个人，欠你的命没有十条也有八条！别人我不敢说，我方勇便是明日被陛下砍头，也还欠你一打脑袋；下辈子，下下辈子，只要你还在，我接着还！你要向我赔罪，等朝廷诛九族的旨意下来再说！

说着，他愈发恼怒：“妈的，你在前线拼命，锦衣卫那帮阴沟里的臭老鼠竟敢在军营里冲你妹妹下手，这官司打到御前，陛下也说不出个理来！真要为这事动咱们，反了又如何？”

此言一出，群情激愤，纷纷附和，夜长明心头暖意融融，无言以对，唯有默默向同袍行了一个军礼。

众人面色一肃，齐刷刷还礼。

董实叹了口气，说道：“不提上将军的恩情，只说乌云姑娘……”

他环顾左右，自嘲一笑，说道：“有些事情，如今也无需再对诸位隐瞒。

“这两年来，东军上至内政方略，下至每一场战事的战前布置、临阵指挥，皆出自乌云姑娘之手；董某忝局大参谋之位，实则不过是与下方各部、友军、征北城及后方诸司接洽的传声筒。”

此言一出，满座皆惊，他们哪里想得到，那个柔柔弱弱的小姑娘，竟是东军真正的大脑？

见众人一时难以置信，董实意味深长地说道：“卫大将军魂魄兼修，文武双全，他的传人，可不止上将军一人。”

……

……

会议很快结束，众人心中有数，每逢大战过后，他们的上将军便需要尽快入定休养。

静室之中，夜长明手捧长刀，凝神端详。

刀名“血饮”，通体殷红，犹如鲜血铸就，内中光晕流转，正是当年陪伴嗜血魔将岳翼成就盖世威名的大凶之器。

当初一场秋末会战，时年七岁的夜长明父母双亡，于无尽悲愤中觉醒为修行者，以惊世天资与滔天恨意触动此刀，得岳翼传承，眼看便要入魔。

彼时映入他血红双眼的那对眸子，至今仍铭刻于他心底。

那女孩双手颤抖，紧握刀柄，眼中尽是仇恨，仇恨之下，藏着挥之不去的恐惧，如同一面镜子，映出他自己的模样。

那么可怕。

那么可怜。

那一刻，他心魔消散，不避锋芒，握住了她的手。

这一握，便是九年。

可如今，她却这般猝不及防地放开了他的手。

向来明澈的双眼，此刻蒙上一层阴翳，他喃喃自语道：“你要亲手复仇，不再寄希望于我，是么？”

识海激荡不休，隐有失控征兆，他只得暂且收束心神，勉力入定。

……

……

帐外，亲自为夜长明守门的董实面有忧色。

身为当初卫大将军身边的老人，他看着夜长明长大，相比其他人，他对夜长明的功法，以及过度透支后的具体情形要了解得多。

过去夜长明战后调理时，乌云发挥了不可替代的作用，如今他孤身一人，神识修为又略逊于真气，不知要多久才能真正痊愈。

正自忧虑，他突然有些惊讶地察觉到，朱璃正向着营帐走来。

他心下疑惑，不知这位公主殿下意欲何为。

待朱璃行至近前，他双眼微眯，不卑不亢地说道：“东军无权辖制皇室贵人，但此处乃是我东军主帐，上将军孤身犯险，浴血奋战，伤势奇重，此刻正于帐中休养，便是陛下亲至，说不得，董某也要拦上一拦。”

朱璃听得出董实对自己的不满和戒备，她心知肚明，这并非针对自己，是自己那位父皇的所作所为，寒了这些忠义之士的心。

她默然无言，先以下属的身份向董实行了一个标准的军礼，随后取出一块令牌——

“东军上将亲卫乌云”的令牌。

董实面色微变，眼中闪过一丝压抑的愤怒，旋即化作怜惜，最终，只剩下深深的无奈。

他一言不发，让开道路。

……