不过，今年的无锡却笼罩在一片不确定的晦暗之中。

风雪飘摇，恰似这吴地百姓的心情。

谁也不知道连战连胜的太平军何时将至，两军交战，难免会有损伤。

留守无锡的厢军、乡兵可都是本地人，一场大战下来，也不知道能够幸存几人。

无锡以南十多里的地方，设立了用于警示的哨卡。

领兵之人萧铳原本是一名地方乡兵，本地知州为了应对太平军，四处招兵买马，拼凑兵力，于是，这一名普通的乡兵竟然摇身一变成了都头，手底下管着四十多号人，全都是像他一般的乡民青壮。

当然了，官职虽升，但却被打发到了无锡最外围，这里最危险，有后台、有实力的都头根本不会来。

萧铳麾下实有四十一人，在官府的名册上却是七十八人，没有战马牲畜，没有神臂弓，只有普通的弓箭五张，还有刀枪长矛合计三十六件，皮甲一副，正穿在萧铳身上，除此之外，再无第二套甲胄了。

这样寒酸的装备，没有人指望他们能够挡住太平军。

若能在太平军来袭之时，及时示警，这便算萧铳超额完成任务了。

秀州、苏州接连沦陷之后，无锡城外附廓的百姓早已经逃得一干二净，有的人甚至连院门都没来得及关上。

昨天一天的时间，萧铳这一都人马就是靠着柴禾取暖才堪堪没有溃散。

柴木堆成的草棚下，烧得是淋雪的木柴，烟雾腾空而起，呛得人连连咳嗽。

雾气遇到木棚，当即融化了雪水，滴在地上湿漉漉的，让人浑身难受。

萧铳躺在最干燥的一处地方，忍了又忍，最终还是破口大骂：“刘成、陈济，你们两个混蛋赶紧出去寻些草木，快点把棚上的缺口堵上，再把落雪的柴禾丢了，去换新的干柴来，再他娘的熏到老子，你们就滚到外面去！”

刘成、陈济听罢之后纹丝不动，“刚做了几天的都头就开始耍威风了，都是乡里乡亲的才没跟你一般见识，没曾想你竟然抖起来了！”

萧铳憋屈无比，他没有心腹手下，对这几个身强力壮的同乡很是无奈，当下觉得烦闷无比，于是掀起布帘，来到外头。

大雪很快将萧铳变成一个雪人，他看着自己麾下的一个个窝棚，只觉得丧气无比。

混到这份上，还能算大宋的兵马吗？

这太平军怎么就不攻过来呢？

听说太平军人人分田，人人能吃饱饭，若是他们来了，说不定真能过上好日子。

站在雪中，萧铳只觉得意兴阑珊，没有半点为国尽忠的念头。

反正无事可做，索性走到不远处，一解尿意。

谁曾想，刚扯开裤子，还没开闸，就见栅栏底下突然冒出一个满脸胡子的大汉。

这汉子一身白雪，但却显露出里头的精良甲胄，胸前的护心镜照人心脾，手中拎着一柄朴刀，更是凭添了几分杀意。

太平军？

这他娘的到底谁才是官军，谁是贼人？

为什么太平军装备的如此精良，反倒是己方人马却如此寒碜。