太后寝宫外，萧妙淽正静静等待内侍通报，她抬头看向这座巍峨的大殿，从外面看低调无比，而且即使站在外面也能闻到殿内飘出的淡淡香火味，很难想象这是权倾朝野的太后居所。

曾几何时，这座大殿内住的人让萧妙淽惧怕无比，除了每日必要的问安，她是绝对不会轻易涉足这座大殿，无论是屋内的人，还是屋内的陈设，还是屋内萦绕不绝的香火，都让她十分抵触。

但今日，萧妙淽却一反常态，主动来到这座大殿，拜见那个曾让她惧怕无比的太后。

“陛下，太后在里面等您呢。”一名年老的宫女通报道。

萧妙淽微微颔首，抬腿迈入大殿，殿内和过去一样，因为不怎么开窗通风的原因，殿内常常烟雾缭绕，那是供奉佛像的香火燃烧带来的。只不过这一次，殿内回响着十分有节奏的敲击木鱼声。

“寿命无有量，以愍众生故。正法倍寿命，像法复倍是......”

“太后！”萧妙淽出声打断了殿内回响的佛经声，她的声音阴冷无比，听不出半点敬意。

“你来了.......”太后长长叹了一口气，从重重帐幕中走了出来。

明明方才朝会还见过，这才过去几个时辰，太后的样貌却好似过去几十年一般，挺直的脊背变得佝偻，满头斑白的发丝此刻悉数变白，满脸的皱纹和眼角黄褐色的眼屎更是让萧妙淽惊诧莫名。

“当时萧子岳主动请缨，要求去江北大营接替武思诚领兵，我就在想究竟是谁给了他勇气，现在想来正是你养在宫里的那些小‘老鼠’找上他的吧？”

萧妙淽为了能及早夺得大齐权柄，在宫里养了一群死士，平日里为她刺探消息，关键时刻更会为她献出生命，是她最大的底牌之一，如今却被太后毫不留情地点破，顿时让萧妙淽刚刚生出的一点勇气荡然无存。

“你，你怎么知道的？”

“这内城，你以为没有哀家的准许，你能豢养这三百死士？”太后淡淡地说道，“不过总归是好的，你能有这些想法，比你那父皇和祖父是强出百倍了。”

提到这两人，萧妙淽不知为何突然多了几分底气，“我父皇究竟是怎么死的，是不是你杀的？”

“不是。”太后摇头否决道，“如果是我所杀，你觉得朝臣会不知？会准许我一个弑杀皇帝的人独揽大权？”

“那究竟是怎么一回事？”

“先从你祖父说起吧。你祖父是个荒诞不经之人，自他即位后，整日在后宫淫乐玩耍，不理政事整个大齐都弥漫着一股浮夸之气。而那时的魏人也刚经历过内乱，急需休养，于是便送来了数名魏女以示交好。”

“可没想到那魏女中暗藏有魏国狼卫的刺客，夜晚你祖父临幸时，她们毫不犹豫地将你祖父掐死在床上，同时夺了侍卫的兵刃在内城大开杀戒。”

“那一晚，内城火光冲天，厮杀之声不绝于耳。最终，狼卫的刺客被赶来救驾的大军击败，而你祖父和后宫妃子及其子嗣被屠戮一空。”

“那我父皇......不是祖父所出？”萧妙淽瞪大了眼睛。

“不错。自从献武皇帝以外戚身份夺了前燕大统后，你们萧氏一脉的宗室个个心比天高，都想着争一争那位置。而你祖父和他的子嗣死于魏人之手，更是给了宗室一个天赐良机。”

“而你父皇，便是从中杀出一条血路的胜者。”

“只可惜啊，你父皇虽是胜者，但也从幕后走到了台前，成为了众矢之的，无数暗箭向他袭来，最终他也倒在了宗室手里。”

太后看着萧妙淽睁大的眼睛继续道，“我与你母亲是极为要好的朋友，我的父亲也是你父皇手下大将。当时我与你母亲前后脚怀孕，后来望秋和你更是只隔了半个月。”

“后来你父皇荣登大宝，但没多久死在了宗室的暗箭下，当时你母亲刚刚诞下你不到两天，身子十分虚弱，听闻此噩耗竟也撒手人寰，于是你便吃着我的奶水长大。”

“临终前，你母亲托付我一定要照顾好你，同时让我父亲监国摄政，靠着父亲一步步安排，你从一个女儿身变成了皇子，成了先帝留下的唯一血脉，顺理成章的帝位也该有你继承。”

“但宗室想要的可不是这个结果，他们起兵谋反都被一一平定，而宗室也被我趁机屠戮大半。”说到这儿太后竟念了一句佛号，似是在为过去的杀戮而忏悔。

听到这儿，萧妙淽忽然哈哈大笑起来，“太后，您老人家说这些是什么意思？是想着恋栈不去，还是乞求我宽心饶你一命？”

“都没有，我是想说，宗室是一把双刃剑，尤其是你们萧氏，个个血液里都有不安分的性子，你若要用他们先要小心是否会伤了自己！”太后缓缓说道，“有时候我真羡慕南周的赵元宏，他很有魄力，一口气将南周宗室杀了个干净，没有留给子孙后辈太多烦恼。”

“呵呵，现在说这些也晚了。”萧妙淽冷笑道，“我本就是女儿身，哪怕坐在帝位上早晚也会被人发现。因此哪怕只有一天，一个时辰，一刻钟能坐在上面发号施令，我也心满意足了！”

“原来你是这么想的么......”太后微微叹息道，“望秋你打算怎么处置，让她和我一起陪葬么？”

“不，她是为数不多知道我秘密的人，但也是我最亲的姐姐。我不会杀她，我会将她纳为皇后，这样一辈子也离不开我，一辈子也不会泄露我的秘密。”

“让她为后的确是个不错的选择，但五湖商会呢，成了你的皇后可不能抛头露面，你要交给谁打理呢？”

“萧子岳府上有位精通货值之道的奇人，我打算......”

谁料萧妙淽还未说完，太后突然怒气丛生，“方才我说的你都当场耳旁风了么？！萧子岳包藏祸心，为何还要让他掌管五湖商会？”