早晨的光亮通过仓库土墙上的透气洞射进库房。懋功睡梦中听到呼叫：懋弟、懋弟……

嗬，姊姊唤我。懋功一骨碌钻出草包堆。仓库的透气洞高过人头顶，借着一缕亮光，搬来一只量谷的粮斗，倒扣于地面。懋功站立在斗的锥底，正好与姊姊隔着窗洞面对面。

姊姊站立在小凳子上，右手伸进窗洞说：“给你一块谷面大饼。”右手缩回，左手递进一个束腰小葫芦说：“给你一壶水。”

“谢谢姊姊，耶耶咋晓得是我做的事？”

“咋不知晓，你前个儿早晓夜，牵着大黄回院子里，耶耶就看到你了，还责骂我没管好弟弟。前儿吃晚饭时候，你的衣裳上下都沾了泥土，那个深坑如不是你挖的，还能有谁呢？耶耶早早为你把那坑填平了。再说这几天你的临帖描红字太差劲了，老夫子常到耶耶面前诉说。是妈妈为你求饶，耶耶没把你屁股打板子。”

“姊，我的老姊。请你帮忙捎个话给城里北巷单雄信，说我想他。”

“你这虎崽又想歪招了，姊爱管不管。有饼啃，有水喝，不饿死你，就是你的福气。行了，我忙着去厨房准备中饭呢。”姊姊挟起小凳子自顾自走远了。

懋功吃了饼喝了水。在一个桶里摸到一些黑豆，找到了一根小棒棒，在阴暗的库房中练起凌空击豆。

傍晚，徐盖牵着牛车从地里回来，手拎竹箱的单雄信也悄悄到了院门口。单雄信口称伯父，我是来看望小弟懋功的。

徐盖肚子里思量，懋儿说过结交一位有本事的义兄，我以为是童言无忌，闹着玩的，还真有这位相貌堂堂的汉子来访。徐盖把客人让到客堂就坐。

单雄信不待主家问话，就自顾自说：“我姓单，名，通。字号，雄信。上次奉兄长灵位回祖籍归宗，做斋事时候相遇贵公子，一见称心，结交为义弟。这竹箱中的缯帛是孝敬义弟的父母大人。”单雄信随即打开竹箱，满满一箱丝织帛布。

徐盖看这箱帛布价值不菲，有点疑惑不解问道：“单公子，你出手如此的阔绰，我何德何能收你重礼。请道其详。”

单雄信缓缓说道：“二十四年前的战乱，生父战死东昌府。我是遗腹子，生母是二夫人，生母偕家丁带了主母所生的长兄，避祸潞州府。我在潞州出生，与长兄相依为命。不久前，长兄涉事被官兵所害。生母因我长兄亡故，自忖对不起主公与主母所托，忧郁成疾而亡故。亲人们全都离我而去，唯一我独存世间，孤独寂寞，痛不欲生。与贵公子小懋功一见倾心，故而认为义弟。懋功弟为我增添了生活下去的乐趣与信念。故而孝敬义弟的父母大人几匹布做衣服，非有他意。”

徐盖说：“我也是乱世过来人，深感乱世悲伤情。鼠妞儿，喚懋儿过来见客。”

懋功从门外飞扑过来，抱住单雄信的臂膀摇了又摇，俩人相拥而乐。徐盖说：“单公子，我有两句话说明白。一是懋功误伤人命，行事鲁莽轻率，面壁思过禁闭三天不能少。看在单公子情面，屁股打板子就免了。二是这箱帛布价值不菲，作为见面礼，我只收其中一匹就足够了。”

“好，好的。我欲拜见义弟的母亲大人。”

徐盖向屋外高声喊：“孩儿娘，来客堂见见单公子。”

徐夫人怀抱吃奶的弼儿，和懋功姊姊鼠妞一起进来。单雄信立起身说：“单雄信见谒义弟母亲大人，义弟父亲大人已收下一匹布，余下的帛布孝敬义弟的母亲大人。”

徐夫人望望夫君，看看懋儿，瞧瞧单公子，不知咋办才好。小懋功抢先说话：“娘，我跟义兄练武艺，常常弄破我的衣裳，这箱布说是送给您老，不如说送给我做衣裳呢。姊姊，你把这箱布拿到里屋去。”

单雄信哈哈笑：“我为啥喜欢懋功弟，因为我感觉尴尬的事，他都能摆平，他这行为比我强。”

鼠妞儿看着父亲的眼神，徐盖说：“盛情难却，鼠妞儿，暂把此箱布收起来。懋儿，以后要还人家的人情。懋儿还要关两天的禁闭，过了禁闲期才可与义兄相聚。”

……注：本章标题《无赖贼》源引，《隋唐嘉话》书中记述”英公尝言：我年十二三为无赖贼……