“天作孽，尤可违；自作孽，不可活！”白莲教这场祸事的罪魁祸首正是太上皇和他和珅！

他对太上皇的忠心、功劳也恰是太上皇的过失——这不是“自作孽”又是什么呢？

“白莲教——尤可违！”他忍不住嘟囔道。

和珅挑开剩下的鲤鱼。

“开河鲤鱼！”他记起来这是公主要带进宫里的。

“呵！”他暗笑了一声，儿媳毕竟念及亲情，不似爱新觉罗氏的冷酷。他相信儿子儿媳会厮守下去。

公主身上似乎有一种光芒。在皇家所不曾见到过的，既像微小平凡的善良又像大而无边的慈悲。他不懂公主何以有这种光辉。

“天赋异禀，上天垂青皇室，也赐予我钮祜禄家族的福荫！”他虔诚地祈祷。

善良——他几乎已经忘记了这个词。自己的名字本来是“善保”呵！

“六名汉人在一起，就会咒骂满人。”他想起一位英国使臣私下和他说的话。

满洲亲贵的穷奢极欲，满员大臣的见钱眼开，八旗士兵的贪生怕死，太上皇诵念西域密咒（诅咒白莲教首领时扭曲、阴森、可怖的神情……言必称天，脩必念祖，笃大舜终身之慕的太上皇！对子民深仁厚泽——和珅竟忍不住呕吐起来。

擦着混在一起的眼泪鼻涕，和珅突然感觉脑袋里一片清亮。

他似乎看见一只恶狼在羊群里疯狂奔窜，贪婪地弑杀。狼过之处血雨腥风，掀起一层血的波浪——然而终于平静下来，恶狼被淹没在绵延不绝的羊群里。

“钮祜禄，钮祜禄——狼！”他喃喃自语道。

“他时水泛含龙日，认取香烟是后身。”他想到了解脱——不只是自己，而是朝廷，满洲的最终解脱。

汉人终将会把不劳而获，铁杆钱粮供养着的八旗子弟赶回关外老家。

看到鲤鱼里塞了菱角仁的时候，他反而安心了。

高贵，聪明，智慧的儿媳是在告诉他——“死于绫。”

财富既然不能救命，必要尽快杀人，而他总算留了“全身”。

“紫菱亦可采，试以缓愁年。”他不禁想起了波光闪动的什刹海，几乎遮住水面的荷叶，时而拂上脸颊的柳丝，想起了不久前刚过世的妻子。

“就要来陪你了，再不会和你分开！”——他终于找到了自己内心的归宿。

“致斋，致斋，何能致国呢？”和珅自嘲地笑了。

想到自己的宅子从李侍尧那里得来，不知将来皇上又要赐给谁——真像做了一场梦，到头来都为他人作嫁衣裳。

和珅坐下用筷子仔细挑着鱼刺，一口鱼肉，一口菱角，一口辣酒，贪婪地享受最后的盛宴。

夜寒如冰，他昏昏睡去。

已经是下半夜，胡同里又响起了车轱辘轧过石板路的声音。