第一百八十四章左宗棠临危无惧（2）

慈禧太后接奏，怒曰：袁保恒轻于一发，冒昧胡言；致江淮万勇，置于无事之地，徒耗饷需。

慈安太后道：浩罕汗国人阿古柏入侵新疆，已逾四载，此逆侵占南疆，妄组伪洪福汗国；李鸿章入疆平叛，亦是两宜。

恭亲王奕訢道：启禀皇上、母后皇太后、圣母皇太后，奴才以为，李鸿章淮部入疆，河西走廊乃惟一之入口；金积堡、河州、肃州茴匪不灭，入疆甚难。

慈禧太后道：速传谕旨，年内，左宗棠务必攻占金积堡，彻歼马化龙匪部；年后，转进甘陇，打通入疆之路。李鸿章之淮部，佑护后路，查漏补缺，以备不虞。

1870年4月中旬，李鸿章入陕，见秦陇风平浪静，鸿章哭笑不得，谓周盛传道：季叟真乃一流人物也；北山有匪，薪如速去围剿。

周盛传道：启禀李帅，标下探得，北山仅百余毛贼，不必兴师动众。

李鸿章道：吾等此来，实为取左军而代之；然左军不溃，孰能奈何！薪如暂去北山剿匪，以封悠悠众口。

周盛传道：启禀李帅，李帅昔日曾言，湘军将帅，藐视一切淮部，如后生小子亦思与先辈争雄，惟有决死战稍张门户。然自尹隆河战后，吾淮后来者居上，攻无不摧战无不克；吾军独力，即可戡平此乱；此刻，吾淮即不大张挞伐，亦不必谨小慎微，再仰他人鼻息。

李鸿章道：薪如此言差矣！尔等刚勇，可逾霆军乎？刚极易折强极则辱，亘古不变！得之桑榆失之东隅，数年以来，左军南征北战，每岁耗银数百万之巨；季叟身陷宦海，安不中饱其囊？吾等吹毛求疵，两宫明察秋毫，届时铭军亦至，取而代之，易如反掌。

周盛传道：吾淮入秦，非但左军，金积堡之马化龙、河州之马占鳌，亦甚忌惮；无形之中，已暗助左军，标下以为，刘铭传之铭军，暂勿入秦。

李鸿章道：兵者，国之大事，死生之地，存亡之道也！战事瞬息万变，战机稍纵即失，岂容虚位以待！速传吾令，刘铭传铭军，宜速入秦。

淮军大举入秦，左军复临堡下；马化龙惊惧，急饬陕、甘各茴部，火速回援；复又致函刘锦棠，再表抚意。

其子马耀邦道：如此反复不定，人心尽失矣！

马化龙道：堡内粮资几尽，不出半载，吾等皆为饿殍。尔即随吾亲至刘营，呈缴马匹刀枪，略表诚意。