“长乐王，庐江王，燕郡王，义安王，彭国公……等等一批王公将军清理完毕。明察暗访三省六部衙门，与逆反势力有牵联的官员一千多人，房玄龄逐步精减这批官员，只留职清白无故的六百四十三人。只是……”李靖迟疑不语。

唐皇世民说：“只是啥？你担心朝庭官员太少了，政务忙不过来。朕于年前科考七千考生，已经选录几百人待选补官。”

“陛下，选补官员是吏部的事，臣担心的不是这个事。”

“哎呀呀，你说话一向耿直，说错了没事，绝不怪罪你。”

“臣担心斩草不除根，春雨复又生。司空裴寂是太上皇的开国元老，他有自行铸造开元通宝铜钱的特权。他的财力、权力忒大。自由出入太上皇的后宫，谁知道说啥话、办啥事？”

“唔，这个事不能急于求成，必须要有适合的时机，适当的理由，绝不能坏了太上皇的心情。靖公，让你做这些不能扬名立万的秘密事，委屈你了。

一时想这次让你率宿卫军铁骑，领李世勣并州兵，围歼入侵朔州的突厥人马，给你立功名的机会。转而一想不行，攘夷必先安内。先把内政重要的事办好，暂时对突厥采取守势。”

李靖说：“陛下，司空裴寂有个家奴，名叫恭命，据说贪脏外逃。司空裴寂派人追捕。”

唐皇世民说：“刑部加派人手，抢先逮到这个家奴。顺藤摸爪，追根究底。”李靖领诏，例行刑部的特殊使命。

唐皇世民心悬北彊军情，急驿传李世勣进京。

九月十六日突厥人马到朔州放牧，并州兵在本辖区内增加骑兵巡逻。马铺，游奕，沙河，多管齐下，严密监控突厥人马动态。

李世勣接到唐皇世民急诏，把军务交给副帅李孟尝掌管，连夜乘驿马赶往京城。

李世勣到了皇城，持皇诏直接进皇宫，觐见唐皇世民。

唐皇世民开门见山询问北疆形势，突厥人是否有大举进攻的迹象。

李世勣说：“不多时日之前，颉利可汗与侄儿突利可汗，叔侄俩干了一仗。声势虽然浩大，但是点到为止，双方人口没有大的损失。突利可汗让步，退出奚部、霫部的收税权，双方战事平息。突厥人这次进入朔州打猎放牧，是试探我军实力。代州都督张公瑾七府兵，分守八个县城。放弃僻远乡野，任由突厥人放牧。臣与张公瑾约定，敌军攻击代州某个县城，并州兵攻击敌后。敌不动，我亦不动。”

唐皇世民说：“小不忍则乱大谋。狼已经出猎，狼群警觉敏感。等待狼群饱食酣睡之时，突然给予致命一击。不战则已，战则必擒敌酋。”

李世勣说：“自从并州通关互市，牲畜贩子纵容突厥人牧户，向酋长瞒报新产幼畜头数。多余的成年牛马悄悄卖给畜贩子，牧户得到了实惠。小酋长们通关互市贸易，得到了粮布盐。生活有保障，多数人不愿意侵犯内地打仗，不想过那刀头舔血的军伍生涯。”

唐皇世民说：“朝中大臣之前纷纷上表，请修长城抵御突厥。近来群情激昂，要求围歼进入朔州放牧的突厥人马。”

“陛下，咱并州兵时刻监视朔州突厥人动向，敌不动，我亦不动。我还缺少近万匹马，万套牛皮盔甲。突厥人来朔州放牧，正好就近贸易牛马。”

“好哇，予取予求，正中下怀。”

“陛下，依附突厥的苑君璋，原来辖地在并州北界，归顺大唐之后，苑君璋在并州南界任职隰州部督。在并州兵与突厥人大战之前，苑君璋能否调任其他地方任职？”

唐皇世民说：“对，颉利可汗对苑君璋曾经有恩宠。为了避免嫌疑，苑君璋调任江淮安州任职，让其远离突厥人为妥。”

“谢陛下，臣告退。”