下山之后的第七天，方不碍回山交差了，在小院前坐等刘小楼回来。

其间，见大白鹅探头探脑在竹林中张望自己，玩心忽起，拔剑掐诀，挽了个奇诡的剑花。

他是排教出身，排教弟子多擅控尸驱虫之术，他和老师也不例外。他知道这大白鹅和那只黑猫多多少少带着灵性，于是准备逗弄逗弄它们。

剑花舞动中，发出一阵常人难以听闻的鸣刺声，不多时，竹林之中游进来几条小蛇，围向大白鹅。

这几条蛇都普通的无毒之物，有毒的早被大白清理完了，大白对此并不理会，只是歪着头盯着方不碍。

方不碍继续以鸣刺声控制小蛇靠近大白，忽然间黑影闪过，几条小蛇顿时不见了踪影，却见大白双翅一拍，冲向自家，来速极快。

方不碍吃了一惊，剑花变幻，罩住大白冲来的方向，却见大白双翅震了震，平地飞起丈许，从自己头顶掠过。

“嘎嘎”声中，大白钻入林中不见，与此同时，方不碍脸上一凉，有什么东西自额上滑落至鼻尖。

好畜生！方不碍剑尖沾过一片树叶，擦了擦鼻子和额头，也不以为忤，继续坐下来等候。

刘小楼是午后回来的，收了方不碍上交的墨山玄石、泉水精玉、洞庭湖大蟾蜍等物，另给他添了些银子，道：“若是有暇，再去一趟天门山坊市鸿记酒楼，买一坛竹叶青，回来时在乌巢镇买一斗灵米，后日我要宴请龙山散人。”

这都不是什么难事，跑腿而已，方不碍下山一趟，赶在第二天深夜回来。次日，又去龙山一趟，将龙山散人请了过来。

宴开时，他带着刘小楼赏赐的一葫芦竹叶青和一大碗灵米饭回到半松坪，以夕阳下酒，以星月佐餐，不知不觉便醉了。

灵米饭也就罢了，一壶竹叶青所含的灵力当真不少，许久未有进益的真元又增厚了少许，于是他耐心等待着下一次机缘。

次日，在烟气濛濛中，刘小楼背着背篓和三玄剑下山了，这次要出一趟远门。

照例在田伯家用了餐中饭，留下几两碎银，探了探他的脉，叮嘱他保重身体：“教您的养生法要坚持，这个月是不是没有练功啊田伯？”

田伯憨厚一笑：“春耕太忙，今年雨水太大，忙了一些。”

“再忙身体也是根本啊田伯，如今家里条件好了，多请两个工嘛……每日卯时四刻起床，对着东北方向食气，我老师教你的四体健身术不能断……还有，大鱼大肉少吃一些，煮茶时加一些苦根。”

“知道了。”

“我这次南下，可以顺路去一趟秀山，有什么要给阿珍带的？”

“啊……太好了……上次阿珍回来，说是想吃大头菜，我就忙着给她腌了一些。”

“行，放我背篓里吧。”

湘西山多、沟多、林多，很少有平坦的地方，雨水还多，行路很不方便。刘小楼走到傍晚时又遇上一场雷雨，大雨滂沱，雨水顺着蓑衣流淌，身子全都湿透了，于是寻了处山洞避雨。

等雷声渐去、雨水渐稀，便再次上路，走得裤腿上全是泥水。

进入炼气中期，尤其是六层之后，虽然依旧无法做到以真元将全身衣裳烘干的地步，但腿脚上泥水已经可以快速驱干了，因此倒也不觉得难受。遇到几丈宽的沟壑，纵身就过，再宽一些的，便以藤条搭桥；有些十多丈高的山崖，也如壁虎般噌噌噌就能上到顶端；遇到荆棘丛生的密林，也不必以剑开道强行硬闯，直接踩着树梢从上方飘然跃过。