两个说好,奔至城前下马,张顺冷声道:“我欲来见张觉,邹渊兄弟且为我开路!”
邹渊把小眼一瞪,腰中抽出那条折腰飞虎棍,蹿上便打。
他这条棍,有名的唤作“硬中软”,施展开来,处处玄机,那些门军如何是对手?打得翻倒一片,两个高高抬着头,扬长入城。
有那眼乖的,早早溜去叫人,不多时,数百个辽兵四面围了上来,领头几个牙将,无非是张三李四,钱五赵六,一个个拔刀在手,便要上前围杀。
张顺冷眼扫过,淡淡道:“我乃是菊花军‘翻海夜叉’张铁胆,来寻张觉将军商谈要事,你等若不怕误事,只管动手。”
牙将们闻言,神色微动,便有人快步去禀告,不多时转回来,道是张觉让带着他二人去州衙。
张顺、邹渊昂然而行,走不多远到得州衙,只见里里外外,满满都是铁甲兵丁,一个个横眉立目,手中刀枪如林,密密堵住了门。
邹渊脸色微变,便听张顺大笑道:“张将军,前日见你用兵不凡,只道是个豪杰,为何摆出这等阵仗?我只两人,你便是要杀我,也不必这么多人。”
便听门内有人冷笑道:“伱两个在城门大打出手,若是衙中人少,我怕你又要打进来。”
张顺笑道:“非是张某不知礼节,只是打听到张将军连耶律淳、萧干都不放在眼中,只怕眼高于顶,张某败军之将,若不展露些胆色,恐将军看我不起。”
里面人道:“胆大包天之人,在所多有,未必你胆大我便看得起你?你且说来此何事。”
张顺道:“前日兵败,我两个兄弟吃你捉了,如今不知是死是活。”
里面人道:“死又如何,活又怎样?”
张顺轻轻一笑,冷然道:“若是活着,自然万事好说。若是死了,便请张将军下手将我二人也杀了,然后自有人来替我等报仇。”
里面安静片刻,忽然爆发一阵狂笑:“哈哈哈哈,找我报仇?张某纵横营平,手下五万雄军,如你所言,耶律淳、萧干尚不敢小觑我,我难道怕一干贼兵来报仇?”
张顺亦大笑道:“哈哈,张将军,我只笑你不曾见真正英雄,耶律淳、萧干之辈,又岂能和我哥哥相提并论?实对你说,如今山前诸州,除你把持二州外,皆在我哥哥掌中,稍假时日,山后九州也非辽人所有。你若知机,放出我两个兄弟,献上二州,他日成就,必远在你此时之上,若不识进退,张某人头在此,任凭取去无妨。”
一番话说完,衙内久久无声。
过了半天,一员牙将走出,喝内外兵丁让开道路,惊疑打量张顺,口中道:“我家将军请你入内说话。”
张顺自然无惧,带着邹渊走入,那牙将引路,一直带到客厅。
客厅中,一个三十余岁男子,相貌清秀,神情跋扈,大马金刀坐在椅子上,手按剑柄,冷冷看着张顺。
张顺抱一抱拳:“在下张铁胆,见过将军。”
张觉也不答礼,依旧凝视着他,张顺洒脱一笑,自家找张椅子坐下,笑嘻嘻任他打量。
张觉眼神中流露一丝激赏,点头道:“好胆色!这等胆色,绝非无名之辈,你且实说,你到底是谁?”
张顺也露出异色,看了看左右,笑而不言。
张觉挥挥手,一干牙将、护卫,齐齐走了出去,客厅之中,只留张觉、张顺、邹渊。
张顺起身,抱拳道:“张将军既肯挥退左右,在下也只得告以实情。小弟行不更名、坐不改姓,姓张名顺,江湖上人称‘浪里白条’便是。”
又指邹渊道:“这是我的兄弟‘出林龙’邹渊。”
张觉听了微微吃惊,亦站起身,抱拳道:“莫非是登州水师的张顺?这个名头,某倒是久闻!啊呀——”
脸上惊异更甚:“李无敌,便是‘混江龙’李俊?”
张顺指了指脚下地面:“出得此门,我便不认。正是!”
张觉露出恍然大悟的神情,绕着张顺疾走几圈,忽然住脚:“西风军,菊花军,只怕都是一家!究竟是何等人物,有这般手笔?不顾大辽南征,径自绕海来取了幽云?童贯大帅,这等了得么?”
他平营二州靠在海边,因此对海中之事,自然不乏了解。
李俊、张顺履任登州以来,声名大振,张觉自然听过,顺着一猜,不难猜出他们是跨海来击。
只是区区登州水师,只怕抗不得这般重任,因此猜来猜去,倒是猜到了童贯身上。
张顺哈哈大笑:“童贯又算什么?谅其本事,至多和耶律淳萧干之辈并驱争先,又岂能同我大哥相比?张将军,若有舆图,且请取来一观!”
张觉听他口气极大,一时也不免被镇住,虽不知他要舆图何用,还是连连点头道:“稍等。”
唤人取了舆图来,张顺顺手拉开,嘴一撇,摇头道:“这便是辽国舆图么?好不粗疏!”
却是看惯了许贯忠所献的飞鸟图,再看寻常之物,便不入眼。
那图虽然粗疏些,大致位置倒也不差,张顺当着张觉面,在山东半岛、幽云诸州、扶桑岛国,先后虚画一个圈儿:“这些便是我哥哥如今的地盘。”
饶是张觉自命不凡,听了此话,也不由倒吸一口凉气:“你哥哥取了扶桑?”
张顺理所当然道:“若不取扶桑,将来同女真开战,如何好直袭敌后?”
张觉愣愣看着他——你们还要同女真开战?你们天天吃的是熊心还是豹子胆?
邹润见张顺一番言语,说的这个人前倨后恭,不由羡慕,忍不住插口道:“女真人算个屁!去年我哥哥带着十几个兄弟,万里驱驰,在他老家都转了一圈,便是完颜阿骨打,也嫉我哥哥了得!”
张觉听他一说,心中猛然闪过一个名字,不由脱口叫道:“原来‘武孟德’竟是你家哥哥!难怪敢跨海来击大辽,我还道宋朝何人有这等心胸胆魄,若是武节度,便不足为奇也。”
老曹翻过书信的最后一页,上面清清楚楚写着——
“张觉闻吾兄名号,当即下拜,道去岁耶律大石自金人处逃归,备述吾兄厉害,辽人无不叹服,听说武兄葬身于大海,都道幸甚。此番得弟之言,始知武兄困于海而取扶桑事,连连称绝,言吾兄遇难呈祥,实乃圣人气象,故此拜服,愿携平、营二州,兵马五万,投效吾兄麾下。李、邹二人,亦都放还。只是此人兵多将广,端的如何安排,小弟不敢擅专,尚待吾兄做主。弟张顺拜上。”
曹操收起信,对公孙胜道:“能以二州之力,募兵五万,这个张觉,亦是人物。看来先生所言吉兆,便是应在此人身上,如今他左右上下,都为吾土,能够知机降顺,也算识得时务,若能得他忠心,吾军平添一支生力军,岂不如虎添翼?”
当即令人备马,要秦明、黄信二将,领豹骑五百,随他亲自走一遭平州,面见张觉,以安其心。
又让孙安坐镇武胜关,关胜、花荣,分别领兵,去抢妫、儒二州,即后世怀来县、延庆区也。
有分教:为收大将入平州,谁料龙城战晚秋。吉兆属谁意未尽,江南藏宝慕容丘。