回到夏州市，已是下午两点半。乔岩把熟睡的胡月叫醒，道：“到夏州了，要不我送你回去？”

胡月眯着眼看看外面，伸了个懒腰道：“不用，我坐火车还快点，去火车站吧。”

到了火车站，等胡月下车时，乔岩悄悄地把钱塞到包里。

辗转回到家，乔岩进门第一件事直奔阳台，赶紧看看花，有没有缺水缺肥。在母亲的精心养护下，每盆花都长势喜人。尤其是春季才开花的薰衣草，居然开出白紫相间的小花朵，给萧瑟的冬季增添了一抹春色。

乔岩以前不喜欢养花，也不懂，但这些都是艾琳买来栽种的，她人虽然走了，但留下来的花必须精心养着。如今，他能准确地叫出每盆花的名字，都有什么品种，甚至了解它们的习性。就像人一样，一旦了解后就有了感情，无时无刻在牵挂。

仔仔细细修剪了半天，直到满意为止。然后洗了个澡换了身衣服，舒舒服服躺在宽大柔软的沙发上，喝着茶抽着烟看着电视，甭提多惬意。

然而，这套房子始终是一个人。

乔岩看着阳台的花，眼前浮现出艾琳的音容笑貌，不由得鼻子发酸。他迅速起身，每盆花都剪了一点，然后小心翼翼扎起来，下楼驱车前往公墓。

来到艾琳墓前，乔岩将墓碑上的灰尘清理了一下，将鲜花摆放在前面，手指轻轻地触摸着她的照片。照片中，她的笑容那么灿烂，眼睛里还闪烁着晶莹剔透的光泽，正目不转睛看着他。

这些年，乔岩每年至少来两三回，每次来都有不同的感受。并没有随着时间的推移而淡忘，反而那种情感愈发浓烈。

“艾琳，我又来看你了，在那边过得好吗？家里的花开得可好了，特意给你送来了。买来的时候光长叶子不开花，还以为养不活，结果开得可茂盛了。就像你一样，在我心里永不凋零。”

“再有两个月，就要过年了。爸妈身体都好，前段时间还打电话了，他们说要去三亚过年，过阵子我去看看他们。我在那边支教也挺好的，就像当初在王家沟村，简单，单纯，宁静，平静……我多么希望你在……”

乔岩和艾琳絮叨了很长时间，依依不舍离开。回到家中，悄悄来到佳佳就读的南大附中南湾区分校，在众多穿校服的学生中一眼就认出她。才十一岁，个头就到了一米六八，比她奶奶高出一个头。而且出落的异常水灵漂亮，五官精致，身体纤细，一看就是美人胚子。

她奶奶退休后，几乎把所有的精力都放到佳佳身上，无微不至的照顾，生怕有一点闪失。不是亲人，早已成了亲人。

在母亲的精心照料下，学习成绩特别好，去年全市大联考考了第五名，在她们学校全年级第二。这点，倒和她姑姑乔菲有点像。从小到大是学霸，从来没让家里操过心。

乔岩对她的培养也是不惜重金。给她报了舞蹈班，还请了外教一对一辅导。在乔菲的建议下，又给报了奥数班，一年光各类补课就要花大十几万。看着佳佳一点点在进步，他心里甭提多高兴。

佳佳自从上了五年级，就不让她奶奶接送了，每天和同学结伴而行。只见她说说笑笑和同学走过去，压根没发现乔岩。

乔岩咳嗽了一声，声音很轻，但佳佳如同心灵感应似的，猛地驻足回头，看到他脸上顿时绽放出笑容，像小鹿般飞奔过来扑进怀里，兴奋地道：“爸，什么时候回来的，快想死我了。”

不等回话，佳佳拉着手来到同学面前自豪地道：“你们不是没见过我老爸吗，喏！这就是。他现在可是咱们南江大学的老师。”