“混账奴才，胆敢如此放肆！”他铁青着脸狠瞪一眼萧得禄，回头对常寿说，“朝奠完了带他们去慎刑司，每人领四十板子！”

“喳！”常寿缩着脖子答应道，心里暗乐，昔日威风八面的总管今儿有好戏看了。宫里挨板子是家常便饭，萧得禄等众太监叩头领罪，垂头丧气地退出殿外。

殿里只剩下兄妹二人。和孝一边给皇帝哥子磕头，眼泪更像断了线的珠子。抽噎着话也说不整。

“皇上！”她哭喊着，“皇上！求皇上顾惜和孝……”

她原想求皇上饶和珅一命，话到嘴边，才意识到自己根本没法张嘴，不管凌迟、处斩、处绞，和珅的性命断然保不住，也不能给皇兄出这样的难题。她哭得没了力气，趴在地上扯着皇兄袍子一角不放手。

嘉庆低头心疼地看着和孝。天家风云难测，公主像是降到宫里的福星，只要有她在，先帝的怒火顿时烟消云散。她还是六世班禅赐名的吉祥度母啊！如今自己君临天下，必然还要皇妹，——索朗班吉卓玛，罩上“吉祥”的神圣光环！

“咳，公主，起来说话。”施恩于皇妹的自豪和天子的神圣在心里荡漾，嘉庆轻咳一声伸手拉起妹子。

和孝挣扎着站起身，泪眼朦胧地望着皇兄。

“和珅天理国法不容，廷议是凌迟处死。”小皇妹泪眼巴巴地仰头望着自己，嘉庆颇有些不忍心。他回避了皇妹的眼睛，望着先帝的梓宫，语气却温和下来，“朕看在皇妹的情分，会给他留全尸。妹子和丰绅殷德安心过安静日子就可。”

和孝又哭起来，心想，绞立决也是留全尸呀！这时又不敢马上问，扑通跪下哭着向皇帝谢恩。

嘉庆刚要安慰妹子，常寿在殿外报道：“报万岁爷，寿康宫惇太主子来了。”

惇太妃汪氏一身缟素，颤巍巍地由太监扶着进到殿里。她冲嘉庆说：“皇帝，待我先往先帝爷灵前磕头。”

嘉庆本来要请安，见此等惇太妃行完礼，他亲手将她搀扶起来。

太妃拉着嘉庆的手，说道：“皇帝，今儿早上，老身叫太监在景运门等公主，原来想带她一起向皇帝谢恩。”

她缓了口气，接着说：“昨儿听说她进宫，老身猜着必是为了和珅。皇帝保全公主府她也没进宫谢恩，想是这丫头哭迷了魂，倒为着奸臣给皇帝阿哥出难题来了。”

嘉庆一脸平静，听惇太妃把话说完。汪氏看着眼泪汪汪的公主也疼爱不已，这时硬着心肠数落她：

“要我说，丫头，和珅是咱们大清国的奸臣，朝廷自有国法办他。后宫不得干政是祖宗留下来的规矩，你呀，也别难为万岁！皇帝管天下亿万人的事，你家府上不就是死了老家儿嘛，这日子该咋过还得咋过不是？”

嘉庆忍不住一笑，搀住惇太妃说：“老主子放心，儿臣会看老主子和公主情面——已经跟皇妹说了，赐和珅自尽。儿臣要她和丰绅殷德安静过日子，将来还有恩旨的。”

汪氏挣开嘉庆的手颤微微地要跪下，嘉庆急忙拦住。她一面叫公主谢恩一面说：“皇帝保全了公主体面，老身也替公主感激万岁！”

和孝这才明白皇帝哥子赐和珅自尽，想哭却也哭不出来了，急忙趴下冲皇上磕头——替太妃，自己和额驸谢皇恩浩荡。

“说什么这次进宫不请安了，下回补上，敢情你妹子不想我，可也不许我想她呢。”惇太妃又对嘉庆说，“皇帝忙政务吧，我带公主去寿康宫说话！”

嘉庆含笑点头同意，叫和孝公主陪太妃去寿康宫。