嘉庆看着书房里太上皇和皇祖雍正的御笔楹联。“念终始典于学，于缉熙卑厥心”，古雅深奥，以礼典为宗，彰显着太上皇的帝王风范。以前读书时，这幅楹联审视着他，使他时刻废寝忘食学于典，战战兢兢卑其心。现在，他觉得它除了昭示无所不在的光明以外，倒更像一副中看不中用的画儿。“立身以至诚为本，读书以明理为先”，相比之下，他更喜欢皇祖以仁爱为本，写给皇子皇孙立身处世的教诲。

就是在这里，朱珪师傅以唐尧，虞舜，三代的上古帝王教授自己，从不趋时谈论。他不仅文章古奥渊博，并且身体力行，一团古朴醇正的古君子之风。当下疲软懈怠，亟亟营私的朝廷风气，正要朱珪这样的大臣辅佐纠正，嘉庆对这位被和珅外放十余年，历经磨难的帝师寄以厚望。

正想着，常寿进来通报，定亲王，十七贝勒永璘求见。绵恩头戴镂金顶火焰衔宝石金立龙革髹漆的亲王头盔，永璘戴素金顶贝勒头盔，都披挂着布了金钉的石青锁子锦甲衣。一位黑塔般高大魁梧的满洲武官跟在永璘身后。那彦成认得是为皇上擎黄龙盖伞的武备院卿阿兰保。三人将佩刀解下交给索亲王，径直走到两位年轻军机的前面，在嘉庆脚下跪倒。

嘉庆看了一眼惊异不已戴衢亨和那彦成，对绵恩、永璘点头说：“这里都是我大清忠臣，你们但说无妨。”

“臣已经下令，宫门上步军衙门的兵士回旗下佐领待命。午门、东华门、西华门、神武门由火器营和布彦达赉带的内务府护军把守。”布彦达赉是内务府护军统领，嘉庆二皇子绵宁的岳父。听到他们看守住了皇城，嘉庆放下心来。

永璘是嘉庆同母弟，一身月白甲衣显得他黧黑的面孔有些清秀。他回禀道：“臣弟召集绵懃、奕绍等人，已经布置九十名宗室侍卫，一百五十名二等侍卫，分别把守隆宗门、景运门，左右十二道宫门，甄别太监、宫人、进宫人员。”

“奕绍协助定亲王接管步军衙门，绵懃由永璘带着护卫宫殿。”说完，嘉庆让戴衢亨起身记录，他边在房内踱步边下旨。“著礼部加封，十七贝勒永璘加封惠郡王，定亲王绵恩长子奕绍加封辅国公。”永璘、绵恩一起磕头谢恩。

二人的甲胄铿然作响。嘉庆心里不禁涌起一股寒光铁衣，吹角连营的豪壮。他走到上书房门口，几颗晨星高挂，天际有了白色。夜幕逐渐褪去，两庑白布帘变得发青，乾清宫丹墀下人影晃动，两队侍卫正在换班，静寂的广场有了些生机活气。他向乾清宫方向瞟一眼，轻蔑的说了一句：“奴才耳！”

那彦成、戴衢亨回军机处连夜办差。等两人出去，绵恩见是机会，禀告了在神武门和珅送他木材的事。楠木只有大内才能用，于是他口中全都改成了“柏木”。

“——臣和他有嫌隙，去年他内人去世，臣府上也没有去吊唁。”绵恩没忘了把和珅指使人参他的事情重提一遍，然后才说，“事发仓猝，臣怕这奴才起疑心，心想欲擒故纵，就没有立时拒绝。”

嘉庆安静地听着，眉头不易察觉的皱了一下，他心里闪过一丝不快。前年和珅想削弱绵恩兵权，震慑宗室子弟以向自己示好；而他恰要倚重宗室力量剪除和珅，自然让计划落了空。现在绵恩着急上奏倒使他很不自在，想到大事要紧，对宗室他也一向宽厚，说：“这件事你办的不错。既是柏木，朕赏给你了。”绵恩要连夜去步军衙门弹压，得了恩旨，他放下心来办差去了。

绵恩走后嘉庆对永璘下令：“你先去安排巡逻，早上跟朕去乾清宫上奠，你留下来宣旨。”

“嗻！臣弟领命！”永璘毫不犹豫地答应道。

嘉庆眼里满是杀机，又命令一直站在永璘身边的阿兰保：“你跟惠郡王看住和珅、福长安。二人如离开乾清宫，杀无赦！”

“嗻！”阿兰保跪下瓮声瓮气地答应道。