“看来这个刘縯很快就要死了。”
扶苏吃惊地看着秦始皇。
“父皇何出此言？”
秦始皇微微一笑，并没有过多的解释，而是意味深长地说了一句。
“扶苏啊，你要明白，在这个世界上，内贼永远都比外敌更加可恶！”
汉初世界之中，刘邦一拍大腿。
“完了，这下子要坏事了。”
刘盈正想开口提问，却被吕雉狠狠地瞪了一眼。
吕雉对这个儿子很不满意。
每次刘盈一开口，总会遭来刘邦一番臭骂。
作为太子，这样怎么行？
昨天吕雉也特地把刘盈召到宫里来骂了一顿，让他以后没事少开口。
只要吕雉和吕氏家族在，刘盈这个太子之位就稳如泰山。
刘盈之前那种刻意想要在刘邦面前表现的心态，反而导致多说多错！
刘恒沉吟片刻，提出疑惑。
“父皇，儿臣觉得就算王匡等人扶立一个傀儡来当首领，也无伤大雅吧？”
“毕竟有义帝的例子在前。”
刘恒所说的义帝，乃是秦末的楚怀王熊心。
这个楚怀王并非战国末年和屈原同时代的楚怀王，那个楚怀王的名字叫做熊槐。
熊心原本只是个放牛的，大字不识一个，是项羽的叔父项梁秦末响应陈胜吴广起兵之后，为了拉拢楚国旧地老百姓而推举的一个傀儡。
其实这种叫法就是胡闹，“楚威王”“楚怀王”这种称呼属于是一个国君死后才能获得的谥号或者庙号，哪里有在世之人就叫“楚x王”的？
项梁特地把熊心也叫做楚怀王，是为了让楚地老百姓回忆起第一个楚怀王熊槐被秦国人活活囚禁而死的悲剧，踊跃参加项梁的起义军。
在历史上，这第二个楚怀王熊心除了项梁被章邯杀掉后的一段真空期短暂掌控权力之外，其他时间都是一个不折不扣的傀儡。
就比如秦朝灭亡之后，主持分封的本该是地位最高的楚怀王熊心，但实际主持分封的人却是熊心名义上的臣子项羽！
项羽甚至以臣子的身份，将熊心尊奉为“义帝”，然后又让英布把熊心给干掉了。
刘恒提起这个熊心，显然就是觉得王匡等人推举的刘家傀儡和熊心并没有本质上的区别。
刘盈闻言，立刻身体一振，来了精神。
对，就是这种镜头！
父皇接下来肯定就要狠狠地痛骂一番刘恒了。
就好像之前我被父皇痛骂一样。
平心而论，刘盈对刘恒并没有什么恶感。
刘恒很懂分寸，平日里对刘盈也是毕恭毕敬。
但刘盈也不傻，他很清楚刘恒就是父皇继刘如意之后，给自己拉起来的第二个敌人。
刘盈很期待刘恒被刘邦痛斥的场面。
刘邦听到刘恒的话之后，笑了起来。
“不，还是不一样的。”
“熊心或许和王匡等人扶立起来的傀儡一样，但是这个刘縯嘛……”
“嗯，朕看到现在，确实不觉得他和项羽有什么可比性。”
一干老臣闻言，也是非常赞同的点头。
萧何道：
“楚霸王也就是遇到了陛下，不然换做任何一个朝代，他单凭武力都能硬生生杀出一个大一统王朝来。”
曹参自嘲一笑，道：
“臣向来以作战勇猛著称，自认为是悍不畏死之人，但面对项羽的时候，嘿嘿……”
正所谓最了解你的永远是你的敌人。
大汉的臣子们，对平生最大的敌人楚霸王项羽，那是再了解不过！
没有面对过项羽的人，永远无法体会这位西楚霸王给敌对方的那种压迫感。
甚至都不需要其他人，就是项羽自己往那一站，气势都可比拟千军万马！
刘邦呵呵一笑，道：
“当年朕第一个攻入长安城，说起来是朕灭了大秦才对。”
“就这么大的功劳，朕还得装孙子，在鸿门宴上猛拍项羽的马屁。”
萧何重重咳嗽一声，打断道：
“陛下，这段可以不用说，会影响您的威名。”
刘邦随意摆了摆手。
“朕有个狗屁的威名，朕也不需要那些史家来给朕文过饰非。”
