“勒保最早诛杀邪匪总首领刘松，去年又擒获王三槐，皇上称赞入川第一功。和珅伏法，虽说再没了掣肘。臣正在担心将领们没有统属，仍会自私自利，争功诿过。——皇上恩赐印信使勒保事权专一，前线各路人马必定遵从号令，奋力剿贼，迅勉成功！”永瑆首先赞同。

其实，他内心更倾向领吉林兵的威勇候额勒登保。论带兵打仗，此人跟随福康安，海兰察身经百战，是军中名副其实的一员虎将。再者，他的队伍所用军费最少，可见额勒登保带兵清廉。

想到皇上对福康安旧部素有戒心，勒保原是阿桂举荐，况且此时决不能和皇上有分歧，永瑆立刻打消了念头。

“如此甚好！”董诰这时也说，“臣以为勒保不应专剿冷天禄一股，应该将这股贼匪交给提镇大员督兵剿办。勒保带领重兵或者在四川，或于陕西，选择扼要适中的地方，居中调度，统摄各路兵马。”

嘉庆一边点头，一边把目光转向那彦成。

勒保由祖父举荐，那彦成更无异议。想起王三槐曾说的“刘青天”，说：“臣以为川省平日官声甚好的，比如刘清，勒保要多加升擢使用，以从民望。如激起教乱的达州知州戴如煌，至今仍未问罪，也要尽快处置，以平民怨。”

嘉庆叫戴衢亨上前：“拟旨时把你们的谏议一并写进去。著陕甘总督总督宜绵、湖广总督景安、湖北巡抚倭什布、陕西巡抚秦承恩、河南高杞一体遵从勒保指令。将军明亮、额勒登保授副都统，参赞大臣，二人或者与勒保同一路，或者分兵别处，由勒保酌情分派。”

说着，他脸色凝重，将手一挥，声音坚决而有力。

“有不遵军令者，准勒保指名参奏！若贻误重大军情，准其一面查拿追究，一面具奏！”

戴衢亨记了要点，众人以为召对结束，静等着跪安。不料，嘉庆这时才宣布处置前三任总统永保，惠龄，宜绵。

“永保在狱里监押两年余，——去年勒保曾经上奏，求将他哥子发往军营效力赎罪，和珅从中作梗不许。朕今日下旨，释放永保。赏他蓝翎侍卫衔，送经略印信去勒保大营，就在大营领队侍卫上行走。”

听到皇上没有商量而是直接下了旨，永瑆心里又是一紧。那彦成一样神色紧张。胡齐仑账目出事正在永保任总统期间，案子早晚要查到他头上。皇上是什么主意呢？

永瑆有心提醒，忽然一想他开口便问湖北案犯，或许就是为这事——皇上求胜心切，也未必不是暗示勒保，永保头上还悬着利剑，就看他剿匪成败。

他冲那彦成摇头，意思别讨没趣儿。那彦成跟着低下头。

“宜绵任陕甘总督不能守陕，任四川总督不能守川，总统带兵不能剿贼。期间耗费军费达一千一百余万两，年老无能，唯请添兵。他的什么堵剿论一派胡言！——你们可知道他的大营扎在何处？”

嘉庆压抑了许久的怒火终于爆发。

“贼来则下令将领上前，贼去则移营前往，宜绵的大营从来太平无事。难怪百姓传说，可怜兵与贼，何日能得见——丢尽朝廷脸面！”