“霹雳车！”

石秀把大腿一拍，惊呼道。

转是汤隆惊讶起来：“啊呀，石秀哥哥果然不愧是‘武孟德’的兄弟，端的见多识广。”

石秀笑道：“你这话倒不错，原是我哥哥喝酒闲聊，说起当年官渡之战，袁绍那鸟人堆土成山，山上建楼，楼上站着箭手放箭，曹公便造这霹雳车应对，大石头砸得袁军哭爹喊娘，当时我兄弟铁牛不肯信，说他尚且丢不动那么老大石头，什么车能比他力气大？我哥哥便沾着酒水画了式样，细细解说，与你所造这件物事，虽不尽似，却也仿佛，都有这老长胳膊。”

他口中“老长胳膊”，自然便是投石的力臂。

汤隆赞道：“不错！官渡之战，的确有这家伙，其实此物早在春秋战国便有雏形，《墨子备城门》中所举‘藉车’，即此物也，《范蠡兵法》亦一笔载着，‘飞石重十二斤，为机发，行二百步。’此物正式名称，却是叫砲！本朝《武经总要》中，共有十九种砲的造法，不过小弟不才，只会区区十四种罢了。”

口中说着“小弟不才”，神情却无丝毫愧意，大路的鼻梁与天空平行，仿佛一个骄傲的阿凡达。

石秀听他引经据典，口若悬河，一派大匠风范，不由又惊又喜，上下打量这“金钱豹子”，暗忖道：难怪他相貌奇特，原来竟是位身怀绝技的奇人！常言道，工欲善其事，必先利其器，此人于我哥哥却有大用。

转而看向杨雄，肃然道：“哥哥，今日我二人死在此处，也要保这兄弟生离！他在江湖上，不过一个铁匠，若是在我哥哥处，能抵万马千军！”

杨雄虽不理解，也看得出石秀并非虚言，当即一点头：“罢了！但有杨某一口气在，绝不叫他少一根头发！”

汤隆亦是听得呆了，茫然抓了抓脑袋，十余茎头发应手而落。

他落魄半生，从未受人如此重视，一时间百感交集，两只参商永隔的眼睛眨了眨，竟是垂下泪来，泣声道：“谅小弟一个庸人，如何值得哥哥这般厚看！”

石秀拍了拍他臂膀道：“兄弟切莫妄自菲薄，千里马得逢名将，便是万金不易，若是遇上个农夫，也只有耕田拉车的份。汤兄乃千里马，我家武大哥，便是盖世名将！”

汤隆忍泪，连连点头，同老曹虽还素昧平生，却是生出了为他效死的念头。

后人有诗一首，单题石秀收拢汤隆一节，有道是——

豪情长在襟，重义轻黄金。

声价播湖海，英风满绿林。

男儿慕同道，琴剑贵知音。

未逅明公面，已生效死心。

杨雄见石秀为老曹招揽人才，不遗余力，不由暗自感佩：昔日见“武孟德”时，也觉他豪情一往，风采照人，如今看石秀情状，才知“武孟德”之奢遮，怕还在我预料之上，不然他这等好汉，岂会如此死心塌地？

一时间，立功之心愈炽，连忙道：“汤兄弟先莫流猫尿，你这个霹雳车，却是如何发作？”

汤隆回过神来，解释道：“哥哥容禀，辽军粮草，都存在那一边，相隔我等大约一里，驻扎后营的三千军，倒有两千都在那处守把！若是动起刀兵强闯，我等不过三个人六只手，厮杀之际，又能烧他多少粮食？因此特地造了这个多梢砲！”

他拍着自己的杰作，自信道：“似此砲，半斤重的石头，一次可发十枚，能打一里远近，且待小弟寻些硫磺来，做成火弹，打他几砲，火势自成。”

杨雄喜道：“若是如此，贤弟当记首功！亦不须别处寻去，我两个自带了硫磺焰硝。”

汤隆取了一看，都是上好质地，当即动手，削竹为条，编制成球，里面塞满稻草，再置入硫磺等物，杨雄、石秀也上手帮忙，顷刻间做了百余个，先取十个，一一放在皮兜里——

原来他做那砲，其力臂分长短两端，长端顶头，横钉长木，一排系了十个皮兜，短端择系了几条皮带，一旦发力扯动，短头落，长头起，皮兜里的物事便高高抛飞。

这等梢砲，又名手砲，两三个人即可发动，因打不得重物，故难以用来攻城，只能两军阵前杀伤散兵。但是汤隆要打的火弹本也不重，又是自营里发砲，不须及远，倒也恰好得用。

当下汤隆把那砲调整一番方位，遥遥冲定粮草方向，叫杨雄、石秀两个拉住皮带，嘱咐道：“二位哥哥，小弟但说一个‘拉’字，伱们便使全力拉动！”

见他两个点头，便用火钳子，在炉子里烧得红亮，依次在十个火弹上轻轻一点，顿时点燃稻草，冒出青烟，急声道：“拉！”

杨雄、石秀两个早已蓄势待发，听他发喊，当即使出拉屎的气力，拼命一扯皮带，杠杆砰的一声大响，长的那头猛然扬了上去，皮兜子里的火弹凭借惯性，忽忽悠悠便飞上了天，看大概落点，正是堆积粮草处。

汤隆见准头大致无误，连忙叫他：“放下、放下，趁他没察觉我，能打几砲是几砲！”

几人飞速上弹，照样点燃，再喊一声“拉”，又是十颗火弹发出。

这些火弹点燃了稻草，飞在空中，被风一催，当即引发了中间硫磺，刺啦一下便化做火球，一枚枚火球，飘飘忽忽落向粮草堆积之处，虽然不免有的远了，有的又近了，但至少也有小一半，都砸在了粮草堆上。

待汤隆第四砲发出时，隔着许多帐篷，也遮不住那边熊熊燃起的火光。

辽兵们睡梦中惊醒，都惊呼道：“下火了，下火了，天上下火了！”

少数机灵的，连忙便去扑救，更多蠢萌的辽兵，却是直挺挺往地上一跪，冲着黑漆漆的天空叩拜不绝，以为这“火雨”乃是天怒征兆。

不多时，火势越烈，后营中民夫们都被惊醒，四下乱跑乱叫，顿时后营一片大乱。

那三个趁机不断发砲，竟是无人过问，任他们把做好的火弹全数打出。

汤隆犹不知足，又取了许多大小铁块，炉子中烧成暗红，也装在皮兜中打出，一连又发三四砲，直到皮兜烫得烂了，方才罢休。

这些铁块，威力比火弹还要更强，概因体积极小，又无明火，落在粮草上便不易寻找，不知不觉间，又凭空冒出好些火头，还有些误砸在人头上，连脑袋都打稀烂，吓得辽兵们连连喊道：“了不得，刚刚下完火，又开始下铁了。”