今日春分，元帝特设马赛，参赛的均为京中俊才，观赛的自然也少不了久困宅邸大院的粉黛。久久依照礼制坐在专门安置女眷的观台上，出身高贵的官家女儿不愿与来路不明的深宫女子打交道，纷纷避而远之，甘愿自降一台。

赛场人声嘈杂，女孩们肆无忌惮地互诉闺言，谈论着哪家公子才高八斗，哪家姑娘德淑兼备。身袭白衣毛裘独坐一台的久久，免不了也会被戏说一番。

“早年间，陛下还是太子的时候，领命借兵漠娅族，漠娅族的族长为报恩，给陛下送了一位绝世美人。陛下班师回朝之时，并未将美人领回宫中，几年后那位就进宫了。你们说，是不是当时那位美人已经珠胎暗结，而她就是……”

女孩们露出浮想联翩的表情，最后都在黄衣女子的欲言又止中，落实了自己的猜想。章苔捻着粉色丝巾，半遮住嘴角，轻声细语道：“要真是这么简单，倒也好说……”

“都知道陛下与皇后娘娘恩爱，后宫空虚，但偶也会纳一两位妃嫔。可自从这位进宫之后，哪还曾听说陛下宠幸过皇后娘娘之外的人？”

“你的意思是，她是陛下豢养的……”一绿裙女子附和道。

“童女”二字呼之欲出，章苔却又立马做了个噤声的动作：“大家心知肚明就行，莫不要到处胡言乱语，以免惹祸上身。”

众女连连点头。其中一个年幼的红裙女孩闻言看向久久，打量半晌后忍不住开口：“可是，她长得那般貌美，就如九天仙人……”

“颜妍！”章苔意识到自己有失礼仪，立马放柔了语调，“你还小，很多东西都不懂。这看事啊，不能只看表面。看人也是一样的，不能只看皮囊。人美何用，你可听过一个词叫做蛇蝎美人？你口中的天仙美人，曾经可是只因你云溪姐姐不小心踩脏了她的裙边，就当众撕了你云溪姐姐的外袍。”

“啊！”颜妍又惊又怯，“竟然如此睚眦必报。”

“不信你问你云溪姐姐。”

“是……是有这么一回事，”面对众人的期待目光，云溪有些难为情，“很早的事了，苔儿姐姐不提起，我都快忘了……”

这些，全被耳尖的久久听了去。她心想，何止撕了外裙，她还连着扇了佘云溪几巴掌。至于原因是不是被踩脏了衣袍，她也无从查获了，毕竟她打过的人何其多，哪能都记得清前因后果。但她确信一点，既然是让她动手之人，那自是该打。

随着赛场上一声令下，女孩们无意在久久身上浪费时间，开始为马背上的男儿们呐喊助威。马赛是积分制。第一轮为“策马奔腾”，赛马者骑马绕赛场三圈，取前三名分别得5分、3分、1分。第二轮为“斩荆披棘”，赛马者骑马越过障碍物，来回一圈，仍旧取前三名计分。第三轮为“旗开得胜”，马场上分置赛旗一百，赛马者骑马取旗，一炷香时间，计旗数，仍旧取前三名计分。最后一场为“三龙戏珠”，便是让几场得分总数的前三名，争夺十米标杆上放置的彩球，一盏茶时间，谁得彩球方为最后赢家。

赛场上人声鼎沸，谁也没在意褚邵不见了。等褚邵回来，赛事已经进行到最后一轮，获胜的是标号为3、17、56三位参赛人。

“事办的如何？”久久问褚邵

“办妥了。”

久久心下一喜。徐风阵来，把外面几株梨树吹得晃晃悠悠，雪白的梨花四处飘散，有些飘进了台子，落在了久久身上。乍一看，梨花好似融进了久久身体里，一时半会分辨不出来。久久打了个寒战。她将自己身上的毛氅裹裹了裹。

“今年春日似乎不如往年暖和。”久久皱眉。

久久比往年更惧寒了，已经春暖花开的季节，即使穿着厚重的冬服，她还时常感觉寒气入骨。

“司天监说，今年的夏日会来得比往年早。”廉觉随口胡诌。

“希望如此。”

说着，久久将双手放进了衣袖里。

“回宫之前你再跑一趟，告诉办事的人，既然人已到手，要杀要剐随他便。只不过如此美艳的娇娘子，就这样香消玉殒了真有些可惜，都还没好好享受享受一番人间云雨的乐趣，你说……”久久思忖道，“将她卖进窑子里如何？”

褚邵深重地看着久久，没有回话。久久的脑海里忽然闪过那个言笑晏晏，总是一副天真无邪模样的女孩，双眸一垂，忽然又泄下气来，懒懒地依在坐榻的靠背之上。她低落地捡拾起额头、发梢、衣间的片片梨花，放于掌心，而后走到红木围栏，将手指间的花瓣扔回风中：

“切记嘱咐办事的人，被绑之人身份尊贵，是当朝丞相的嫡女，将来的太子妃甚至皇后。他们只需将人盯紧即可，万不可伤她分毫，否则后果自负。”

“诺！”

赛场上局势紧张。17号男子率先抵达桅杆，他用力一蹬，腾飞而起，再一脚踩在马背上，借力向空中一跃，至半空，却被3号男子一把抓住脚踝，差点摔下马。久久听见她下方有女人尖叫，侧眼望去，正是先前撺掇女眷说她坏话的章苔。只见章苔笑得春心荡漾，一双媚眼直勾勾盯着一位17号男子。久久顺着章苔的目光，寻味地看向台下的俊朗的小公子，漫不经心道：

“生得蛮俊俏呐！你说我若是使使美人计，将苔儿小姐的心上人勾引了如何？”

见廉觉脸色沉得厉害，久久立马将手指放在唇下，笑着改口：

“或者待会在她心上人的马匹上动动手脚，让小郎君断条胳膊断条腿也好。”

反正，总是要做点什么。

“庄主，是否觉得小郎君有些眼熟。”廉觉悠悠提点。

“是有些。”久久糊里糊涂地点点头，心想自己身处深宫，能眼熟的人着实不多。

“那是三皇子。”

“呀！”久久有些吃惊，“一年没见，这小子又长个了，真是男大十八变。”

三皇子元橧是元后之子，和久久一同长大，没少受久久欺负。一年前元帝派元橧去阳城边疆磨练。走时元橧还不及她肩膀，只是练了一年的兵，此时竟是比她高出一个头。人也褪了稚气，显得清朗俊逸，像个顶天立地的男子汉了。

“是哩。前年立春，庄主还因为三皇子抢了御厨斋为庄主专门准备的芙蓉糕，上门去将他狠狠打一顿。三皇子的脸肿了足足七天，才得消红。恐怕现在是打不赢了。”