Chapter2

布兰度租借的房子平时没雇佣长期住家佣人。

海滨疗养小镇的服务业发达，可以定制专业洗衣、房屋清扫、配送食材等日常家政服务，任意时段都能上门。

这次为了照料班纳特夫妇的起居，今天上午去聘请了帮佣安娜短期内住家。

住多久？

布兰度希望是越久越好，那代表着休谟还能好好活着。

当租屋大门被敲响，没有意料之外，来人就是班纳特夫妇。

布兰度下楼迎接，看到风尘仆仆的夫妻俩。“父亲、母亲，下午好，一路辛苦了。”

说着，不等班纳特先生开口就动作自然地取过他手中的行李箱，走向楼梯。

箱子颇沉，但对布兰度而言完全不费力气。

班纳特先生下意识想要拦下行李箱，担忧女儿提不动，可别一不小心摔跤。看到布兰度步伐轻松地走向楼梯，他的手又尴尬地缩了回来。

都忘了这个孩子与家中姐妹不同，是以优秀继承人标准被休谟先生培养着，接受了严格的体能训练。

之所以忘了，理由很简单，因为不了解也不熟悉。

想起这两年多父女相处时长不超过四十天，他就难免发窘。

班纳特先生的心头一直积压着沉沉的愧疚，总觉得自己决定把四女儿当成儿子养大，才会让上帝降下责罚造成女儿的痴傻症。

错一次，不能再错第二次。其他孩子想怎么过，他都不想多发表意见，这些年放任另外五个女儿随意长大。

当布兰度奇迹般地清醒，作为父亲当然非常高兴，随之而来就是不知所措。

孩子已经十四岁，没有从小亲近的感情基础，该怎么开口去教导她伪装成男性继承人？

女扮男装继承土地，违反法律。

哪怕布兰度表示了这种生活是她想要的，可谁能保证将来不会后悔怨恨父母给她选了一条不正常的道路？

班纳特先生不敢直面窘境，就用了一招——躲。

主动让布兰度留在斯卡伯勒，把教导她的责任全盘托付给休谟，自己绝不插手。

这一躲就是两年多，导致他对孩子感到很生疏。

班纳特先生想到这里更加尴尬了。

他瞥了一眼妻子，眨了眨眼暗示 「你倒是说话啊！平时很会叽叽喳喳，该说的不该说的都说，怎么进门后就变成哑巴了！」

班纳特太太脸色局促，张了张嘴，发现脑子像被搅成一团面糊，一个字也讲不出来。没办法，面对四女儿，她就是嘴笨。

「这不能怪我！」

班纳特太太反瞪了丈夫一眼，自己也是有苦衷的。

她也积压了十四年的愧疚，终于盼来了四女儿苏醒的奇迹。

一边高兴于孩子康复，一边也开心于棘手的继承人问题终于解决，不用再担心侄子柯林斯继承家产后会把她赶出家门。

随后开始害怕得而复失。

班纳特太太为此特意请教过休谟，四女儿的痴呆症会不会复发？

休谟表示大概率不会复发，而需要创造一个好的环境帮助布兰度快速康复与学习。

其中有一条很重要，就是长辈别太唠叨，别给孩子过度压力，免得诱发其他心理问题。

那些话休谟说得非常直接。

班纳特太太悟了，在面对四女儿时，她最好能够提供温柔的安静的支持。

那太难了！把温柔两个字划掉，勉勉强强做到少说话，可别一不注意把人给刺激了。

班纳特太太知道自己说话有时候会令人尴尬，但只要自己不尴尬，尴尬的就是别人。

这个准则却不敢用在布兰度身上，怕把人刺激出别的怪病。

事实上，母女俩说话的机会不多。

不算这次，从布兰度清醒后一共就见过三次。探病一次，两次共度元旦假日，加起来相处三十五天。

夫妻俩大眼瞪小眼。

布兰度仿如不觉气氛异常，神色自然地说：“父亲、母亲不妨先休息一番。等晚餐时分，再一同前往休谟先生家。”

“好。”

“好，你说得对。”

古怪安静被打破，夫妻俩松了一口气。

两人当然不会反对这个安排，现在急需歇一歇，不能带着疲惫脸色上门做客。

布兰度将人直接送入二楼客房。

一开门，清淡怡人的薰衣草香味隐约浮动。

班纳特太太眼前倏然一亮，这是她喜欢的香味！

桌上，花瓶中绽放着一大捧新鲜采摘的薰衣草。

阳光洒进屋内，为鲜花笼上一层朦胧薄纱感。窗户半开，从海上吹来的微风清凉舒爽。

墙头，悬挂着一幅油画，画着法国普罗旺斯的花田。

天空蔚蓝，阳光靓丽，薰衣草迎风摇曳成梦幻紫色海洋。一对男女徜徉其中，哪怕仅仅画了背影，也有种扑面而来的幸福感。

“哇！这里太棒了！”

班纳特太太没忍住兴奋，惊呼出声。回头看向布兰度惊讶地问，“薰衣草是为我准备的吗？”

布兰度微笑点头，“是的。听闻您喜欢普罗旺斯的薰衣草，眼下正在薰衣草花期的末尾，但愿它们令您心情愉悦。”

班纳特太太激动地双手紧贴在心口。

她的小心脏啊！跳得有点快。很久没人单独送她鲜花了。

班纳特先生上次送花，是二十多年前刚刚结婚的时候。

其他五个女儿中，简与伊丽莎白采摘过乡野鲜花，搭配成赏心悦目的花束放在家中客厅中让全家人欣赏。

没人这样用心地给她单独送花！

还是隔了英吉利海峡从法国运来的薰衣草！

薰衣草，她最喜欢的花。

再看那幅画，可以认出画里的背影就是自己与丈夫，而这简直画出了她的梦中场景。

普罗旺斯的薰衣草花田，很多年前，她希望能去那里度蜜月。

可新婚后去伦敦探望哥哥的路上遇到重伤的休谟，后来慌乱地寻找休谟的可靠联系人，也没了出国的兴致。

再后来，班纳特先生再没提过去法国转一圈散心。

班纳特太太生下孩子之后，也没了出远门的闲情。

更不提发现四女儿痴呆症之后的生活，就像是吃了一嘴的苦瓜，而为了不让秘密暴露，连叫苦也不能。

今天被来自女儿的爱击中了。

班纳特太太像是猛地喝了一大杯甜酒，脑子醉醺醺的。

布兰度：“茶点与热水已经备好了，父亲母亲不如先洗个澡，吃顿下午茶，打个盹歇一歇。其他事不必着急，之后再说。我先不打扰了，有任何需要，摇铃叫安娜就行。”

班纳特先生点了点头，瞧着女儿退出了房间，他的心情复杂。

妻子正对鲜花笑得灿烂，灿烂到有点傻，她没有想到薰衣草背后有一个问题。