老曹在扶桑时，开拓眼界不少，晓得华夏“武运”之说，深为彼国武士奉信。

与扶桑武士看来，战场上生死存亡，全在个人武运，譬如战胜了自家所尊敬的对手时，往往感叹：可惜其武运不佳。

在老曹看来，王德、姚平仲两个，武艺如此之高，官军又大占优势，这等情况还能被擒，大抵堪称武运不佳之典范了。

偏偏两个利令智昏，放着逃生道路不走，定要立功挽尊，以至二次被擒，王德被鲁智深暴揍，打得直接跪地，姚平仲黑旋风拖枪，羞得嚎啕大哭——

所谓挽尊不成，反受奇辱也。

老曹本来是要劝降的，见这两个如此凄惶，琢磨了一下对方心境，倒把劝降之语咽了回去，待他平复了心情再行理会，遂派遣了刘唐，亲自看押这二人，勿使逃遁，亦莫要让姚平仲寻到机会自行了断。

其余一千多俘虏，令他尽数解了衣甲，二十人捆成一串，各自分开看押，退了童贯再做处置。

飞快料理停当，带着众人回返，先把一众重伤员如旧安置，托付安道全好生调治，又去主洞，请永乐朝皇后邵夫人出面，主持眼前局势。

邵夫人听罢，垂下两泪，连连摇头道：“时局如此，还说什么皇帝皇后？没得让人笑话。况且此刻人心惶惶，一个没见识的女人家，如何镇得住场面？我只陪着金芝她爹，其余事情，还靠贤侄做主。”

虽然老曹口口声声喊泰山、唤岳母，但毕竟没和方金芝真个拜堂，邵夫人难道喊他女婿？因此暂以贤侄相称。

曹操闻言，也摇头道：“岳母此言差矣，我毕竟是外人，如何好越俎代庖？还是要岳母出面，才好名正言顺。”

邵夫人凄然道：“吾儿天定，身遭不测，吾夫方腊，生死未知，老身早已心乱如麻，再说这些事务，一向不曾过问，若是仓促强为，怕是反要累及众人。”

哽咽片刻，这夫人看向邓元觉、石宝等人：“诸位，你们都是吾夫信得过的兄弟，如今老身有一策，正要你们取决——”

说着一指老曹：“如今局面倾颓，非是大才，岂能力挽狂澜？故此老身意思，让武植代管眼下事务！一则他的名声，不下吾夫，本事自然非凡；二则他带诸多好汉们千里来援，义气着实不浅；三则……三则他毕竟和金芝早生情意，金芝想来是非他不嫁的，老身就这一个女儿，难道不遂她愿？因此视他为我方家之婿，也无不妥，女婿替岳丈打理事务，也属份内应当，只看你们兄弟意下如何。”

方腊手下，若论见识，首先便推左右光明使、左右丞相，如今两个使者不在眼前，左丞相娄敏中已遭童贯杀害，只剩一个祖士远在此，因此邓元觉等人听了邵夫人说话，下意识便看向他。

祖士远却是成竹在胸，当即道：“童贯挥兵十余万来打，祖某前往乌龙岭求援，本还担心武兄畏他势大，不料武兄听闻，毫不犹豫兼程赶来。诸位兄弟，若非武兄奋力死战，如今洞中再无活人也！若说由武兄主持大局，祖某第一个赞成。”

他这话一说，鲁智深、杨志等好汉都露出笑意。

邓元觉几人听了此话，也自放松下来，石宝便道：“杭州城外，若非武兄出手，石某已成枯骨，他来做主，石某心服口服。”

邓元觉、郑彪、厉天闰齐声道：“正是如此。”

庞万春长叹口气，低声道：“容小弟说句马后炮的话，若论打仗本事，便是七佛子，也不如武兄多矣，若早早由他做主，说不得童贯已然大败。”众人都不有点头。

曹操见他一个个语出由衷，暗自点头：吾计售矣。

面色却是无悲无喜，团团抱个罗圈揖，开口道：“罢了，既然岳母看得上，兄弟们信得过，武某也只好当仁不让，暂时主持局面，待圣公伤势痊愈，再把权柄照旧交还。”

说罢再行一礼，直起腰时，脸色已多出肃杀神气：“有道是一朝权在手，便把令来行，既然大伙儿推武某主持，那吾号令所至，汝众人都当遵从，史大郎、石宝听令！”

在老曹而言，指挥千军万马也只寻常，此刻稍稍拿出昔日风采，众人都是一凛，看他那等气势，只觉遵从此人号令，本该是理所当然之事。

史进、石宝两个腰板一挺，齐齐抱拳：“小弟在！”

曹操板着脸，肃然道：“我令伱两个为军法官，无论梁山兄弟，还是明教豪杰，凡有不尊军令、阳奉阴违、作战不前等事，皆由你二人以军法处置。”

史、石对视一眼，重重点头：“小弟遵令！”

石宝说罢，更是把下巴昂起，用鼻孔看向众人，那意思是：石某盯着你们呢啊，一个个都给我小心些！

那番做派，邓元觉、郑彪等齐翻白眼。

曹操又道：“马灵、夏侯成听令！”

两个连忙站直：“小弟在！”

曹操便道：“夏侯兄弟熟走山路，且带着马灵自小路绕出，避开童贯大军，马灵兄弟自去面见方七佛，将洞中事务悉数告知，让三阮四杰暂时听他号令，若是童贯来打，如此如此，这般这般……再同金芝姑娘带句话，告诉她父母都无恙，让她不要挂怀，不出数日，便能团聚。”

两个当即领命而去。

曹操又唤李逵、杨春、陈达、汤逢士、贝应夔、卫亨六将，两人一队，各领八百军，细细搜索洞中，寻找汪公老佛、陈箍桶、朱仝三个下落，途中若遇见落单掉队的官兵，尽数拿下关押，再把那些遭杀害的尸首，清点安葬。

至于洞口防务，自有鲁智深、杨志、秦明、索超一力承担。

到了次日，李逵六将忙碌整夜，匆匆来报，道是汪公老佛、陈箍桶、朱仝皆不见踪影，所有尸首都着人辨认过了，三个都不在其中。

老曹不由纳闷，心想按石宝等人说法，这个汪公老佛、陈箍桶年纪虽老，却都是江湖中罕见的高手，这两个人熟知洞里道路，见事不妙，孤身而逃，官兵多半是拦不住他，可是朱仝怎么也没了踪迹？

又同鲁智深几人询问当时被杀散的情形，鲁智深等也说不出所以然，都是焦虑不已，分班去洞中再度搜寻，石宝等人见他们兄弟如此情深，也不由暗暗佩服。

又过一日，洞中数万尸骸，少部分掩埋，大部分烧化，整顿余下兵马，共计一万四千余人，其中五千是老曹自乌龙岭带来，其余都是童贯杀剩下的。