洛北，奉天宫。

平心而论，周天子还是有些责备萧遥坑杀俘虏，铸成京观，以震慑倭奴。

毕竟天朝上国，一向以德服人，怎能如此嗜杀？

本以为倭王得到此等消息后，会勃然大怒，甚至是继续与大周进行战争。

谁知对方的反应，令周天子惊喜不已。

不仅重新向大周称臣纳贡，更是给予了大周战争赔款。

朝廷之上，官员们都面露笑容，毕竟这笔赔款入账，又能缓和不少财政危机。

随着勋贵大族们兼并土地，隐藏人口。

沉重的赋税，全都落在了自耕农身上。

交不起赋税的自耕农，又将土地卖给了勋贵大族。

如此一来，大周陷入了恶循环之中。

不少人都知道大周税收的弊端，可惜没有人愿意去改变。

朝廷公卿，眷恋他们一手腐化的国家，更不愿意交出所谓的特权。

这一路上班师的途中，萧遥看到了太多无家可归的流民。

流民们见到军队之际，竟然忍不住上前讨要一口饭。

此番倭寇入侵，又让不少人流离失所。

公孙羽身为贵族，虽然不能感同身受，却也还是善心大发。

可动用军饷事关重大，他还是找到了萧遥。

“萧大郎，这些流民太过可怜！咱们打了胜仗，陛下一定不吝封赏，不如……”

萧遥点了点头，随后看向了薛恒和蹇适，“薛恒，蹇大宦，你们觉得如何？”

薛恒面无表情，眼中依旧流露出一丝悲凉。

“驸马爷，实不相瞒，曾经的在下，也是流民其中一员。”

“田地被豪族霸占，为了活命，母亲只能带着我远赴他乡。”

“我们母子二人，有时候两天才能吃上一顿饭……”

“若是驸马爷愿意接济他们，薛恒感激不尽！”

薛恒一向少言寡语，这一次表露心迹，倒是令萧遥感到惊讶。

“那你母亲呢？何不接到云州，让她老人家跟着你享福！”

“谢驸马爷厚爱……只是家母早已去世。”

萧遥默然不语，蹇大宦叹气道：“咱家又何尝不是可怜人？但凡家中有薄田三亩，能够养活弟妹，咱家也不至于进宫。”

萧遥大手一挥，命令手下士兵开仓放粮。

流民们感恩戴德，他们不知道下次吃饱饭是什么时候。

“不知，你们有没有想过一个问题。”

“究竟是何人，让大周百姓活得如此艰难。”

萧遥抬眼看向众人，哪怕只是普通的粟饭，流民们也吃得香甜。

“朝廷无能……”

薛恒淡然一句，引得蹇适十分不满，毕竟他可是天子大宦，外人眼中妥妥的奸佞。

“这只是一部分，却并非主要原因。”

萧遥解释道：“陛下，励精图治，想要收回权力。”

“可惜挡在他面前的，却有三座高山！”