看到朱元璋这副表情，朱棣心中顿时一跳。
完了，这喜怒无常的父皇又开始要生气了。
朱棣赶忙干咳一声，正色道：
“父皇，儿臣这一次可是全国到处跑，不但平定了西域，还把缅甸人给暴打了一通呢。”
朱棣的想法很简单，父皇向来是以大明为第一的。
只要自己提起对大明的功绩，想来父皇也就会消气了。
果然朱元璋表情立刻变得和缓不少，淡淡开口：
“你这小子就是这个毛病，每次有一点小小的功劳就立刻飘起来了。”
朱棣从语气之中听到了朱元璋的高兴，立刻就顺杆往上爬，嘿嘿一笑。
“父皇您是不知道啊，儿臣一路都已经打到了缅甸的海边呢！”
“对了，在那海边的码头上，儿臣还俘虏了一些红夷番子。”
听到这里，朱元璋突然来了兴趣。
“红夷番子？你问清楚他们是来自什么国家的了吗？”
朱棣忙道：
“问清楚了，他们说是来自什么神圣罗马帝国，还是什么西班牙王国的使者，想要来求见咱们大明呢！”
朱元璋闻言，若有所思。
朱高炽在一旁不由颇为疑惑，开口道：
“不对吧，按照时间线来算，现在西方世界的大航海时代应该还没有开启啊。”
西班牙人这时候应该还困在欧洲大陆之中，怎么可能会有使者出现在缅甸这种地方呢？
朱棣怒视朱高炽：
“你小子胆子不小嘛，俺才出门一趟，你都有胆子顶撞俺了？”
朱高炽被朱棣这么一盯，吓得胖脸颤抖了一下，不敢和朱棣对视。
朱元璋回过神来，大怒：
“你这臭小子，凶孩子做什么？”
“当爹的天天在外面乱跑，也不知道管教一下自己的孩子，现在倒是挺会耍威风了是吧？”
朱棣顿时被朱元璋训斥得唯唯诺诺，不敢再继续开口。
朱高炽你这个小胖子等着，回到东宫之后再和你算账！
朱元璋定了定神，冷冷道：
“按照金幕给出的时间线来看，现在确实不应该有西班牙的使者出现在缅甸这种地方，你问清楚是怎么回事了吗？”
朱棣脸上顿时露出尴尬的表情，嘿嘿一笑。
“父皇，儿臣以为这些红夷番子是很老实的，都没怀疑过他们说的话。”
朱元璋：“……”
这个时候的朱元璋有些心累。
自己这个四儿子，当真是金幕视频之中那个号称“文治武功仅次于明太祖”的明成祖？
朱元璋想了想，道：
“那你就把这些红夷番子交给锦衣卫去审讯吧，他们比你专业多了。”
看着朱棣突然变得古怪的表情，朱元璋心中一跳，道：
“等等，你不会没把他们带回来吧？”
朱棣干笑一声，不好意思地摸了摸后脑勺：
“父皇有所不知，这些红夷番子可能是不太习惯咱们这边的气候，在穿越云南山区的时候全死了，没有一个活下来的。”
朱元璋：“……”
眼看朱元璋又要爆发，朱棣赶忙又开口道：
“对了父皇，这一次儿臣征服了缅甸之后，咱们大明前往南亚大陆的通道就打通了呀！”
“今后咱们就可以从云南方向，不，是以缅甸作为前进基地，源源不断地朝着南亚进行征服了。”
“您也看到了，南亚的土地可是非常肥沃的，有机会成为大明第二个中原呢。”
朱元璋的表情再度变得和缓了下来。
南亚次大陆的情况，朱元璋自然是心知肚明。
但这并不是因为来自金幕之中的知识，而是来自——郑和！
在过去的这些年里，郑和作为大明下西洋的先锋，带着大明的舰队跑遍了东南亚。
大明水师如今已经在马六甲海峡中央的那个小岛上建立了一个庞大的海军基地，并且以此作为根据地，征服了附近的几个小国，建立了大明在海外的又一处新领地。
