钟离琪虽然读过不少书，却是喜好武事，此番，张谦本准备安排他帮助徐庶做事，可是他却表示要跟着张谦西进，充当护卫。

“传我命令，船只靠近北岸，以弓弩射杀贼兵，护送百姓撤退。”

“喏！”关平随即下令，帆船开始转帆。

随行护卫端起连弩，对准骑兵。

岸上之人见船只遥远，河水又起伏不定，自是不放在心上，举起长剑又刺向一个百姓，随即夺过他的包裹。

脸上满是得意之情。

“发射！”

“嗖！”一名甲士直接被洞穿咽喉。

“漂亮！这一箭是谁射的？”张谦激动的问道。

“是我！”钟离琪答道。

“好箭法！”

“我也没想到这箭支穿透如此之强！”钟离琪也是头一次使用这连弩，之前他只是好奇的跟关平请教过。

“此乃诸葛军师亲自改进的连弩，这还只是小型的，一次只能一箭，我父亲手下还有上百重弩，一次可发射十枚弩箭，攻防一体，威力甚是了得。”关平负责指挥军士，同时解释道。

“诸葛军师真乃神人也！”钟离琪不由得赞叹道，看得出来，他是打心底喜欢这种连弩。

岸上百姓见有人掩护他们，连忙往岸边靠。

而那身后追兵，见这连弩之威，顷刻便夺去了他们三四人的性命，也是心生惧意。

“船上何人，竟敢冒犯丞相天威？”一骑兵喊道。

关平刚想说话，张谦就开口了，“我乃益州刘璋麾下大将，贼人安敢伤我入川百姓？识时务的立刻退去，否则顷刻之间，让尔等化为齑粉。”

“益州刘璋？”几名军士骑在马上，彼此相望了几眼，看了看身上的包裹，此行收获已经足够，用不着拼命，于是便转身退去。

岸上百姓见状，许多人庆获新生，纷纷跪下磕头。

“诸位父老，无需多礼。恐贼兵去而复还，尔等需尽快赶路！”

张谦冲着岸边喊道，同时对着关平说道：“船只放慢速度，再护送一程！”

李撰见张谦仁义，心生敬意，可是又有疑惑，便问道：“人言虎豹骑天下无敌，为何今日如此轻易便退去？”

“虎豹骑中也有精锐和杂兵之分，这些人为了获利，飞奔江陵百里之外，足见在虎豹骑中不受重视。”钟离琪解释道。

张谦点了点头，要不是这里离江陵足够远，他也不会出手。

至于岸上的百姓，要么就是不肯归附刘备，及早就准备入蜀之人，要么是本就靠近夷陵秭归，未能得知战事之人。

无论是哪一种，此时此刻，他们都有一个共同的名字——难民。

虽然从襄阳往南，张谦已经见惯了生死，但他还是不能对这种事情习以为常！

宁为太平犬，不做乱世人。

只有真正见过乱世之中，百姓是如何生活的，才会有如此深刻的感悟。