拖着疲倦的身体回到家里，父亲乔建军在沙发上坐着发呆。此时已是十一点多，他作息时间十分规律，平时这时候早就睡下了，今天这是怎么了。

“爸，怎么还没睡？”

乔建军回过神，抬头盯着他看了一会儿，指了指沙发道：“坐，爸等你回来呢。你平时工作那么忙，连见面的时间都没有，更别说说说话了。你没事了吧，能聊会儿吗？”

不知从何时起，父亲和他说话变得小心翼翼，完全没有了当年血气方刚的影子。当坐下来端详时，才发现他一下子老了许多，鱼尾纹变多了，眼袋也变大了，曾经炯炯有神的眼睛如今变得有些黯淡，脸颊处居然还有黑褐色的斑。

乔岩不由得望向墙上挂着的照片，父亲当年在天安门站岗执勤时拍摄的。那时候的他，身姿挺拔，肌肉结实，目光如炬，英俊潇洒。转眼间，他已经老了。尤其是这两年，明显感觉到变化很大。

父亲抚弄了下稀疏的头发道：“今天晚上，乔菲打电话说，想让我们去京城住段时间。后来，张寒也打来电话，说过年去他家，你的意见呢。”

有些话，乔岩不能和父亲说，不想让他们担心，道：“我没意见。我妈马上就要退休，其实现在也没啥事了，你的电器店暂时又开不成，正好乔菲和张寒想订婚，你们就去呗，出去散散心，也挺好的。至于佳佳，你们嫌麻烦就给我留下吧，我来想办法。”

父亲瞥了眼道：“怎么能说麻烦呢，佳佳现在就是我亲孙女，我离不开她，要走就一并带走。我是和你商量，电器店我不想干了，转让出去吧。”

乔岩倍感疑惑，道：“这才经营了多长时间，怎么又不干了呢，就因为前两天发生的事？大可不必。刘建林已经被抓了，大概率会去坐牢。新店面已经选好了，我已安排装修工人进场了，有一个月差不多能搬过去。”

乔建军摆摆手道：“不是这个。之前你让我接的时候我信心满满，觉得不就是卖货嘛，有什么难的。结果接手后才发现里面门门道道很多。隔行如隔山，我有些吃力。另外，我年纪大了，确实也干不动了，不得不认命啊。”

乔岩不知父亲所说是真是假，他是个闲不住的人，饭店关闭那段时间成天闷闷不乐，自从接手电器店后又活泛起来，这才过去多久。道：“爸，这是您的真实想法吗？如果是因为我，真没必要。”

“不不不，你别多心，就是身体扛不住了。原来我不服老，现在服了。这两年，我打算什么也不干了，专心带佳佳吧。小菲转眼要结婚，肯定很快会生孩子，还有你，再晚也就这两年。趁着还能动，我和你妈多给你们带带孩子吧。”

乔岩不由得眼眶一热，感觉自己还是个孩子，父母亲却一夜之间变老了。哽咽着道：“爸，您别这么说，我们有我们的过法，你们有你们的活法，不要因为我们牺牲了你们的幸福。你要是真觉得累，那就转出去，我养你们。要是其他原因，真的没必要。”

乔建军已经下定决心，道：“不考虑了，就这么定了。你来操办吧，我们这两天就走，只是佳佳的学习……”

“没事的，幼儿班而已，反正快放寒假了。行，既然定了，我就尊敬您的意见。转让的钱，我来帮您打理，正好我一朋友在省里开了个餐馆，帮您入股，年底分红，什么也不用干，保准比现在赚得多。”

乔岩还是不了解父亲，他不在乎赚多赚少，而在于过程，忙碌起来，浑身有劲，尤其辛苦一天到晚上数钱的那一刻，甭提多高兴。

乔建军没有多言，起身道：“行了，睡吧。看你一脸疲惫，也要注意身体。”说完，背着手进了卧室。

望着黯淡的背影，乔岩心里五味杂陈。如果不是他，父亲的餐馆还正常经营着，现在又多了个佳佳，完全打乱了原本的生活节奏。父母为了他，确实牺牲了太多……

第二天，乔岩和律师团队又研究了一上午，改革方案基本成型，国有土地上房屋征收与补偿方案也出来个初稿，全部打印出来装进公文包里，如果去省城有时间，抓紧和曹政军汇报。只要大领导同意，上会就是走个过场，十号之前必须敲定，赶在过年前全部拿下来。

在食堂简单吃了口饭，叫上王天泽匆忙动身。

去省城的路上，乔岩一直在琢磨今晚的饭局，到底有什么人物参加，让他去又有何意。与自己的工作结合起来，他能猜个大概，肯定和国企改革和旧城改造有关。参加饭局的，应该是他圈子里的大老板。

圈子文化，自古存在。和古代比起来，现在大差不差。同族同门，同届同学，老乡朋友，等等，有一定共同目标的集聚在一起，自然形成了圈子文化。

每个领导背后都有一派各式各样的人物，政商两届居多。乔岩有幸走进丁光耀的圈子，往上是林福东这样的大佬，开枝散叶延伸到各个领域。周围一圈身价不菲的大老板，要权有权，要钱有钱，呼风唤雨，势不可挡。如果林福东不出事，这个圈子在南江省举足轻重。

乔岩所能接触的，或者说所看到的只是九牛一毛，这个圈子到底有多大，背后还有什么样的大佬，还没等真正融进去，核心人物已经倒台。树倒猢狲散，这个圈子立马消失，就像水中涟漪，一圈一圈往外扩，说不定已被其他圈子吞噬。

当然，这种圈子不是谁想进就能进的，必须经得起“考验”，要么真金白银狠狠地往里砸，让大佬看到你的诚意。要么死心塌地跟着干，让其看到你的忠诚。能力和水平无所谓，关键是听话。哪怕烂泥巴扶不上墙，只要足够“愚忠”，照样一路顺风顺水。