“好了，继续说正事。朕当年那么大的功劳，也就项羽在巨鹿之战灭掉秦军主力能和朕争一争。”
“但朕从来没有装过老大，没有和项羽争抢位置。”
“项羽让朕去汉中朕就立马去了，为啥？因为朕很清楚，朕的力量不够！”
“这刘縯呢？才打赢了一个不知名的甄……呃，甄什么来着？”
“总之，他才打赢了新朝的两个无名小卒，尾巴都翘到天上去了，上来就直接占了绿林军的头把交椅。”
“别说是王匡王凤，换朕来，朕也不服气啊。这刘縯凭啥？”
“所以啊，刘縯不被使绊子才是怪事，被别人设计再正常不过了。”
刘邦一口气说到这里，嘴巴有点发干，伸手喝了口水，做出自己的最终结论。
“做人，有实力碾压天下的时候想怎么张扬就怎么张扬。朕当了皇帝，对着儒生的帽子撒尿，这些儒生敢放一个屁？还不是得乖乖喊着谢皇帝陛下隆恩。”
“但没到这个地步之前，该怂就怂，该忍就忍！懂了吗？”
刘邦说话的时候，目光并没有去看太子刘盈，而是看向了刘恒。
刘恒心中触动，毕恭毕敬地朝着刘邦行礼。
“多谢父皇教诲，儿臣明白了。”
金幕之中，视频继续播放着。
王匡、王凤、陈牧三人坐在帅帐之中，对视一眼。
陈牧笑呵呵地对着刘縯开口道：
“刘将军，如今我们既然已经合兵一路，那就应该有一个整体规划。”
“我认为，应该派出一支兵马去进军育阳，切断宛城和武关之间的联系。”
刘縯一听，也觉得颇有道理。
“陈将军的意思是要派谁去为好呢？”
“不如我亲自领舂陵兵前往育阳吧。”
陈牧正色道：
“刘将军这就不对了，你可是我们之中最为强悍的一股力量，若是你去了育阳，我们剩下的兵马怎么可能攻得下宛城？”
“我认为，此战只需要派遣一名足够智慧的将领前往即可，王凤将军就是最好的人选。”
刘縯闻言，看向王凤。
王凤呵呵一笑，点头道：
“我去也行，不过我有个建议，希望刘将军能派遣一个有足够智谋之人在我身边，替我出谋划策。”
刘縯一想，觉得颇有道理。
王凤之前就因为轻视新军吃过大亏，确实是需要有人辅佐。
刘縯心中一动，笑道：
“我三弟刘秀刘文叔脑子比较灵活，应该能帮助王凤将军。”
王凤非常爽快地开口。
“那就这么说定了！”
画面一转，刘縯拉着刘秀的手，暗中叮嘱。
“阿秀，你这一次的任务就是看好王凤这个小子，不要让他胡来。”
“只要攻克了育阳，你们就在北边警戒来自关中的兵马，等我们攻克宛城便是。”
刘秀笑呵呵地点头。
“放心吧兄长，这一次我可是好好训练了一番我的手下，一定能让你耳目一新！”
刘縯哈哈大笑，拍了拍刘秀的肩膀。
“好，这才是我们刘家的好男儿！”
【刘秀跟随王凤出发之后，很快就来到了育阳城外。】
【在这里，他们遭遇了新朝的纳言将军严尤和秩宗将军陈茂。】
王凤眯着眼睛，注视着对面的新军，突然笑着开口。
“这王莽麾下的兵马，也不过如此嘛。”
“文叔啊，你之前不是杀了甄阜和梁丘赐吗，敢不敢再做一次全军先锋？”
众人的目光顿时就聚集到了刘秀的身上。
刘秀闻言，有些迟疑。
这次出发，刘縯可是千叮咛万嘱咐，让刘秀绝对不能亲临一线！
三兄弟已经死了一个刘仲，刘縯显然不想再听到三弟刘秀阵亡的消息。
王凤见刘秀迟疑，忍不住哼了一声。
“怎么，刘縯将军作为我们绿林军之中最强悍的将军，他的弟弟竟然却是一个软蛋不成？”
“若是这样的话，我看刘縯将军也不必统领我们绿林军了，换一个人来当这个绿林军大哥便是！”
刘秀闻言，眉头顿时一扬。
