“李大人，这位是平安镇私塾谭夫子，他有办法解决费纸的问题。”

李想闻言顿时大喜过望，连忙站起身，“哎呀，谭夫子！”

面对李想的热情，谭夫子显得有些拘束，破旧的长衫，里面是夹衬的棉袄，年纪也就四十来岁。

李想不由好奇的问道：“谭夫子，正值壮年，为何不继续科举？”

谭夫子闻言，拢了拢手，面上露出腼腆之色，朝着李想躬身道：“回大人，学生考了四次，都没高中，家中老母又病重，便回乡一边教书育人，一边照顾老母，回乡之后，又考了两次，皆落了榜，便一心为蒙童们启蒙了。”

李想点了点头，这种情况其实是这些秀才的正常状况，有钱人家还好，不用被杂事所累。

家里条件不好的，就要出来做事养活家里，谭夫子还算好的，有一份体面的工作，有的地方，读书的蒙童少，便只能去大户人家当个账房先生，或者在街上卖字画谋生。

即便如此，他们也只能勉强糊口，就拿谭夫子来说，一个蒙童一年一两银子，十九个孩子，也就二十两，这点银钱，也就普通人家的收入，他还得照顾病重的母亲，难怪生活拮据。

李想又问了一些他的家里情况。

谭夫子虽然性格内向，毕竟是秀才出身，面对高官，渐渐的倒也自然起来。

李想这才开口问道：“江大人所言，你能解决纸张问题，可有此事？”

谭夫子闻言，有些犹豫，在江臣的鼓励下，这才开口说道：“我们平安镇，地处偏僻，有钱蒙学的童子本就少，纸张又贵，学生便想着古人以沙盘为字，便给蒙童们做了些沙盘，平日里都是以沙盘练字。”

李想听到这话，不由点了点头。

沙盘，古代也有，可以反复利用，确实是省钱的好方法。

这样一来，笔墨纸砚都省了，唯一不足的就是，两者还是不一样的。

想到这里，李想朝着谭夫子说道：“本官可否去看看你们学堂的沙盘？”

谭夫子自然应允。

于是乎，李想招呼一声，一行人，便前往私塾学堂。

房县县令留下一名捕快，让那些前来的乡绅，转到私塾，便快步跟了上去。

平安镇的私塾，就在镇子边上，离客栈不是很远。

一行人，走了一炷香的时间，便就到了。

平安镇的私塾，乃是谭夫子的家所改建，土木结构，顶上是一些干草，显得很是落魄。

江臣见状，不由摇了摇头，这京城附近的镇子，私塾都是如此小旧，其他地方的蒙学条件，肯定更差。

一时间，江榜眼觉得，自己选择跟随李想的决定，是正确的，筹办官学，是一件无比伟大的事业。

李想看着破旧的学堂倒是没说什么，等谭夫子打开门后，便当先走了进去。

学堂不大，十几个桌案整齐的摆放在里面，显得有些拥挤，每张桌案上，都有一个四方的木盒，盒子里放的是沙子，这便是谭夫子所言的沙盘了。

江臣走上前，捡起桌案上的树枝，在沙盘里试了一下，这才摇了摇头，转身看着李想说道：“这沙盘，好是好，不过终究与毛笔不一样，这样炼字，恐怕写不出什么好字来。”