马留国大陆大局已定，平定乱局由狄云和江荀他们操心，治理由谢尚礼负责安排，已经不是问题。
大云正在热火朝天的抓经济建设，铁路、公路、粮食作物、经济作物，拖林富户络绎不绝，鲤岛和太乙山基地、二龙山基地、墨家河基地都逐渐把劳动密集型产业向其他州郡扩展，红星会合基地都成为技术集成中心、科研中心、教学中心、贸易中心和金融中心。全国各州郡、县都根据各自的特点，都开展了特色产业，整个大云经济发展进入了快车道。而红星会各分舵和下属企业则牢牢掌握着全世界的经济命脉，大云的经济核心产业都由红星会掌控。
农业、工业的发展，带动了第三产业的蓬勃发展，餐饮、旅游、文化、娱乐等等蓬勃发展，以各州郡为中心，形成了大中型城市群，大云百姓梦寐以求的生活，就在眼前了！大云朝从上到下，从庙堂到乡野，所有人都充满了梦想和动力。
御史林烝因为学识渊博，被京城大学聘任为校长，向林九星提出辞去御史大夫一职。经过李林以及三公的推荐，寒门出身的范仲石从御史衙门中被推举出来，接替林烝，掌管监督、弹劾百官和吏员的职责。
范仲石出身寒门，但是早年投奔原丞相欧阳春晓，最终被欧阳丞相看中，将他的小女儿欧阳靖许配给范仲石，范仲石从此平步青云。范仲石虽然出身寒门，但是，他却是非常敌视寒门出身的学子和官员，他认为这些人都自带小农劣根性，当然，他也不否认自己就带着这种劣根性。他认为人要有理想，要大公无私，要为生民立命，所以他从来不管家乡父母兄弟姐妹的生活，他觉得自己的薪水养活自己一家人都不容易，再接济老家的人是不可能的。不过，他妻子在她丈人的暗中嘱咐下，经常安排人给范仲石家人送钱送物，以让他们家人保持体面生活。
范仲石上任后，走访了大量的士农工商各界人士，得出了一个结论，当下，大云各阶层官员伏败严重，需要一次强力反伏，以提高衙门的运转效率。
由此，各级衙门大量官员被打入大牢，等候侦讯，许多相关联的商人则被当作不法分子抓了起来。一时之间，人人自危，衙门人员躺平，商人和工厂磨洋工，整个大云政通人和的局面一下子被冰封，仿佛整个社会放了慢动作片。所有人都在等待厘清那些事情该干哪些不应该干，都在等明确规定。
红星会是作为一个组织出现的，脱离在大云权力之外，所以没有受到波及。因此，供应各部队的军备没有受到影响。不过，其他各州生产的被服等物品却因为生产受阻，出现长期拖延交货现象。大多数官员和商人出现躺平摆烂现象，公事公办的另一个说法就是想尽办法不办，干多毛病多，不干没毛病，反正吃喝还没成问题。人们都理直气壮的不干事，有的地方修的路修到一半，因为技术问题出现分歧，于是停下工程，意见分歧的双方开始了无休止的吵闹，工程彻底荒废，还有的厂子建设到一半，没几个人上工了，管理人员管管，就被告发有这样那样的问题，各地御史衙门办事处倒是效率高，把人弄走调查，于是没人干活，职工乐的不上工还拿钱。最后发展到关卡层层，既不拿好处也不干事，都在踹破锅。特别是驻守在极寒之地的边军出现冻伤冻死事故后，引起了林九星的注意。于是，丞相、司徒、司空、大将军、御史大夫等内阁成员被召集起来，开会商议对策。
