比起大周这边蒸蒸日上，魏国可谓是流年不利。

先是北方草原，因为拓跋翼拒绝了与突厥赐婚的要求，导致双方关系急速恶化，以至于后来突厥斩杀了魏国派来联络的使臣，让拓跋翼为之大怒，于是兴兵讨伐突厥。

讨伐的同时，他也想试试从南周传来的重骑威力如何。只不过与他想要的五千重骑有些出入，魏国难以负担起五千重甲的工作，到秋季交工的时候，仅仅交付了两千重甲。

拓跋翼本来要杀了工部尚书泄愤，可见到自己麾下骑兵个个身披重甲威武不凡的样子，心中怒火顿消，顾不得追究工部尚书的失职，便领着大军出征突厥。

重骑的威力在第一次与突厥交手的时候展现了出来，那种势不可挡，碾压一切的气势让拓跋翼深深沉醉。而重骑第一次亮相，也让突厥吃了个大亏，派出的数千勇士被轻而易举的击败，事后魏人打扫战场，竟没能发现一具完整的尸体。

如此一来，更坚定了拓跋翼继续组建重骑的心思，可接下来发生的事却让他不得不打消了这个念头。

突厥人损失了数千勇士，却并没有与魏人求和的心思，他们虽是蛮夷却并不愚蠢，在仔细研究过重骑后发现了这个泥足巨人致命的缺点，针对魏人的重骑做了一系列部署。

而拓跋翼这边，因为一场大胜而军心骄横，似乎没有注意到他们已经步入了突厥人的陷阱中。直到拓跋翼反应过来但却为时已晚，两千名魏国花费了大量钱财组建的重骑被突厥尽数坑杀，逃脱者十不存一，经此大败，魏国讨灭突厥的势头也因此戛然而止。

最重要的，这两千重骑个个人马皆身披重甲，他们的战败为突厥送去了急需的铁器。

突厥本就是锻奴出身，并不缺少打造铁器的工匠，缺少的是合适的生铁，魏国作为曾经草原的霸主自然知道草原上缺少什么，故此对流入草原的生铁管控极为严格。

而魏国的重骑却帮突厥解决了这一难题，重骑单人单马甲胄重达上百斤，使用的生铁足以武装几十名突厥勇士，因此魏国这次失败使得突厥势力大增，隐隐有成为草原霸主的趋势。

军事上的失利还到了罢了，日后再赢回来便是。

可没想到，这三年里，魏国连年遭遇大灾，先是大旱，紧接着是蝗灾蹂躏，关中赤地千里，饿死无数百姓。

灾情紧急，魏国朝廷理应及时赈灾才是，可没想到，拓跋翼却在此时执意推行自己的汉化改革，因此触动了国中魏国权贵的利益，使得朝中政局不稳。至于那些饥民是死是活，自然无暇顾及。

眼看着隔壁魏国流年不利，已有亡国之兆，作为魏国的老对手齐国自然动起了讨伐的心思。

齐国在萧妙淽的统治下，虽初期朝政混乱，但比起隔壁魏国强出不少。尤其是在临川王萧子岳莫名其妙暴毙后，宗室无人能挑起大旗与萧妙淽抗衡，最终让她彻底掌握了齐国权柄。

齐国坐拥富庶的关东，家底可要比魏国深厚，也不是大周能媲美的。因此当萧妙淽掌握大权后，很快便起了征讨隔壁魏国的心思，只不过这一次她吸取了过去的教训，派出了使臣联络大周。