菊长来也匆匆，去也匆匆，最近国内局势紧张，首都治安为重重之重，上头下了死命令，要把潜伏在首都的某些南方人士，统统请去喝茶。

首都是全国经济文化中心城市，人口基数多，想找那么几个人的难度可想而知，因此，最近这些天，菊长都是亲自带队上阵，严防死守。

下午刚收到大牛送来的信，就交待了手里的事，匆匆赶来了。

菊长之所以要帮助汤皖，一来是俩人是老乡，这个时代是很讲究同乡情谊的。二来则是佩服汤皖敢于揭穿r国人的歹毒阴谋，同为爱国人士一脉。

而汤皖也没想到，菊长是如此干脆的，送来了急需之物，一时间心里备受感动，想着去房里拿几块大洋，给菊长作茶水钱。

哪知菊长看都不看，就直接拒绝，转身便往门外走，边走边大声骂道：

“日踏马的，敢贿赂劳资，不想活了是吧！”

汤皖早该想到，菊长是不会收下大洋的，再说，菊长也不缺这几个大洋，能坐上那个位子的，有人挤着脑袋要给菊长送钱的。

看着菊长离去的背影，汤皖感受良多，寻思着以后有机会，再来报这一份恩情吧，不过自己好像欠了菊长不少的恩情了，不由得哈哈大笑起来。

大牛稀少的没有察觉到先生的情绪，这会正拿着自己的新玩具，左瞧瞧，又瞧瞧，又对着吹了口热气，用自己的衣襟在小心翼翼的擦拭着。

等擦拭完，又在腰部寻找合适的位置藏，等总算找到一个合适的地方后，这才满意的放下上衣遮盖住腰部，就发现先生正在笑嘻嘻的看着自己。

大牛突然浑身变得有些僵硬，低着头，支支吾吾的说着：

“先生，我....”

汤皖走到石凳便，坐定，问道：

“你对这玩意感兴趣？”

大牛又从腰部拿出这个家伙，双手比划着，一脸得意，说道：

“有了它，就能保护先生，再也不怕了！”

大牛手里的家伙是纯黑色的，在厨房昏黄灯光的映衬下，正泛着丝丝黑光，前头的枪管细长，下方是一个长方形大弹夹，后面则是木质手柄。

它有一个广为人知的名字——盒子炮，可以装20发铜疙瘩，是后世电影和电视剧中的老熟人了，这是某人于12年9月，在得国礼和洋行购买的一批，想来菊长便是由此分到了一只。

汤皖对这些却是不敢兴趣，只是希望永远不要听到它的声响，嘱咐好大牛，小心使用，便转身去了房内拿衣服，准备洗澡去。

这个夜晚，汤皖躺在床上，裹着被子，始终睡不着，一想到对门的那个院子和那几个人，心里就乱的很，这是第一次真切的感受到了死神的味道。

直到后半夜，才在隔壁悦耳的声响中，迷迷糊糊的睡过去了，等醒来的时候，天已经大亮了，伸着懒腰推开门，感到浑身一阵酸疼。

大牛已经做好了早餐，正等着呢，见先生起来了，便端着一碗清粥和一叠小菜，放置在院里的石桌上，显得很是局促不安的样子。

汤皖洗漱完，从厨房走出来，便发现了大牛的异样，像个木桩子般，立在院子中央，明显是有事情在等着。

“怎么了？大清早的！”

大牛听到先生的声音，便立即转过脸来，赶紧把报纸递给先生，忙问道：

“先生，外面是打仗了么？”

早上送报纸的小哥，来送报纸的时候，告诉了大牛南方正在打仗的消息，大牛听完就心事重重的，心里一个劲的在想，打仗会不会打到老家，老娘和弟弟，小花还在村里呢！

一想到这里，就急的不行，便等先生起床问问，先生懂的多，肯定知道，大牛一个早上都是在患得患失中度过的。

汤皖一听打仗了，便赶紧提步上前，接过大牛手里的报纸来，今天所有的报纸首刊位置都被这样一则消息占据——“彩云省单干”

于15年25号，唐、蔡、李等向全国发出通电，宣布彩云省单干，反对帝制，武力讨袁。

该来的，始终还是要来的，汤皖看完，深吸一口气，看着面前的大牛，一脸担忧的神情，便出言安慰道：

“仗还没开始打！彩云省离老家远着呢，打不到那里去的。”

大牛这才重重的舒出一口气，心里的大石头终于落了地，浑身轻快了许多，道：