李自成准备前往考察的第一个船厂是在南京的龙江船厂：

这个船厂当年曾经为郑和下西洋打造了众多船只，是一个相当有名的船厂，在后世也是南京的一个景点。

李自成前往龙江船厂走的是水路，也就是大名鼎鼎的秦淮河：

秦淮河上的游舫络绎不绝，在顺军进驻南京城之后，许多顺军将士都前往秦淮河取乐，由此使得秦淮河上的各家歌楼戏院一时之间生意兴隆，丝竹之声不绝于耳，李自成看着那些抚琴奏曲的歌姬们，一个奇怪的想法浮上心头：

大顺将来肯定是要大规模普及教师的，到时师资力量够吗？不够的吗能否让这些歌姬们去当老师？

“陛下，龙江船厂到了。”跟在李自成身边席本祯的话打断了李自成的思考。

席本祯此人是江南富商，祖上就是靠商业起家，而席本祯自己通过参与农民军的战事获得了朝廷授予的太仆寺少卿一职，圆了席家进入仕途的梦想。

当然，席本祯之所以能捞到官位，与漕运总督路振飞的运营关系是分不开的，席本祯与漕运总督路振飞的关系很好，还曾经试图组织淮扬士绅帮助路振飞抵抗顺军。

不过随着形势的变化，席本祯对大明丧失了信心，他认为李自成确实是天命之子，而大明朝气数已尽，于是他改变了想法，投靠了大顺。

在听说李自成准备找人负责大顺的水师战舰建造时，席本祯砸了银子见到了李来亨，毛遂自荐了一番之后李来亨便将席本祯引荐给了李自成。

席本祯于是提议李自成先去看看龙江船厂，他当然知道龙江船厂是怎么个样子，只是他心里是有一些计较的。

来到龙江船厂见到这座据说是当年专门为建造郑和宝船而建立的船厂之后，李自成心里却只有失望二字：

龙江船厂早已荒废，如今仅剩匠户不到三百户，而在李自成亲自询问了一番之后就更加失望了：

龙江船厂的匠户们主业是开船而不是造船，对于造船之事，这些人完全是一问三不知，这令李自成颇感无语。

不过好在这些匠户还是给李自成提供了有用的信息：

“陛下，在大明由朝廷经营的船厂，如今还有能力大规模生产的，只有三家，那就是清河船厂，杭州船厂以及临江船厂，其中尤以清河船厂最为优秀，前两年沈廷扬沈司业奉命打造新式海运船队便是在清河船厂打造的。”

“沈廷扬？”李自成对于明朝的海事了解不多，就知道一个郑家，但从匠户们这里听到的消息，似乎这个沈廷扬也是搞海事的。

席本祯接了这个话头对李自成说道，“陛下，沈廷扬确实是懂海事的，沈家本就是海商，沈廷扬曾建议崇祯帝恢复元代朱清所开创的海上漕运，并将《海运书》五卷和《海运图》进呈崇祯帝。崇祯帝觉得沈廷扬说得有道理，便让他造海舟去办此事，不过海运一事阻力太大，最终不了了之。”

李自成听了席本祯的话之后眼前一亮，说道，“也就是说沈廷扬是懂造船的？”

席本祯说道，“陛下，清江船厂就是沈廷扬在管。漕运这一块，虽然事是路振飞在办，但船只大部分确实来自沈廷扬。如果陛下有意打造水师的话，不妨启用这二人。”