在此期间郑和也没有闲着，派出了一支先遣舰队沿着海岸线一路西行，跑遍了缅甸的所有港口，搜罗了非常详细的情报。
这才有了朱棣从西域归来之后，带着云南沐家军一战而灭亡缅甸的神速故事。
郑和的侦查舰队，最远抵达了南亚次大陆的南岸一座大岛，也就是斯里兰卡。
通过各种方式，郑和搜集到的情报源源不断地送到了南京城皇宫之中朱元璋的案头。
故而论到对南亚大陆的了解，华夏历朝历代的皇帝没有一个能超得过现在的朱元璋！
朱元璋缓缓道：
“饭要一口口吃，开疆拓土也要一步步来。”
朱棣赶忙点头称是。
朱元璋又道：
“如果这一次大明的开疆拓土到不了二十分，朕就揍死你这个不中用的儿子。”
朱棣：“……”
过了好一会之后，憋成苦瓜脸的朱棣无可奈何地开口：
“父皇，大明的开疆拓土肯定没问题的！”
朱元璋哼了一声，道：
“你最好希望是这样子的。”
说着，朱元璋不去理会朱棣，而是将目光投向了悬挂在墙壁上的巨幅大明地图。
和金幕刚刚出现的时候相比，如今的大明疆域之大，已经完全超乎了想象。
就算是以前的朱元璋都想象不到，大明竟然会在自己的治下有了如此翻天覆地的变化！
就在此时，一声极为沉闷的鼓声响起。
咚！
这一声鼓，让在场的所有人都愣了一下。
朱棣忍不住开口道：
“这是哪里来的鼓声？”
听起来有点像战鼓的声音。
可是……这特么是大明宫城！
怎么可能会有人在大明宫城之外敲响战鼓？开玩笑的吧。
蓝玉忍不住道：
“难道是幻听了？”
咚！
又是一声沉闷的鼓声响起。
在场的大明君臣面面相觑。
这不是幻听！
咚！
又是一声鼓响起，众人的心不自觉地也是一跳，有些口干舌燥。
难道京师内部，有人造反？
就在此时，朱高炽想起了什么，脱口而出。
“是登闻鼓！”
朱高炽话音落下，在场的所有大明君臣，脸色都是一变。
“登闻鼓？”朱棣震惊不已，“有人来告御状？”
登闻鼓，是朱元璋放在宫城之外的一面大鼓。
这面鼓的作用只有一个，只要敲响了这面大鼓，就能面见皇帝朱元璋，申明冤屈！
当然，如果有人吃饱了撑的敲响这面鼓，那结局就是三族被株连。
自从朱元璋定都南京城并登基以来，这登闻鼓从来就没有被敲响过。
几十年过去了，它竟然被敲响了！
朱元璋深吸一口气，缓缓道：
“御史台立刻派人去……”
说到这里，朱元璋改变了主意，道：
“老四，你带着高炽出去看一看是怎么回事。”
“若是真有人告御状的，把他带进来！”
朱棣心中也是好奇不已，立刻就带着朱高炽，一路来到了皇宫大门。
在这里，有一面巨大的牛皮鼓。
一名看起来极为瘦弱，衣衫破旧的男子，正拼尽全力，一次又一次地敲响着这面大鼓。
一名守卫宫门的将军急匆匆地走过来，对着朱棣行礼。
“见过太子殿下！”
朱棣看了对方一眼，发现居然是自己的发小张玉，便道：
“老张，这是怎么回事？”
张玉指了指那瘦弱男子：
“殿下，此人说要告御状。”
……
一刻钟前。
一道瘦弱的身影，缓缓走向宫城大门。
他似乎有些疲惫，走上一段就要喘几口气，撑着膝盖好一会才回过神来。
他的脸上满是污渍，仔细看去，还能发现一些被殴打过后的红肿，以及鲜血还没有干涸的伤口。
他的脚步摇摇晃晃，但却十分坚定地走向了宫城大门。
这立刻引起了大门处皇家侍卫们的注意力，举起火枪对准了他。
