东北，自从顺军收复辽东都司之后，皇商北方开拓商社便开始带头探索通往边墙外的商道，在皇商的带头作用之下，一支又一支大胆的商队开始尝试出边墙之外探索新的商道：

对于这些自带干粮去探路的人，李自成自然表示欢迎，他可不害怕什么商人资敌之类的。

这个时代真正的大战根本不是商人能左右的，商人的影响力在这个时候即使在欧洲都没那么大：

法国，西班牙这些国家政府都明目张胆地赖过账，商人们也没什么办法。

欧洲都这样，东方这边就更不用说了，即使是在后世网络上被骂惨了的晋商，他们那点贸易其实对于明清战场的影响其实远没有后世想的那么大。

毕竟明廷之中，和清廷贸易的可不止晋商，大名鼎鼎的东江镇自己就是贸易大户……

既然朝廷不反对，商人们还是群起出动，毕竟此时的东北已经多年没有商人涉足了，算是一个处女地，大家伙都想尽快进占市场。

很快，这些商人在不懈努力之下，还真的让他们开发了一条以东北水系，直达松花江流域的商道。

不过商人们并不满足，或者说是他们没遇到太多像样的部落，这让商人们感觉还得继续一路向北。

很快，第一批怀着雄心壮志的商人团队开始继续往更北方探索：

这批商人是挂靠在北方开拓商社旗下的晋商，首领名叫王一鸣。

王一鸣之所以敢做出这个计划，是因为他偶然翻到了当年永乐年间，永乐大帝派遣宦官亦失哈巡视奴儿干都司的记载：

按照这份记载，为了完成这次远征，亦失哈率领明军先到达了在吉林市南郊松花江畔一个叫阿什哈达的地方，并在这里费时一年，制造了25艘巨船。

随后，在永乐九年（1411年）春，亦失哈统率千余大明官兵，乘坐着满载布帛丝绸、粮食器具等物资的巨船，乘着春天的季风，扬帆起航，浮江而下。

最后亦失哈与随行的康旺、王肇舟、佟答剌哈等明朝官员在一个叫特林的地方（今俄罗斯蒂尔）开衙设府，设立了明朝最北部的官府——奴儿干都司。

当时的盛况，后来被他们自己刻在了永宁寺碑上：“永乐九年春，特遣内官亦失哈等，率官军以前余人，巨船二十五艘，……开设奴儿干都司。”

王一鸣大喜过望，他于是下定决心，要找到这个所谓的【永宁寺碑】，献给朝廷以邀功。

当然，如果真能找到永宁寺碑的话，他也能探索出一条通往更北边地界的通道，这也是大功一件。

于是王一鸣咬咬牙，卖了田产，雇了一群护卫及商队，采买物资之后开始启程北上。

不知走了多久之后，王一鸣的商队到达了松花江，已知的商道到此为止，接下来就是未知的领域了。

王一鸣让众人搭建营地准备休整一天再走，然而，这时候商队遇到了意想不到的事情：

他们居然看到了一支打着大明旗号的军队！

王一鸣还以为自己看错了，毕竟大明早就亡了，据说已经跑到了南边一个什么孟加拉的地方。