玄门自盘古开天辟地，传至世间。黄帝崆峒问道开宗演教，老子传经立说道法弘扬。而后三茅真君茅山得道，张道陵乘虎弘法，钟离权吕洞宾修身登仙，王重阳张紫阳南北开宗。
前后万千载，至元明相交之际，江湖玄门大小门派数以百计，其中以南北各四派玄门武学最精，北四派为昆仑、崆峒、华山、嵛山，南四派乃青城、武当、龙虎、齐云，人称“玄门八脉”。武林江湖行走之人，但听得“玄门八脉”之名，无不以为高人心怀敬畏。
相传轩辕黄帝于荆山昆台修行悟道成仙，乘龙升天之时传下天书，唤作“太乙登仙录”。载吐运天地之清气，问道登仙之法门。分作七诀，合北斗七星之数，分散在九州的名山大川之间。
玄门自古有传言七诀聚首依法修道，大成之时便可以超脱生死同辉日月，与山川齐寿羽化成仙。然万年千载之中，七诀中数篇不知所在何处无人得闻，数篇为江湖玄门大派代代镇派之宝秘不相示。光阴荏苒，历代兴亡，几多有心之人欲久注天人之内而苦苦寻觅。虽远涉海角，云游天涯，却始终无人能聚首七诀。
岁月流转，江山更迭，时至元廷末年，天下烽烟并举，群雄割据。
至正二十六年冬，声势日盛的朱元璋调兵遣将，一路上拔州克府，以重兵围困住了吴王张士诚的都城平江。一时间平江城外，营台起伏，兵戈林立，毂辕万计，城上城下铣炮喊杀之声昼夜不息。
到了第二年春，两军依旧相持不下，然而此时，平江城内粮草将尽，城池已是岌岌可危。
城内吴王宫大殿之中，一名身着龙袍的男子倚坐在厅堂中央的龙椅上，面色阴沉，愁眉不展。堂下站着七八员穿着甲胄的战将，也都是面有凄惶之色。
沉默良久，龙椅上的男子开口沉声道：“如今城中粮草将尽士卒疲敝，城外朱元璋的几十万人马四面围城，昼夜攻打。事已至此，诸位将军有何良策？”
话音刚落，阶下众将之中，当前一魁梧汉子恨声道；“主公，末将早就说那吕珍意志不坚，不足以委以重任。朱暹、李福、潘原明之流更是势孤必反，大王只是不信。如今，昔日里朝歌夜饮，奸佞谄媚的小人，走的走，降的降。末将家人在赣州尽死于常遇春贼军手中，无奈假降时便发誓与朱元璋势不两立，如今也只有拼死一战，与城共亡而已了！”
张士诚听了踌躇半晌，忽地抚案起身，缓缓说道：“熊天瑞，你守赣州途穷假降，为家仇又来投靠我张士诚。寡人没有雄才伟略，用人之明，以至于有今日之祸，怕是不能替你向朱元璋报这亲人惨死的血海深仇了。这几日孤在平江城中，眼见将士百姓苦不堪言。揣度良久，寻思不如向朱元璋自缚请降，如此还能免得城破之时，城中军民遭受屠戮！”一言未尽，双目竟已是泪光闪动。
话音刚落，未及熊天瑞再言，只听诸将之中有一少年将军朗声道：“万万不可！大王驰骋东南，三吴称霸何等英雄，如何能向朱元璋那乞儿请降！陛下切勿焦虑，昔年汉高祖刘邦屡陷绝地，最终尚能一统天下，足见一时穷困未必无望。我妻子姜氏数月前陷死于朱元璋贼军之中，子通宁死不降朱元璋！如今城外虽有敌兵几十万，营盘弩炮重重围困，我等却也能保着大王杀出重围，以图东山再起！”
张士诚摇了摇头，叹道：“子通，你这些年随本王转战南北，护得寡人周全，是难得的忠勇之士。只是想当年孤以穷兵守高邮，破元蒙百万之师，是何等的声势！而后虎踞三吴地连千里，带甲几十万，如今却只剩下一座孤城。即便能冲出重围，又能去哪里？”
这少年将军正是张士诚的御前护卫军统领吕子通，如今听张士诚不肯突围，又道：“大王，我闻无锡的莫天祐城池还在，局势尚有转机！大王不肯突围而去，子通向大王请令！愿冒死杀出重围，去联络莫将军，再去各地召集失散部属筹措粮草，解我三军将士坐困孤城之局！”
张士诚听罢，脸上转过一丝喜色，顿了顿道：“子通真乃勇士也！本王这就拟诏，再点一百勇武死士随你一同杀出重围。你带着本王诏书出城，筹措兵马粮草来援，寡人在城中盼你早日归来！”
