知晓刘文柄高贵身份毫无几个，可偏偏酒楼中却有七八人。

这几人十分厌恶杨士聪，简直是有辱斯文，败坏家风，丢尽江南才子脸面。

彼时，刘文柄一言不发，可握紧的拳头青筋暴起。

若不是表哥让他危难当头，亦是面不改色。

照他原来脾性，这儒生四肢尽断，还无一人言他不是。

可若伤及父母、亲族那便另当别论。

突这时，一声暴喝而起，众人望去竟是陈于泰发怒。

陈于泰指着杨士聪骂道：“满口粗鄙之言，败坏仁义道德，枉为江南才子，羞与你为伍。”

杨士聪不甘示弱，皆是江南才子，又是姻亲连脉，却胳膊肘往外拐。

反驳道：“区区一武人，不识礼教，何故教训不得？”

陈于泰被气浑身打颤，若不是杨士聪才华出众，又与吴宗达牵连，他定不会出言喝止。

如今看来这厮早就无药可救，一身傲骨早晚是个祸害。

李岩眼露杀机，方才想给他教训，现在活该人间蒸发。

刘文柄双眸一睁，绣春刀出鞘，泛着寒光的刀身极为渗人。

陈于泰急急阻拦，喊道：“小侯爷莫要发怒！”

唯有杨士聪高喊道：“天子脚下，他敢杀我？当真不怕王法？”

陈于鼎闻言，早已是面色苍白，拼命堵住杨士聪臭口。

这幕引来数十举子围观，得见寒刀凛冽，个个是义愤填膺口诛刘文柄。

各种辱骂、粗鄙之言从众人口中喋喋不休。

环顾一看，刘文柄笑了，正欲出手。

二楼西南角传来一声大笑，众人回首相望见三人相坐。

陈于泰见一人模样，呆坐当场，不敢起身。

心中叹道：“完了，完了！”

刘文柄得其声，疑惑到表哥在这，反正惊喜连连。

收了绣春刀，缓缓呆在一旁。

紫禁城内待的烦闷，崇祯见今日放榜，欲活动筋骨，不料竟见得这幕，当真可笑。

见着老表，言道：“文柄养气功夫见涨，日后莫轻易拔刀相向。”

刘文柄听言如小鸡点米。

“走吧，着实无趣！”

几人欲走，杨士聪欲上前阻拦，却被陈于泰一拳打翻在地。

见状，崇祯露出一丝惊讶，多看几眼便离去。

杨士聪被打，当真咽不下这口气，撸起袖子大打出手。

时小厮报喜道：“河南开封老爷李讳高中会试第十一名。”

又听道：“江苏无锡老爷陈于讳高中会试第十名。”

听得报喜之声，强压心中怒火，撂下一句狠话便走。

李岩走至跟前，言道：“陈兄，若想保车当弃卒。”

遂与史可法、牛金星二人走出酒楼。

陈于泰揣摩深意，眼神微眯道：“你找死，与他人何干。”

与弟于鼎往周延儒府中。

彼时，周延儒调任吏部右侍郎兼翰林院侍读学士。

姻亲吴宗达任国子监祭酒兼翰林院侍讲学士。

两人在府中议论，谁人可为会试第一人。

时仆从来报，言陈于泰携弟来府有事相商。

不知所以，周延儒将其请入府中。

陈于泰见吴宗达二人俱在，当即道：“杨士聪脾性不成，终是祸害，速速弃之。”

遂陈于鼎将诸事全盘托出，讲到辱骂刘文柄亲族时，吴宗达大惊失色，周延儒惊慌连连。