杜充、王燮两军被全歼，有少数兵将逃出生天，不一日间，便将消息传至金陵，赵佶大惊道：“武植奸贼，如何亲自领兵杀来？莫非金人竟吃他杀败了不成？可恨那完颜阿骨打，朕这般信任他，竟如此不堪一击！”
赵楷、赵构闻讯，纷纷前来见驾。
却说自赵桓“驾崩”后，赵佶重登大宝，却不曾定下太子之位，三皇子赵楷一向深受赵佶器重，自以为非我莫属，谁料又有赵构横空出世，分走赵佶许多宠爱。
赵构行九，母亲韦氏出身贫寒，本来不如哥哥们受宠，但当初金人攻打汴梁时，赵构当着老官家眼前，一箭射伤耶律延禧，大出风头，后来刺杀张邦昌、劫赵桓来金陵，都有他的手笔，被老官家诩为“雄武知兵，吾家狮儿也”。
便连当初被老曹所欺、吃了焦挺几个耳光，也成了光彩战绩，表现出他早早看穿老曹不臣之心的眼力、敢于和其作对的勇气。
加上前番大捷，张所献“诱敌深入”之计，赵佶听说要放方腊大军进城，本来万万不敢，也多亏赵构力陈厉害，方才壮起胆同意，赵构更是亲自上阵，箭射方腊，愈发被赵佶看重。
更重要的是，赵佶皇位失而复得，心中对这张宝座加倍重视，而赵构今年只得十六岁，比之赵楷却要小了不少，这于赵佶心中，又是一道极重的砝码——这个崽等得起啊！
赵佶正在大发雷霆，见两个儿子前来，连忙上前，一左一右扯住袖子，慌忙道：“好皇儿，你两个一文一武，都是我赵氏的栋梁，如今武贼渡江在即，可有妙策教我？”
赵楷连忙道：“父皇，可传檄四方，以各军州的知州、太守兼任团练使，组织乡兵义勇，前来勤王。”
赵佶摇头道：“此前方腊围城，朝廷诏令各地兵马勤王，只李纲、刘麟两路，加在一起也不足万人，还有谁人能来？再说招募乡勇非一日之功，及把兵马练成时，武贼已破城也。”
说罢看向赵构，赵构不慌不忙，抱拳道：“父皇勿忧！前番方腊十余万大军，尚且一鼓而败，武贼与金兵大战方罢，北方必然一片狼藉，他能抽回多少兵马？以儿臣视之，他看似来势汹汹，实则不过强弩之末。我金陵城中，尚有六七万可战之兵，亦不乏虎狼勇将，正好趁他虚弱，一举击败！父皇，武贼一死，不止天下重安，金辽西夏之土，亦可趁势取之，此天助父皇，要成不世之功业也！”
赵佶一听，眨了眨眼，再眨眨眼，嘴角就荡漾了起来：嘶！老九说得有道理呀！老九尿性！
他眨巴着眼，自言自语道：“是啊！金国打了辽国，武植先后横扫残辽、西夏，然后和金国决战，虽然连败强敌，他自家难道没有伤损？按理而言，他占了北方土地，休养生息几年，再发兵来打，那便了不得也，然而天不佑他，听说败了方腊，竟然急急忙忙便来攻打，他不过强弩之末，朕却是以逸待劳，又据长江天险……啊呀呀，是了！”
赵佶眼中忽然闪过自信无比的光芒，望着两个儿子道：“朕想到了！这个武贼，绰号叫做‘武孟德’，以曹操自比，可见野心！然而那个曹操，当初横扫北方，又要饮马长江，结果一败涂地……朕细细想来，那彼时彼刻……”
“恰如此时此刻！”赵佶、赵构父子两同声说道，随即仰头大笑，赵楷看着意气风发的老爹和兄弟，眼神中掠过一丝不快。
数日之后，太湖水师浩荡开至长江北岸，闻人世崇领着胡敬、胡显二将，远远见得老曹，便拜伏在地，欢天喜地叫道：“臣等见过陛下。”
老曹大笑，疾步上前扶起：“你三人此前功绩，朕已悉知，如今但载我大军渡过江去，便是你等的大功劳。”
遂引兵将登船，自采石登陆，麾下三万五千军，连同闻人世崇所部三千水军，合计三万八千众，浩浩荡荡杀向金陵。
同时派出戴宗，护送安道全前往茅山，看顾方腊、史进伤势，并调鲁智深等，领能战之军，前往汇合。
两日后，老曹陈兵金陵城南，隔着外秦淮河，排下阵势。
赵佶得报，连忙引一干文武重臣，急急登上城墙，观摩老曹军势，见其所部营寨规模有限，不过三四万，心中一喜，当众夸奖赵构道：“果然被吾狮儿料中，此獠侥幸战败金国，自家折损必也极重，仓促来同朕决战，正是天夺其魄，众臣工务必用命，诛此獠于城外，则天下可定，宋室必然大兴！”
耶律延禧听得暗自羡慕，心想这厮本是我的小老弟，不料如此有福，武植横扫海内，精疲力竭，倒来送他一场功劳。
他这心思面上不敢流露，笑呵呵抱拳讨好道：“圣天子百灵庇护！曹贼利令智昏，妄动刀兵，可见皇兄乃是真正有福之人！如今他既陈兵城下，不如派遣得荣、得忠出战，胜他一战，灭他士气也好！”
赵构连忙道：“父皇，耶律二将虽勇，第一场战斗，还是须用自家战将出战最好，若是动用契丹人物，纵然胜了，只怕也给武贼留下话柄。”
赵佶道：“皇儿说得有理！”眼神扫来扫去，忽把罗鄂一指，笑道：“这不是朕的‘鳄霸’在此！爱卿，伱是当朝辅国大将军，又有周处之勇，这一场头功，务必替朕拿下！”
罗鄂是深知老曹麾下兄弟厉害的，闻言暗自叫苦，却也不敢推拖，只得权且做个雄武之态，一抱拳道：“陛下稍候片刻，待臣斩将归来！”
赵佶见他威风凛凛，愈发大喜，他本来也是轻浮的，此刻来了兴致，拉着罗鄂道：“将军且慢！来人，斟一盏热酒来！”
须臾间，便有宦官斟来热酒，袅袅飘着热气，赵佶指着酒，兴致勃勃道：“古有关云长温酒斩华雄，朕瞧将军之勇，不逊古人，这一杯热酒，便是将军的庆功酒。”
罗鄂暗自苦笑，面上做出豪迈之态，昂然下了城头，但见城门开出，吊桥放下，罗鄂披鼍皮甲，持锯齿大刀，耀武扬威杀出城来，把刀指着曹操大喝道：“武大郎，你这反贼，可敢同我罗鄂一战！”
话音未落，花荣飞马而出，大喝道：“你这背主之贼，泯灭人伦，助父害子，尚敢阵前狂吠！今日教你认得‘小李广’花荣名字！”
罗鄂大喝一声，挥刀便砍，花荣挺枪相迎，两个你来我往，杀作一团。
斗了三十余合，罗鄂渐渐手软，大喝一声“看刀”，虚晃一招，拉马就走，城上赵佶大失所望，连连道：“快快把酒泼了，罗将军如此不济，岂能喝这杯酒？”