“王将军这是什么话？”
“我们刘家男儿身上流淌的是传承大汉高祖皇帝的血脉，岂有贪生怕死的道理？”
“这先锋之战，由我刘文叔来便是！”
说完，刘秀便回到自己军阵那边去了。
王凤看着刘秀离去的身影，嘴角微微上翘，心中暗想：
“据说那严尤乃是王莽麾下最能打仗的将军之一，之前我们绿林军可没少在严尤的手下吃亏。”
“这一次，让严尤杀掉刘秀，正好先除刘縯一臂，接下来再要对付他可就简单多了！”
片刻后，两军在育阳城外列阵完毕。
鼓声响起，两支兵马几乎同时出动，朝对方发动进攻。
新军主将严尤表情颇为放松，笑呵呵地对着副将陈茂开口。
“陈将军啊，这些绿林军之前可是被咱们赶到山里去了，据说还爆发瘟疫饿死了一大片。”
“也不知道甄阜那个臭小子是怎么搞的，咱们才刚去和赤眉军打了一仗，竟然又让南阳郡之中的绿林军给重新做大了！”
陈茂是一名老将，表情颇为严峻，闻言淡淡道：
“此战若是失败，那南阳郡和关中的联系就会被切断，宛城将孤立无援。”
“严将军，老夫欲亲自出马斩杀敌将，一举击溃贼子，免得夜长梦多，如何？”
严尤大笑道：
“陈将军真真是在世廉颇也，且去，我在这里等你凯旋！”
陈茂策马，朝着前阵去了。
此时，双方的先锋已经杀成了一团。
“光复大汉！”
绿林军喊声震天。
“剿平贼寇！”
新军同样也是不甘示弱。
严尤盯着战场上两军的搏杀，看着看着，渐渐皱眉。
“怎么回事，这支绿林军，为何实力提升了这么多？”
之前和王匡等人对战的时候，严尤仅仅带着五千兵马就轻而易举地击溃了王匡的三万多起义军。
这才半年多的时间，对面的绿林军竟然已经和新军先锋打得有来有回，完全不落下风！
“见鬼，这些叛贼成长得太快了！”
严尤咒骂一声，忧心忡忡。
若是再按照这种速度成长下去，下一次再和绿林军碰面，恐怕新军就要成为劣势的那一方了。
“是那小子？”
严尤眼神如电，猛然锁定了绿林军最前线的一名年轻将军。
此人左冲右突，每每绿林军有某处战线出现动摇或者被新军压迫，他就一定会出现在那里，帮忙稳住阵线。
一杆长枪在他手中极为灵活，新军无论是士兵还是军官，几乎都没有能从他枪下走过第二回合的。
严尤凝神细看，突然心中一动。
“是他？”
一幕记忆浮现在严尤脑海之中。
严尤，原先乃是舂陵县的县令。
就在舂陵兵起事之前的几个月，舂陵县衙之中扣押了一批粮食，数量大约在两千石左右。
这批粮食，乃是舂陵县刘家家族所有。
当时刘家族长刘良带了一个年轻人前来和严尤交涉，双方谈判形势原本剑拔弩张，后来正是这名年轻人打了圆场，最终刘家带走了一千三百石粮食，将剩余的粮草留给了严尤。
严尤将这笔粮草上交给新朝朝廷，正值绿林军大乱，朝廷便下令严尤就任将军，领兵前往平叛。
随后严尤打败了绿林军，升迁为纳言将军，又去和赤眉军交手归来，二度和绿林军对战。
严尤仔细地在记忆中回想着，终于想起了这个年轻人的名字。
“刘秀，刘文叔！”
刘秀一枪刺出，瞬间洞穿了一名新朝军官的喉咙。
长枪一拔，鲜血喷溅而出，对面的敌人身体瞬间倒地。
刘秀心中暗喜。
“只要这么打下去，我们必能初战告捷！”
便在此时，刘秀突然警觉抬头。
一名老将策马疾驰而至，手中大刀直取刘秀面门，正是新军副将陈茂！
刘秀不敢怠慢，立刻侧身让了一下。
陈茂和刘秀两人擦肩而过。
不曾想，陈茂突然伸手，用力在刘秀的肩膀上推了一下！