李林认为，大量抓捕官员和商人造成了现在的局面，很多官员反映到了他那儿，他认为做的过火了，司徒等人也认同李林的意见。而范仲石却不这样认为，他这阵风光无限，大量的官员都私底下偷偷找他拉关系，他正无比惬意，大量官员甚至不去管李林的意见，也先找他请教。而他反而认为是匡扶正义。特别是人们都说，丞相管官吏晋升，而御史大夫管把官员拉下马，现在出现宁愿不晋升不当官，也要保证别被御史找上门。而御史吏员也则像打了兴奋剂一样，拿着放大镜四处寻找。
于是，内阁出现了争吵，林九星也分辨不出对错，最后，还是司空大人提出召集参议员们集体讨论，因为参议员们是选举出来的，代表了各方势力，按照国师以前的说法，各方势力争取自身势力的私，最后平衡成就国家的公。而为保证参议员们敢辩论，大云决定无论参议员们在会议厅发表任何言论，不以言论定罪。
于是，大云第一次参议员会议决定一月后召开，各方势力开始游说自己一方选出的参议员代表，将自己的观点阐明。这种议事制度，好处是不会出偏差，但是效率是真的低，估计没个三四个月也辩论不出个结果。
就在这时，以前一个县令被抓的事引起了高层和参议员们的注意。这个县令是青州州郡的松山县令令狐路，令狐路一辈子踏踏实实兢兢业业干事，因为没有世家和高层的推荐，从基层一步步上来，快要到辞官归故里的时候了，遇到了墨鲤和红星会横空出世，掀起了经济发展的高潮。令狐路本就是干吏，只是没赶上好的时代。最近几年，令狐路的思路正好与红星会的做法相符，他带领县衙的主要人员和县里的商人一趟趟跑红星会，跑鲤岛，跑京城各部，取经争项目搞合作，利用本地资源优势发展经济。原先县里的几个小商人在他的支持下，纷纷建厂子搞项目，招人发展，经济越来越好，县里的财政收入大增，百姓生活越来越好，原来饿死人冻死人的事件一去不复见了。令狐路感到自己这辈子值了。他的年龄一到，就辞职回到故里，真正是两袖清风。
但是，令狐路的儿子令狐田自从几年前到京城游学，见识了新知识和新经济，就不愿回到老家，留在了京城，准备留在京城发展。后来，令狐田在工部下属的一个部门找到了一个工作，不过，薪水不是很多，自己就租房住。
这天，令狐田走在街上，突然遇到了来自松山县的几个商人，都是他父亲当县令时扶持起来的企业家王旭、李鸿雁和马嘉祺，令狐田请他们吃了个饭，聊起情况，几个商人决定凑钱给令狐田买套房子，令狐田坚决不要，但是，王旭等人偷偷把宅子买了下来，待他们走了后，委托一个京城朋友把地契给令狐田送去，令狐田想退回去，因为他们已经回去，就只好留了下来。
就这样，令狐田在买的宅子里住了下来，可惜，他的一个同事在到过他家后，发现他居然住了一个大宅子，打听原因，令狐田也是实在人，就把宅子的前因后果说了，没想到，这个同事犯了红眼病，一个反手举报到了御史衙门。
御史衙门的人立即像是打了鸡血一样展开了调查，事实很清楚，几个商人也承认是他们集资送的房子，不过，没有告知令狐路，因为令狐路已经辞官回到老家一年多了，松山县和令狐路老家间隔六百多里，通信和见个面都很费事，而且王旭等人坚定认为，他们不是为了送好处给令狐路，况且他已经辞官一年多，他们这样做，就是报恩，没有令狐路，就没有松山县的兴盛，就没有他们这些商人的崛起。当兴奋的御史衙门办事人员找到令狐路时，令狐路还很费解，不明白什么事。被带到京城一处御史衙门关押犯事官员的院落，等和令狐田见面后，才明白是怎么回事。
围绕令狐路父子的案子，参议员们展开了激烈辩论，最后逐渐统一意见，像这种情况不能作为令狐路贪伏处理。为此，范仲石到参议院接受了质询，质询中，范仲石被参议员们批的哑口无言。