吕子通领了王诏，步出吴王宫。寻思自己此去真称得上生死未卜，临行当向自己的师兄，结义大哥柳承宗作别。旋即飞身上马，向柳承宗驻守的会道观一带而去。
吕、柳二人早年同在齐云山灵虚真人门下学艺，可谓情同手足。灵虚真人仙逝之后，两人还拜做了结义兄弟。时值天下反元烽火遍起，二人又一同投入张士诚麾下。故而吕子通临行之时，首先便想到了师兄柳承宗。
将近会道观时，吕子通瞧见一队巡查军士。继而打马上前，问为首的将校道：“你们柳统领何在？我有事找他！”
那将校认得吕子通是御前护卫军统领，柳承宗的结义兄弟，忙躬身答道：“禀将军，柳统领今日时辰已过未至军营，末将暂且领兵代为巡视防务，已经差人去请他了！”
吕子通听了这话，心中不由疑虑，暗想：“我这大哥平日里恪尽职守，岂有时近午时尚不在军营之理。这些年大哥一直心里对吴王偏安一隅多有埋怨，如今朱元璋大兵压境，莫不是已然独自离城去了？不对，我和大哥是多年的生死之交，大哥平日里最是看重‘临难毋苟免’，如今吴王有难又岂会不告而别！”一时思量不定，当即打马转道，径往柳承宗府上。
未到院门之外，吕子通已远远瞅见柳承宗府上大门紧闭，门口也无执守军士，不由心生蹊跷。当下就在道旁栓了马，也不上前敲门，提气从院墙一跃而入。
他入墙之后还没走得几步，已隐约听见正堂之内传来一阵男子的声音，这声音鼻音浑厚，绝非柳承宗平日的语调。
吕子通心念一动：“此人是谁，大哥屋里莫非来了外人。”随即慢下脚步，轻身隐到窗前，俯耳细察堂内动静。
只听屋内那鼻音浑厚的男子又说道：“柳统领，尊夫人的命你不要了。这不到五岁孩子的命，你要是不要？还不快把灵虚老儿传给你的‘玉衡诀’拿出来！大丈夫一言九鼎，我保你和你儿子性命无恙。如若不然，我便将你儿子活剐在你面前！”
吕子通闻言吃了一惊，正欲破门而入。猛然转念一想，自己不知屋内情形，贸然入内只怕师兄性命有所不测。当即用手轻破窗纸，一时间，屋内虚实尽收眼底。他一瞧之下，不禁又惊又怒，只见屋内横七竖八躺着五六具尸体。除了几个着甲兵士外，师兄的妻子张氏竟然也在其中，胸前血水流了一滩已然毙命。
厅堂中间，一名身着绿袍的中年汉子左手挟住师兄的爱子柳少阳，右手长剑架在师兄柳承宗的脖颈上，柳少阳在他肋下双目紧闭，似是晕了过去。
他再向那绿袍男子脸上望去，赫然竟是军中参将古毅。吕子通心中暗道：“这古毅平日里与大哥颇有些交情，不想今日竟然猝起发难，为了这‘玉衡诀’，要害大哥一家性命！”心知若是贸然闯入，柳承宗父子二人性命难免不保，一时间只觉投鼠忌器，不知如何是好。
柳承宗瘫坐在地，听罢冷冷道：“家师仙逝之时曾经嘱咐于我，这太乙登仙录的玉衡诀，是我齐云一脉的至宝。须师徒代代相授，万不可落入歹人之手……如今你杀我妻子胁我爱子，这东西给你也罢。只是我柳承宗有辱师命，九泉之下已无颜面见师尊！”
古毅闻言哈哈大笑，讥讽道：“你现在倒是愿意交出东西来了，嘿嘿，早知如此方才又何必嘴硬，枉送了自己妻子的性命！”
柳承宗咬牙恨声道：“这太乙登仙本是虚无缥缈之言，况且全篇分成七诀，七篇集齐方能依法修炼，就是少了一诀也是无用。那“天枢”、“天璇”、“天玑”三诀所在，江湖上多年来无人知晓，柳某不知阁下即便从我手中取去了这‘玉衡诀’，又有何用？”
古毅听了笑道：“玄门自古相传曰：‘七诀聚首，周游八极。长生羽化，太乙登仙。’你当我不知么？其余几诀我如何去找，便不劳柳统领操心了。你既然愿意合作，我告诉你也无妨，我乃大元怯薛军内死士，名叫阿古拉。你可知那南武林盟主江紫彦是怎么死的么？当日探知江紫彦意欲联合江南武林反元，且龙虎派掌门人代代相传的‘天权诀’就在他手上。我与怯薛军中三十余名高手计划周详，星夜赶赴江紫彦所在的武夷山将其格杀，如今他手中的天权诀早已落在了我的手上！”