曾国荃道：往事已矣，人在江湖，身不由己，当务之急，还请左兄出手相助。鲍春霆部，驻扎樊城，吾函催十余次，请其赴洋梓、双河、迄无一带拦截，然鲍春霆拒不出兵，致贼由洋梓窜溢，确属可恨！

左宗棠道：鲍超匹夫，贻误战机！赖文光、张宗禹二逆，本乃一股，赖逆坐大，于吾有百弊而无一利，再者九兄事即左某事，吾部即刻北顾。

曾国荃道：左兄可有灭逆良方？

左宗棠道：尹隆河一战，霆、铭二军，若鼎力齐心，事已成矣！九兄勿急，三月之内，鲍超伤痊，铭军复兴，自可剿洗赖逆。吾部志在陕甘，渡江北驱，缓进巧战，遥援九兄。

曾国荃道：听闻鲍超之伤，枪矛贯胸，恐无生理；杏南逝后，曾某万念俱灰，时机得当，自回湘乡荷叶塘，种稻植桑。

左宗棠道：九兄说笑，九兄光复金陵，已是功盖天下；赖、张流寇，居无定所，行无去处，补给不畅，假以时日，必定全歼，九兄大可隐忍以待。铭军休整月余，战力恢复否？鼎军、武毅军南下否？现至何处？鲍春霆既不能战，然其麾下，战将如云，皆能驰骋沙场。九兄务必函告李鸿章、鲍春霆，惟有倾尽全力，方可歼灭赖、任逆匪。

曾国荃别后，左宗棠谓湖北名士王柏心道：鄂东战急，不得不发；刘典、高连升二军，不知何日赶至。

王柏心道：左帅无须再等，北驱缓行，以纾时困。尹隆河战后，霆、淮、湘积怨甚深，三部各自为战，遂致彭毓橘战殁；以此看来，鄂豫战事，年内难平。左帅北上，招摇慑贼，霆、淮、湘三部之浑水，不可妄趟，免为他人作嫁衣裳。

左宗棠道：吾即率军北上，扼守潼关，控制河南之路；刘典一军出紫荆关，控扼捻匪由豫入鄂之路；高连升一军，溯汉江而上，由郧阳赴眴阳，阻捻由汉中入川。

王柏心道：为秦事不独在猛战，而在方略处置为远大之谋；欲成其事，必重其三，可保百年无事。其一，勿求速战，勿遽促战。必食足兵精，始可进讨。其二，贼中尤骁黠者，必诛之；然亦不能尽诛，俟其畏服请抚者，尽可招抚。其三，听立混村，勿与汉族杂处；简彼族良善者，使自相什伍，加之约束，无复阑出滋扰。

左宗棠道：先生教导，宗棠谨记；入秦戡乱，注定艰难。去岁，西捻由许州西上，绕过潼关、商州，越过秦岭，扑向华阴。陇州、分州之刘蓉军堵截不力，在华州被捻军击败，伤亡达七百余人。十二月，西捻逼西安，陕抚乔松年与刘蓉不睦，所部楚军三十营，粮饷不继，士无战心，遂又大败。捻匪飘忽驰突，兼善用骑；混匪坐地固守，熟稔民势，皆非一日一时可以剿洗。宗棠意，入陕剿匪，先捻后混，先秦后陇。

宗棠言罢，致函四川总督骆秉章曰：适值湖北捻军猖獗，湖北官军屡次战败。敝军在此，操练之余，兼及固守；一旦开拔远离，大局堪虑；然陕甘孔棘，不得不发。世人皆知，甘肃筹饷筹粮之难甲于天下，宗棠速即奏请吾皇，设局收捐，以广招徕，而裨粮饷。川蜀毗邻秦陇，捻逆若溢，必祸天府；惟望大人速筹粮饷以拯秦陇。

左宗棠率军北上，5月11日，抵达樊城，但见鲍超面色黧黑，肢体厥冷，病状确实。宗棠颇怜之。

鲍超急执宗棠手，相顾无言，惟有泪流。

李鸿章闻彭毓橘战殁，新湘军几近全覆，亦忧，急谓潘鼎新道：李昭庆之武毅军，合并善庆、温德勒克马队后，战力如何？

潘鼎新道：启禀李帅，昭庆在军严而有思，战守有法，与士卒同甘苦，甚得士心，逢战皆胜。

李鸿章道：涤公亦赞昭庆胆识均优，堪膺大任。然鹤章亦在军累年，战辄身先；江南匪灭，有功不居，归隐故里。

潘鼎新道：李帅避嫌不举，殊负鹤章兄上进之心。

李鸿章道：涤公屡言，吾两家门第太盛，人忌鬼瞰，处处皆是危机，时时皆伏祸胎。除去耐劳尽忠四字，别无报国之道，也别无保家之法。

潘鼎新道：李帅过虑，残捻不灭，祸患不至，残捻既灭，尚有外夷。霆、铭、湘三部皆颓，吾部是否火速南下，追围赖、任逆匪。

李鸿章道：不可！泅渡汉水不成，贼必回窜。鲍超霆军、刘铭传铭军连续鏖战，折损兵勇三四成，提督、总兵、副将、参将更是阵亡几十余，霆、铭二军战力未复之前，各部切勿妄动。