虎大威一入城颁布政令，每户可分土地，免赋税五年，官府提供粮种。

只见城内百姓神色各异，喜的是分田地不交赋税，苦的是亲人离去家戴白布。

卢象升命人以水泥修筑堤坝、城墙，加高，加厚，防治水患。

丢盔卸甲的澜沧骑兵，足足跑了三百里，终是在卡摩的命令下停住脚步。

一番清点后，人数不足五千，战死者不过三千，反倒是逃窜时，骑兵分而散之。

卡摩知晓琅勃城保不住，弟弟也会为家族荣光战死，而绝不投降。

只是想来纵横一时的马骑，却让步卒杀得狼狈而逃，羞愧难当。

副手道：“将军，吾等归王城，禀报战事！”

卡摩却道：“大军战败，传回城内必引起动荡，国王怪罪恐你我二人身首异处。”

副将惊，煞白了脸，急急问道：“将军，可有办法？”

卡摩道：“随我往东吁王朝！”

“将军是说，求援？”

“是也不是，命士兵紧跟，勿要丢了一人。”

紫禁城，内阁学士、六部尚书一十七人，缓缓走进黄琉璃瓦顶，菱花槅扇门的东阁。

一日阅卷，对殿试文章一一评头论足，分出高低好坏，决出一甲三人，二甲前七。

作为内阁首辅，李标道：“陛下举贤不避亲，殿试不糊名。

速取会试前三百名之卷，吾等一一阅之。”

辅臣、尚书具为反对，会试初定之时，文章已有好坏之分。

彼时，东阁内，十七位位高权重的大佬读卷。

数个时辰内，李标看过浮藻文章，大骂狗屁不通，又咬文嚼字，细细而圈。

时钱龙锡递过来一张卷子，说道：“首辅，看看这篇文章！”

李标接过一看，除他与钱龙锡未勾圈，其卷上已勾十五个圈，可让他眼前一震。

暗道：“韩、何、刘三人文采不低老夫，竟也拜读而取，看看到有何用。”

转而拜读，不出片刻竟拍手称快。

大笑道：“文章未必独步天下，但时策与时俱进，扼明点要，定会能臣干吏。”

又瞥见其上姓名，却无奈一叹，仍是以朱笔勾圈。

众人中，三五人相视一看，暗暗点头。

至大殿灯火通明，众臣一一散去。

次日，崇祯至东阁，文震孟等候多时，将一甲三名，二甲七名之卷一一诵读；

每读一份，放置于御案之上。

崇祯将状元卷拿起，见其上之名，暗自笑道：“不愧朕枉教你多时。”

一个时辰后，试卷一一读完。

崇祯道：“状元李岩，榜眼刘若宰，探花陈于泰，命诸公填制皇榜，至传胪大典。”

文震孟得旨意，往文华殿去，李标见微微一笑，速命温体仁填好黄榜。

黄榜交由礼部尚书韩日缵，又制黄贴送至鸿胪寺卿瞿式耜，筹备传胪大典。

李岩、史可法、牛金星手捧着进士服，见着礼部官员骂骂咧咧，实在错愕不已。

那官员见三人盯着自己，便道：“尔等勿见本官仪态！”

三人点头，转头一想，九百多贡士，一一将进士服送到手中，也的确该骂娘。

彼时，牛金星问道：“不知何人能得陛下恩宠，钦点为状元？”

史可法摇摇头，对于策问他答的工整，却难以突出，状元对他而言丝毫无用。