“站住！此处乃是大明皇宫，尔速速离开，不要误了自己的性命！”
男子愣了一下，惨然一笑。
“玉娘，我终究是……”
砰一声，男子的身体倒在了宫城面前的大广场上。
又过一会，男子被人摇醒了。
有人将水壶放在他的嘴边，帮他恢复了一些体力。
“这位朋友，你是碰到了什么问题吗？”
一名披挂甲胄的英武将军站在了男子的面前，脸上的表情带着几分怜悯。
正是今日当值的将军张玉。
男子生出几分力气，拼了命地抓住了张玉的脚踝。
“将军，我……我要告御状！”
张玉愣了一下，过了好几秒才正色道：
“你可知，若是告御状失败是什么后果？”
男子惨然一笑。
“我没有退路了，我要救我家娘子。”
“将军，帮我！”
看着男子恳求的表情，张玉默然半晌，问了一个问题。
“你是哪里人，姓甚名谁？”
男子道：
“小民姚小五，乃是山西洪洞县人。”
张玉沉吟片刻，伸手把他拉了起来。
“登闻鼓就在那边，你若是当真有冤情，你就去吧。”
张玉话音刚刚落下，一旁的某个宫廷禁卫赶忙低声道：
“将军，登闻鼓可从来没敲响过，按照常例应该是将此人送到通政司去，由通政司转呈陛下。”
张玉看了一眼这名禁卫，淡淡道：
“他从山西来到此地，你明白这意味着什么吗？”
禁卫愣了一下。
张玉看着有些惶恐的姚小五，道：
“去，敲响那面鼓。”
“陛下会听到的。”
“陛下……”姚小五重复了一声，身体内生出了一股力气，一瘸一拐地朝着不远处的登闻鼓走去。
刚走几步，姚小五脚下一软，就要摔倒。
一只有力的大手扶住了他。
张玉面无表情地开口：
“你别死在宫门外，陛下会不高兴的。”
“你们两个，驾着他过去。”
片刻后，登闻鼓前。
张玉看着姚小五，平静地开口：
“最后说一次，你若是没有冤情，或者是诬告，族诛是最轻的。”
姚小五咬牙点头，拿起了那支足有手臂长的鼓槌。
他似乎想起了什么，脸上的表情有些恍惚。
随后，姚小五用尽全身力气，挥舞起手中鼓槌，重重砸向了面前的登闻鼓。
咚！
……
朱棣听完张玉的陈述，表情也是有些微妙。
打量了一番姚小五，朱棣点了点头。
“进去说吧。”
片刻后，朱棣和姚小五坐在了平日里百官上朝之前等候召见的朝房中。
“我乃大明太子朱棣，你有何冤屈，尽可道来。”
“太子殿下？”姚小五大吃一惊，脸上的表情不可遏制地变得激动起来，随后涕泪横流，扑通一声跪在了朱棣面前。
“太子殿下，您可要为草民做主啊！”
姚小五一边痛哭流涕，一边和朱棣讲起了来龙去脉。
元朝末年，兵锋四起，许多原本的大户人家被祸及，家破人亡。
也有人趁势而起，加入大明之中，成为一方新贵。
姚小五祖辈都是普普通通的农民，在战火中艰难度日。
有一天，一名少女逃难而来，自称是隔壁镇子上史家的大小姐，史家在战火中被元军溃兵屠戮，只有她一人幸存逃离。
姚小五心地善良，便收留了这个名叫史灵芝的少女，带着她逃入了附近山中避难。
等徐达大军杀到，大明接管了洪洞县，两人才重新回到村子之中。
相处之下日久生情，两人便成了亲，生养了两个儿女。
不曾想，有一日姚小五去市场归来，却从孩子们口中得知，自己的妻子被县衙抓走了！
心急如焚的姚小五一路赶到县衙，从县令口中得知了一个让他五雷轰顶的消息。
自己的妻子史灵芝，竟然有婚约！
这婚约，来自县尉唐闰山。
唐闰山拿着一份婚约，趾高气扬地对着姚小五开口：