刘秀身体失衡，左脚瞬间悬空，顺势狠狠地踹了陈茂一脚。
两人同时落马，又第一时间站了起来。
陈茂拍了拍身上的尘土，冷笑道：
“小子，反应挺快！”
刘秀没有开口，上去就是一枪。
这一枪来势极快，直指陈茂喉咙。
陈茂大笑。
“小子，连话都不敢说？”
刘秀充耳不闻，枪尖速度越发快了。
陈茂一声冷笑，猛然挥刀。
刀光在空中闪过一道厉芒。
这一刀竟然没有劈在枪尖上，而是劈在了枪尖后一点点的枪杆上。
刘秀的枪尖瞬间被劈断，落在地上。
陈茂脸上露出笑意，正准备开口，猛然表情一惊。
已经只剩下光秃秃截面的那段枪杆竟然没有丝毫迟疑，继续往前，狠狠地戳在了陈茂的喉结上！
陈茂被这一下子戳得双目凸起，整个人倒退两步，身不由己地倒在地上。
好不容易从痛楚中回过神来，陈茂正待挣扎着站起，一把长剑已经刺入了他的胸口。
“愚蠢。”
刘秀手持长剑，丢下光秃秃的枪杆，翻身上马。
看到这一幕，双方的主将同时震惊。
“陈将军竟然死了？”
新军主将严尤简直不敢相信自己的眼睛。
陈茂是严尤的老搭档，早在严尤出任舂陵县令的时候，陈茂就是舂陵县的县尉！
双方一起出生入死，好不容易才凭借战功双双成为将军。
没想到，陈茂没有死在名震天下的赤眉军手中，反而死在了这里，死在了一个籍籍无名的年轻人手中！
另外一边，王凤默然片刻，在诸多部下火热的目光注视下，叹息一声。
“全军出击！”
刘秀的先锋任务完成得过于出色，若是王凤这个主将再不进行支援，这就说不过去了。
毕竟还有这么多双眼睛看着呢！
绿林军主力立刻发动全面进攻。
看着蜂拥而至的绿林军，新军主将严尤脸色变了又变，咬牙下令。
“全军立刻撤退！”
一旁的严尤部下听到这个命令之后不由吃惊。
“将军，咱们还有兄弟在战场上作战呢！”
严尤怒喝一声。
“能跑几个是几个，管不了他们了！”
说完，严尤转身拔马就走。
【刘秀在育阳之战中大放异彩，一举击溃了曾经让绿林军吃了大苦头的新朝将军严尤。】
【一时间，绿林军内部中刘家兄弟的威望急速上升。】
西汉世界之中，刘邦一拍大腿，乐不可支地发了一条弹幕。
【汉高祖刘邦：各位，都看到了吧？这就是朕刘家后代的好男儿，哈哈哈！@光武帝刘秀，你小子很不错！】
【汉武帝刘彻：没想到啊，@光武帝刘秀你居然还能亲临前线，击杀敌将！】
这一刻，汉武帝的心情是很复杂的。
发过弹幕的四个刘姓皇帝里，开国皇帝刘邦身经百战自不必说，昭烈帝刘备三分天下肯定也是上过战场。
汉武帝本以为光武帝刘秀和自己一样都是没上过战场的类型，没想到人家年纪轻轻就已经阵斩敌将了！
这样一来，反而是汉武帝这位刘姓唯一的千古大帝，也是唯一一个没上过战场的皇帝！
【光武帝刘秀：高祖和武帝谬赞了，朕其实也是没有办法，不得已硬着头皮也得上啊。】
【汉高祖刘邦：哈哈哈哈，硬着头皮怎么了，朕当年被项羽追杀的时候还差点尿了裤子呢，能克服恐惧杀敌就是朕的好子孙！】
【秦始皇嬴政：@汉高祖刘邦，你能要点脸吗？历朝历代的皇帝们都看着你呢！】
【汉高祖刘邦：@秦始皇嬴政，朕是老祖宗，不要脸咋了，这些后代敢说朕一个不字？】
【汉武帝刘彻：高祖皇帝心直口快，实乃我辈楷模！】
【光武帝刘秀：高祖皇帝性情中人，值得我辈学习！】
【昭烈帝刘备：高祖皇帝率性自为，玄德拍马难及！】
秦始皇一拍额头，无可奈何地对着一旁的扶苏爆了一句粗口。
“这些姓刘的瓜怂，全他娘的没救了！”
金幕中，视频继续播放。
