入夜,周瑜独自一人来见孙权。
孙权问道:“夜已深,公瑾所为何事?”
周瑜开门见山地说:“主公,末将该回江陵了。临行前,尚有一事望主公定夺。”
孙权淡笑道:“是西进之事吧。”
“主公英明!”
周瑜理了理衣襟,接着说:“曹操赤壁大败,又失南郡,眼下已无力南征。此时我江东若趁势取下益州,再吞并汉中,与西凉马超结援,可使曹操首尾不能相顾。
到那时,我军伺机攻占襄阳,北方便可图也。此乃天赐良机,望主公从速决断。否则,待曹操来年再度进犯,我江东危矣。”
孙权说道:“经赤壁、江陵两战,公瑾已成当世名将。不过,刘璋父子经营益州多年,而我江东士卒又不习陆战,孤恐益州难破也。”
周瑜立刻说道:“无妨!刘焉入蜀之时,所带部众皆为东州派系。而益州本土士族,素来与东州派不睦。
倘若刘焉健在,尚可稳住局面。可惜刘焉早亡,其子刘璋昏庸无能,根本无法平衡双方势力。
如今,益州派与东州派争斗多年,张鲁也怀二心,正是我江东攻取益州的大好时机。
主公只需给我精兵三万,益州各郡县必望风而降。届时,末将整合十万大军吞并汉中,何愁天下不定!主公,机不可失啊!”
孙权抿了口茶,思虑片刻后说:“好吧。公瑾,你这就收拾一番,回江陵整军西进。孤,调一上将率兵助你,由你统军西进益州。”
周瑜听完,喜道:“谢主公!末将立即回去打点行装,明日启程。”
孙权摆了摆手,说道:“去吧。江东气运,就交由公瑾了。”
“是!末将必不负主公所托!”
周瑜施了个礼,大踏步离去。
等周瑜走后,孙权命人将鲁肃请来。
孙权直截了当地问道:“子敬。公瑾又向我提起攻取益州之事,你以为如何?”
鲁肃听完,反问道:“主公又以为如何?”
孙权看了鲁肃一眼,说道:“我向你求计,你反倒问起我来了。”
鲁肃浅笑一下,说:“主公早已决断,又何必为难在下。”
“哦?”
孙权饶有兴致地问道:“此话怎讲?”
鲁肃明说道:“公瑾已在收拾行装,不日便要返回江陵。不是主公允诺,又是如何?
主公既已决心西进,子敬自然是全力支持。这点,请主公放心。”
孙权听完,装作不经意地说道:“话虽如此,但你心中所想并非这般。你更愿意暂缓进军,联合刘备。”
“不错!”
鲁肃说道:“这一年多来,我江东发展过于迅猛。先是在赤壁大破曹军,随即又攻克要地南郡。可我军虽胜,却也损耗极大,主公真有把握一战而下益州吗?