“看到了吧？这是史灵芝之前和我亡兄的婚约！”
姚小五不敢置信，过了好一会才道：
“县尉大人，令兄已死，这婚约应该不算数了吧？”
唐闰山勃然大怒，当场就给了姚小五一脚。
“按照大元的规矩，兄长死了，妻子就归弟弟所有！”
“史灵芝是我亡兄的未婚妻，那就是本官的女人。”
“尔趁着大明取代大元的乱局，偷偷霸占了本官的女人，你说该当何罪？”
姚小五如五雷轰顶，回过头来请求县令的帮助。
但县令的回复很简单：
“收继婚之事，乃我县百年习俗。”
“唐闰山既然有婚约证明史灵芝之前与其亡兄有婚约，收继史灵芝便是理所当然。”
“念在尔当时不知情，本官也不与你为难。你且自行回家，史灵芝今后便是唐县尉的小妾了。”
听到这里，朱棣不由大怒。
“什么狗屁的收继婚，蒙古鞑子的破习俗，管得了咱们大明的子民？”
“混账，简直混账之极！”
姚小五苦笑一声，道：
“草民当时也是这么和县令大人说的，但他不听，后来还说我胡搅蛮缠，让衙役把我打了一顿，赶出了县衙。”
夜色中，鼻青脸肿的姚小五一瘸一拐地回到家中。
刚回家，两个孩子就围拢了上来。
“爹，娘去哪了，你把娘救回来了吗？”
听着孩子们焦急的询问，姚小五嘴唇动了动，无言以对。
他怎么告诉自己的两个孩子，他们的亲娘从此之后就是唐闰山那个县中恶霸的小妾，再也不可能回到这个家了？
儿子年纪更小，只有三岁多，呜呜咽咽地哭了起来。
“娘，我要娘！”
姚小五抱着痛哭的小儿子，身体各处被殴打的疼痛不停传来，让他忍不住也流下了泪水。
翌日，姚小五将儿女托付给了自家兄弟，一个人去了太原府。
千辛万苦，不知道吃了多少钉子，碰了多少壁，姚小五终于见到了山西按察使。
这名按察使表情明显颇为不耐，冷声道：
“此案证据确凿，收继婚乃是当地百年风俗，本官也是需要尊重的！”
“唐闰山有婚约为证，单单你的一面之词，本官怎么可能采纳你的话！”
“滚出去，不要妨碍本官继续办案！”
衙役们将姚小五拖走后，一名在场的官员忍不住道：
“按察使大人，根据姚小五之言，唐闰山在本县之中乃是一方恶霸，不排除其人见到史灵芝之后见色起意，进行诬告。”
“大人为何如此轻易就下达决断？”
按察使冷笑一声，缓缓道：
“尔可知唐闰山是谁？他当年可是加入了徐达大将军的北伐军队之中，帮助大明攻克大都。”
“蓝玉大将军的捕鱼儿海之战，唐闰山也参与其中。”
“哦，这县尉的官职，就是蓝玉大将军派人过来打的招呼。”
“什么？”开口的官员明显吃了一惊，道：“这区区一县的地痞流氓，竟然和蓝玉大将军有关联？”
按察使摇了摇头，道：
“谁知道呢？反正当时蓝玉大将军凯旋回归，指着唐闰山对本官和布政使刘大人说了一句话，‘这是俺的兵，看顾一下’。”
“你说吧，有了这句话，本官还能怎么断案？”
官员默然良久，躬身离开。
按察司大门打开，姚小五被扔了出来，重重摔在地上。
他就这么趴在地上，表情无神，整个人似乎失去了灵魂。
“灵芝，我的灵芝……”
也不知道过了多久，姚小五站了起来，浑浑噩噩地离开。
才走了没多远，突然有人拉住他，进了一处小巷。
姚小五吃了一惊，正打算张口呼救，却发现对方一身官服，表情严肃。
“你真想救你妻子？”
姚小五下意识地点头。
对方表情凝重地开口：
“唐闰山背景深厚，按察使大人也奈何不得他。”