王匡、王凤、陈牧三人对坐，表情都很难看。
陈牧对着王凤埋怨道：
“让你想办法坑死刘秀那小子，你倒好，让刘秀拿了陈茂的人头，斩获首功！”
王匡脸色阴沉，道：
“现在怕是有至少一半人想要归附刘縯兄弟了，再这么下去，咱们真要成光杆司令了！”
王凤怒哼一声，道：
“我怎么知道会是这个样子？严尤的本事你们又不是不知道，这能怪我？”
三人争吵一番，最终做出决定。
“不能再等了，明天就发动吧！”
翌日。
在育水边上，数万绿林军井然有序地列阵。
虽然大部分绿林军士兵身上都还没有足够的武器和盔甲，但以人数而论，声势已经是非常惊人的了。
刘縯非常得意地对着身旁的刘秀开口。
“阿秀，咱们的绿林军现在已经有差不多五万人了，而且每天都还有几百上千人来投靠我们！”
“等我们今日誓师完毕，南下去攻克宛城之后，咱们麾下就能有十万大军。”
“到那时，我们完全可以和赤眉军掰掰手腕了！”
刘秀闻言，表情有些无奈，道：
“兄长，赤眉军对咱们来说是友军啊。咱们攻克宛城之后，应该第一时间进取武关，然后杀进关中去灭了王莽。”
“关中乃是大秦和大汉的起家之地，只要有了关中，我们争霸天下光复大汉的梦想就能有最坚实的根基了！”
听着刘秀的分析，刘縯一拍大腿，笑道：
“阿秀，你说得太对了。”
突然，刘縯凑近刘秀，低声道：
“阿秀，等将来大哥当了皇帝，就封你一个皇太弟如何？”
刘秀哭笑不得，同样低声道：
“大哥，咱们大汉从来都是父死子继，哪里有兄终弟及的道理？”
“你尽管让大侄子当太子就是了。等等，现在咱们连宛城都还没打下来，你别就已经想着当皇帝了啊。”
刘縯哈哈大笑。
便在此时，陈牧笑着走了过来，对着刘縯和刘秀道：
“两位，祭坛都已经准备好了，赶紧过去拜祭天地吧。”
刘縯刘秀兄弟很快来到了河边一处由沙土堆砌而成的临时祭坛上。
按照王匡陈牧等人之前的说法，绿林军既然要进攻宛城这个重镇，就等于是在争霸天下的路上迈出了第一步。
那在此之前，自然要告祭天地，求得大汉列祖列宗的保佑再出兵。
刘縯刘秀兄弟作为刘家皇族后裔，对这种要求自然是欣然同意。
刘秀走到祭坛面前，这里已经有一群人在等候，基本上都是绿林军各路兵马的主要人物，大大小小也有差不多二十个人。
“咦？”刘秀目光落在一人身上，突然有些疑惑，“刘玄，你怎么在这里？”
刘玄也是南阳郡刘家家族里的一员，从血缘上来说算是刘秀的远房族兄，和刘秀也有过一些接触。
此人没有什么才能，在家族之中的评价也一般，刘秀之前听说刘玄也加入了绿林军，只不过是在陈牧麾下，并非刘家家族所占据主导的舂陵兵这一支。
刘玄似乎有些紧张，对着刘秀笑了笑。
“祭祀准备开始了！”陈牧高声道。
这句话让原本打算走过去和刘玄攀谈一二的刘秀停下了脚步，暂时将注意力转回了祭祀仪式上来。
祭祀仪式由如今南阳郡整个刘家家族的族长，刘秀的叔父刘良负责主持。
刘良毕竟是个有见识的，主持起来也是有板有眼。
等祭祀完三牲六畜，各种流程走完后，也就该到结束的时候了。
但就在此时，陈牧从怀中拿出了一张羊皮纸，对着众人笑道：
“诸位，我这里有一份告祭天地的檄文，且让我念诵，如何？”
众人自无不可。
于是陈牧就开始面对众人，抑扬顿挫地念了起来。
“……今王莽篡位，天下纷乱，当有刘氏子孙光复大汉。”
“高祖皇帝九世孙刘玄，仁德宽厚，深得众望，当立为王！”
“可大赦天下，定年号为‘更始’！”