回程比来时慢了许多。接连几日都是大晴天，白天太阳晒在人身上暖洋洋的，骑在马上直犯困。临近年关，传言中路遇强盗的故事也变多了。秦飞一路上多次提醒大家打起精神。

中午时分，三个妇女拦住了他们。一个年长的站在最前面，挎着一个篮子，里面有几个皱巴巴的萝卜。后面的两个妇女一个挎着包袱，领着一个三四岁的孩子，另一个怀里抱着一个婴儿。

最前面的妇女站在秦飞的马前，行了一个礼，说道：“各位官爷大人，您行行好，我们娘仨带孩子出来逃难，现在身无分文，能给我们点吃食吗？”

几位年纪大点的汉子都是有家有口的人，看不得孤儿寡母落难。他们在侯府效力，起码一家老小的温饱是没有问题的，这是多少人红眼的工作。

再有一天路程就回到都城了，秦飞让连来把车上多备的食物和水都给了她们。为首的女人带其他女人和孩子要给他们磕头。秦飞连忙阻止。几个人看着她们离开，心里都不是滋味。

妇人离开后，秦飞带领车马继续赶路。暖烘烘的太阳晒得人脸上发红，口干舌燥。秦飞看见前面有一条小河，就让胡三去河边取些水来饮马。其他人围着马车就地休息。

秦飞估摸着时间过去了十几分钟，胡三还没有回来。郑大壮主动站起来要去河边看看。秦飞让白富宽和他一起去。同时让麻子和大头拿出武器做好警戒。

河滩上长着干枯的芦苇，堤岸两侧是同样干枯的长茅草。郑大壮和白富宽没有看到胡三的身影，喊了几声也没人应答。

秦飞有种不详的感觉，等了一会不见三人回来。让连来收拾起食物，自己和麻子、大头上马戒备。

一会儿前面路中间出现了一个人，生得方额阔口，大鼻子浓眉毛，挽着袖子露出半截胳膊，一柄生锈的大刀双手斜握在胸前。过了一会他的身后陆续又出现了十来个人，他们手里有的拿着锄头，还有的拿着耙子，最后被捆着的胡三、郑大壮和白富宽走了出来，他们被几个身上披满干茅草的人押着，白富宽的腿不停地打颤，一个人拿着斧子，站在了他们三个面前。

秦飞骑马上前，让连来带上银子和食物，跟在自己后面。

秦飞走近之后在马上一抱拳，对中间拿大刀的人说道：“各位好汉，我等也是出门在外，为别人办事，谋口饭吃，不知各位好汉能否通融一下，放过我和兄弟们，我这里有些银子和吃食不成敬意。”

秦飞说完看了看对面的反应。为首拿大刀的没有说话，后面的人也不为所动。秦飞对连来做了个手势。连来先把装着食物的布口袋放到距他们几步远的地方。然后把袋子口打开，里面有猪肉脯、鱼干、葱香饼和蜂蜜饼。

拿着锄头的人踮着脚尖，伸长了脖子向前看，下巴都快越过了前面领头的肩膀。领头的嫌弃地往旁边闪了闪，对那个人说：“要不你上前边来，咱俩换换？”那个人赶紧把脖子缩了回去。

秦飞看出了他斜握大刀的姿势更像是给自己壮胆。连来把钱袋子拿出来，把袋口撑开，在领头的面前掂了几下。秦飞看见他控制着呼吸，让自己没有任何表情变化，但是他的眼神明显露出了惊喜。

秦飞趁热打铁道：“我看各位也不像杀人结社的恶人，我等有官家要事在身，如若货物有半点闪失，不光我和兄弟有性命之忧，追查下来，各位恐怕也难逃法网。与其这样，不如各位给我等行个方便，日后江湖再会，我秦某必当感恩戴德。”说完秦飞又作一揖。

领头的跟左右交换了一下眼神，然后对手持大斧的人说：“老二，把他们放了。”那人像是没有听见，一动不动。领头的提高声音说：“老二！”他这才不情愿地将胡三、郑大壮和白富宽推向秦飞这边。

秦飞作揖谢过，连来给三人松绑之后，一队人马在众人注视下，从中间让出的路迅速通过。

走出很远了以后，看着后面没有人追来，他们才放下心来。