要知老曹昔日，与柴进交游，也曾于这沧州来往，乃是北地有名繁华去处，然而如今，废墟满目，尸骸堆积，一眼望去，便同地狱无异。

似乎感应到老曹心情，忽然点点滴滴细雨落下，雨水落地，漾起一层雨雾，让这满城荒凉景象，格外又添几分萧瑟。

老曹叹息一声，扭头看去，王禀带着数百战卒，晃晃悠悠，从城上下来：“证物呢。”

老曹一挥手，袁朗四个，捧着手中大盒上前，一一打开。

王禀探头一看，不由一愣：那些盒子中，都是石灰腌渍的人头！

曹操指着道：“此耶律淳之首，萧干之首，兀颜光之首，耶律大石那厮命大，吃他一时逃生，久后必捉了杀之。”

王禀惊得张大了嘴，这几颗人头虽然满脸白灰，却依稀能看出，果然是耶律淳等人。

曹操又指着最后一个道：“此乃西夏李遇昌之首也。”

王禀愣了半晌，惊奇道：“西夏国相？”

老曹点头，当下将西夏勾结金国，并吞西北、围困太原，他如何辗转大破，细说一遍：“如今西夏太子、公主，都在汴梁关押，你若不信，过去一问便知。”

王禀亦曾在西军作战，听老曹解说战事清晰，心知多半不假，不由惊叹道：“原来你竟做出偌大事业，难怪陛下封你做了兵马大元帅！”

曹操叹道：“哎，这些功绩，看似奢遮，其实不算什么。那辽国本是吃金国杀破了胆的，多少精兵猛将都丧在了北境，不然岂有这般好对付？再有西夏，与我大宋百年血战，其实早已到了绝境，若没有金国作祟，早晚也自灭亡，真正大患，乃是金国，王禀！”

王禀把骨头架子般的身躯一挺：“末将在！”

曹操道：“前番童贯河北大败，西军精锐尽折，西夏随后祸乱西北，更是连根子都伤了。然而金国兵强马壮，比辽狗夏狗加在一起还要可怕，因此我请了圣旨，招安梁山众人，也是不得已而为之，望你理解。”

王禀苦笑道：“你是大帅，你行事除了陛下，谁能管你？我理解不理解，却又怎地。”

曹操摆手，正色道：“这却不然！如今朝中猛将，折损许多，剩下一些，武艺虽高，却无人有你这般忠勇！不同你说得明白，你心中存了疙瘩，岂好为国家杀敌？”

王禀回头看看左右将士，神情似哭似笑：“我乃罪人，岂能再为国家出力？大帅，实同你说吧，沧州断粮已有半年多，我等……”

“王禀！”老曹见他神色开始激动，说话越来越快，忽然大喝一声！

王禀一愣，老曹同他对视片刻，缓缓道：“汉耿恭守疏勒，唐张巡守睢阳，其之情情形，同你此时何异？然而史书如刀，字字句句，可言耿恭、张巡之非否？”

王禀闻言，身形颤抖，泪如雨下，身后官兵，都摇摆身体号泣。

这些官兵，都是胜捷军出身。乃是童贯主持西北军务时，从诸军中特意选拔身材魁梧、武艺超绝者，组成亲兵。

其军本有五千人，其中三千童贯放在身边，后来保着赵佶去镇江府的，便是这支兵马为主。另有两千，却随王禀调至沧州，王禀能够苦战至此，多凭此军战力。

然而如今，也只剩五六百人。

曹操上前，握着王禀双手，自家也红了眼目，望着那些骨瘦如柴的胜捷军余部，高声道：“诸位兄弟，不瞒你们说，本帅前不久，方于应天府斩杀了辽国上将兀颜光，随后拜祭了张巡祠堂，但见香烟不断，问了庙祝方知，那些辽人占据此处时，也日日替他上香！可见似你等兄弟这般的忠臣烈士，古今中外，都要同仰！王将军说他是罪人？放屁！你等皆是我华夏的英雄！”

王禀同那数百官兵闻言，情绪再难抑制，纷纷放声嚎哭，泪水混在雨水中，分不清是是泪是雨。

老曹心中不忍，强咬牙道：“吾此番来，便是要问一问你们，兄弟们，沧州之围已解，你等若是疲了累了，便去我青州，解甲为民，田土、宅邸、金银，样样不少，管教你们个个都做财主！”

“不！”王禀身后一个少年，忽然孤狼一般叫道：“老子不要做财主，老子的兄弟们，都在老子身上，老子一身都是使不完的气力，老子要杀贼！大帅杀完了辽贼、西贼，便带我等去杀女真贼！”

“对、对！我等要杀贼！我等不解甲！”其余数百人，同声高呼。

老曹看向那少年，虽然形销骨立，眉目间却颇肖王禀，低声问道：“好个慷慨少年！他是何人？”

王禀抹了一把雨水，鬼一般的脸上，终于露出一个发自内心的笑容，咧着嘴道：“此乃吾子王荀！”

随即反手勾住老曹手，目光炯炯望着他：“大帅！与我部衣甲、粮草、军械！我军愿为先锋！”

曹操凝息片刻，深深点头：“好！你这一支军，以后便叫沧州军！”

不久之后，老曹几人出城，随即，无数军资、粮草，流水价送往城中。

老曹意思，是让王禀率领部下，将养些时日，再北上汇合不迟，不料王禀等誓死不从，次日见老曹要出发，立刻全军出城，一干瘦骨嶙峋的兵马，强行开到最前方，担任先锋。

却说完颜斜也，自败退玉田以后，立刻派出探马，奔赴上京，向吴乞买告知战事，请求支援。

同时耗费数日休整兵马，将养士气。

九月十五日，上京派来一支兵马，人数只有三千，乃是金人不惜重金练成的精锐，人马俱穿重甲，立于地上，便似一尊铁塔般惊人，号称“铁浮屠”！由两个大将完木陀赤、完木陀泽率领。

完颜斜也见了，兴高采烈：“啊呀，铁浮屠即来，南蛮如何当吾一击？”

随军而来的，又有一员小将，不是旁人，正是大太子完颜粘罕之子，完颜金弹子是也！

此子在金人旧都，听得父亲战死，悲恸大哭，遂求告了师父普风，放他往南面来报仇，方到上京没几日，恰逢斜也求援，遂同铁浮屠一并派遣了来。

金兵得了强援，士气大振，完颜斜也立刻率领大军，再向蓟州杀来。

岳飞得知金兵又至，连忙聚集众将：“他这般快便整军来战，必然有所依仗，我等不可轻出，且稳守城池，以观其虚实！”

不多时，金兵临于城下，完颜斜也摆开阵势，大呼道：“小南蛮岳飞，前番偷袭我军，若有胆略，不妨出城决战！”

岳飞在城上听了，冷笑道：“看来他倒不想攻城，既如此，我便出城会他一会，若趁机斩他几员大将，也振我军士气！”

说罢，上马提枪，大开城门而出：“斜也，前番交手不曾杀了你，今日却来送死，来来来，你我且当着两军，分个高低上下！”

(本章完)