一边说，一边使枪去格。

王禀一双鬼火般眼睛移来，森然冷笑：“马公直都从了贼，你这软蛋，自然不必多说。”

姚平仲大怒，喝道：“放屁，谁是软蛋，你莫要含血喷人。”

话音未落，王禀枪已戳来，姚平仲性子是软了点，武艺却硬扎，大叫一声，放手同他交战。

王禀以一敌二，毫无惧色，那条枪荡出重重枪影，不落半点下风。

晁盖看得脸都白了，骇然道：“这厮的武艺，怎地如此高明？”

方七佛也是满脸震撼，定睛细细看了片刻，忽然皱眉道：“天王，此人似乎无师自通，领悟出一套了不得的邪门功夫。你看他身躯如此瘦弱，哪里能有这般大力道？我瞧着却似消耗自家生机血肉，催化为劲力，若是这般斗下去，不久必死。”

说话之间，王禀神色越发狠厉，长枪带起的风声也越来越响，姚平仲马公直合二人之力，尚且有些抵挡不住。

王德急切道：“若是这般，只好速速降他，才是上策，不然岂不是眼看他活活累死？七佛子，助我等一臂之力如何。”

方七佛一点头，同王德两个，分左右杀上前，欲合四人之力，速擒王禀，以免他再耗费生机。

不料王禀一身武艺邪气十足，脑子却还知道进退，见得二人扑来，大骂道：“方七佛！哇呀呀！王德你这狗贼，果然降了明教，又想来骗我的城子献功！”

说话间一枪横扫，震腿姚、马，扭头就往城中逃去，口中兀自怪吼道：“你们赢不得我，多少兄弟气力，皆在我身！但有王某在，这城池谁也夺不去。”

那吼声凄厉无比，听得几人心中发寒，竟是不敢追及。

众人闷闷不乐收军回营，说起此事，都觉诡异非常。

还是吴学究看出端倪，脱口道：“辽军围他年余，这城里百姓，如今吃的是什么？”

一席话出，众人都不由面露骇色。

吴学究叹息道：“守城日久而人相食，史册中多有记载，想来沧州也未能外。”

王德惊呼道：“此人逃走时，声称多少兄弟气力都在他身，莫不是……竟把手下战死的兵卒吃了？”

吴学究摇头道：“同类相食，实乃人间惨剧，王禀此人世家出身，只怕比常人更重道德伦常，以至于心难自安，日积月累之下，渐渐发狂。”

方七佛缓缓点头道：“‘智多星’所言，当属正解。只怕也正是他心中不安之极，才生出‘众人之力在我之身’的念头，以求安心，或也正是这般想得岔了，才误打误撞，由外返内，开创出一路极为邪门的内功。”

众人听了，都觉有理，深思之下，又觉怆然。

晁盖热血上头，把桌案一拍叫道：“这等好汉，岂能任他这般糊里糊涂枉死？大伙儿集思广益，好歹救他一救才好。”

王德把前事细细说了，望向杨惟忠：“老杨，你说此事，该当如何是好？”

杨惟忠细细一想，也觉为难，得知了王禀如此疯魔，再让他去城中劝降，那真是万万不敢。

苦笑道：“天王，诸位兄弟，如今岳飞一众人在蓟州，同金人决战在即，若无梁山大军相助，万难取胜，倒不如留支偏师在此牵制，其余兵马，前往蓟州汇合。”

吴用立刻道：“天王，此乃老成之论。”

晁盖叹口长气，同杨惟忠道：“其实吴学究、七佛子，数次提起此议，却是晁盖心短了，只道派出方杰，足以同金兵相持。哎，罢了，既然如此……”

他正要下令分兵，忽见党世雄跌跌撞撞，冒冒失失闯进大帐，脸上神情复杂，又似欢喜、又似畏惧。

方七佛皱眉道：“休要惶急，有何事务，慢慢说来。”

党世雄叫道：“武、武大哥领兵来也！”

晁盖一跃而起，哈哈大笑：“武兄来了！众兄弟都与我去迎接！速速重整宴席，替我武兄接风洗尘。”

帐中好汉，人人笑逐颜开，都跃起身道：“去去去，去接武大哥！”

众人你争我抢，紧随晁盖、方七佛二人，迎出营门之外，果见尘烟高卷，一支兵马浩荡开来，为首一人，端坐照夜玉狮子，一身气势，比往昔越发雄浑，不是老曹更是何人？

老曹笑吟吟看众人来接，翻身下马，快步走去：“晁天王，七佛子，想煞我也！”

身后一干好汉，亦都涌上前来，呼朋唤友亲热无比。

一番热闹，晁盖拉着老曹手道：“武兄一路辛苦，且往营中叙话。”

曹操引军入了梁山大营，自有小头目安排新到兵马搭帐住宿，曹操同晁盖等来到大营，果然宴席早已整顿一新，两个并肩做了主位，众人各自入座，斟酒共饮三杯。

曹操擦一擦嘴，忽然沉下面色，问道：“天王，当着众多兄弟，有一句话却要问你：你出兵梁山，已有多日，如何竟然才走到此处？”

自双方交好以来，这是晁盖首次见老曹面露不快，心中不由一凛，周围闹嚷嚷的一群兄弟，也瞬间没了声息。

前一瞬还热闹无比的大帐，瞬息间冷若冰窖，针落可闻。

晁盖与曹操对视片刻，苦笑一声，抱拳低头，叹息道：“武兄，这件事，却是我的差错了……”

三言两语，把王禀之事说了一番：“……一心想救救这个好汉，谁料因小失大，心中也自懊悔。”

曹操面色不见好转，看向方七佛、吴用：“晁天王禀性，豪迈仁义，最重英雄好汉，这个王禀今日这般处境，的确可悯，难怪晁天王因此误事，只是七佛子，你是持重老道的人，吴学究，你亦是有远见大局的，如何竟不加以劝阻？”

两个对视一眼，起身抱拳：“哥哥，实是小弟二人有错，不曾劝得天王。”

曹操冷笑一声，起身来，眼神睥睨凶狠，自帐中众人脸上扫过，沉声道：“你们的错处，不止于此。你等真正有错的，却是小看了金人！”

众人齐齐一凛，各自低头。

有分教：

晁盖仁惜王禀勇，老曹怒斥天王非。帐中慷慨一席话，万里雪国兵甲威。

(本章完)