“你若是想要救出妻子，唯一的选择就是去京师，去找兵部、还有御史台、都察院、五军都督府！”
姚小五傻眼了，过了好一会才道：
“我没有盘缠和路引，根本不可能到达京师……”
太原距离南京，何止千里！
这是姚小五区区一个农民一辈子也无法逾越的距离。
为了来到太原府，姚小五已经用尽了家中所有的钱财。
这名官员盯着姚小五，道：
“我只问你最后一次，你是去，还是不去？”
姚小五一咬牙，沉声道：
“我去，还请大人帮我！”
官员脸上露出笑容，将一个包袱交到了姚小五手中。
“这里有足够的盘缠，还有过关路引文书，以及一份本官帮你写的诉状。”
“去吧，快快动身，早日救回你的妻子！”
姚小五千恩万谢，拿着包袱快步离开巷子。
官员安静地站在原地，目送姚小五的背影消失。
突然，巷子中传出一声叹息。
“他只不过是一介草民，怎么可能告得赢？”
“你送他去京师，就是害了他！”
“不如让他认命，带着这笔钱财回家，另娶一名女子，也能好好过一辈子。”
官员默然半晌，轻声开口。
“我只想……对得起自己的良心！”
有了盘缠和路引文书，姚小五的旅程依旧并不顺利。
他是大字不识一个的老实农民，路上经历了诈骗、抢劫以及各种磨难，千辛万苦，终于抵达了京师。
兵部大门前。
“什么玩意，这里是你一个草民来告状的地方？滚出去！”
看着姚小五狼狈离开，负责接待的兵部官员擦了擦额头上的汗水，低声咒骂。
“娘的，连蓝玉大将军的人都敢惹，不知死活的东西！”
都察院。
一名御史看着手中诉状，表情凝重，良久之后缓缓摇头。
“此案证据确凿，都察院这边帮不了你，你回家去吧。”
等姚小五失望离开后，御史哼了一声。
“蓝玉姐夫的状都敢告，真是不知死活。”
“晚点回去得和姐姐说一说，算了，区区一介草民，也没什么好说的。”
六军都督府。
一位身材挺得笔直，看起来明显久经战阵的官员看着面前皱巴巴的诉状，默然良久。
他放下手中的毛笔，对着姚小五道：
“此案不归我们六军都督府管，你走吧。”
姚小五的心沉到了谷底。
这已经是他最后一处希望之地了。
他跪在地上，对着这名官员苦苦哀求。
这名官员突然动怒，一把提起了姚小五，破口大骂。
“这是蓝玉大将军的亲随，你什么身份，也配冒犯大将军？”
“滚回老家去，永远不要再回来！”
一边骂着，官员一边将姚小五生拉硬拽，丢出了六军都督府。
姚小五看着都督府的大门砰一声在自己面前关上，眼中的绝望，一点一滴地蔓延。
突然，一名少年快步而至，似乎没有注意，被姚小五绊了一个跟头。
姚小五下意识地将对方搀扶起来。
不成想，对方竟然轻声附耳说了一句。
“我爹让我告诉你，这事谁也管不了，除非你去皇宫告御状！”
姚小五站在六军都督府大门面前，愣神许久。
终于，他的心中又一次燃烧起了希望，抓住了一名路人。
“皇宫怎么走？”
……
朝房之中，朱棣和朱高炽父子安静地听完了姚小五的讲述。
朱高炽看了一眼朱棣，将视线移动到了朱棣的右手。
朱棣五指握拳，身体微微颤抖，但语气依旧平静。
“你的诉状呢，拿出来给本宫看看。”
姚小五赶忙从怀里拿出了一张皱巴巴的纸，小心翼翼地送到了朱棣的面前。
朱棣仔细地阅读完面前的诉状，站了起来。
“走，本宫带你去见父皇。”看到朱元璋这副表情，朱棣心中顿时一跳。