吕将投入老曹麾下，双方就此化干戈为玉帛。

太湖四杰也都堆出笑脸来，一叠声催促杀牛宰羊，就在庄中设宴，招待老曹、武松。

老曹往湖上一指：“我那船上，还有个兄弟，唤作‘黑风虎’牛皋的，日间从你岛上逃了去。”

四杰连连点头：“记得记得，那是一个异人，渡水如走平地，了不得也！”忙差人去请上岛来，簇拥着往他庄中行去，便连那几个摇橹的军士，亦赐他好酒好肉，令伶俐的小头目陪着款待。

他这岛有名的唤作西山岛，乃是太湖中最大一个岛屿，南北二十里，东西三十里，山林田亩，溪流池塘，一应俱全，岛上住了一两千户人家，都受太湖四杰庇佑。

众人行了三五里，到了一个处所，四下团团都是驼腰柳树，于中围出一个庄子，虽也不过是木建竹搭，晒草为顶，却也轩畅疏朗，别有一种山野林下、旷达脱俗之气。

庄子内外，都点起灯笼火把，油盏烛台，暖融融光芒映得通明，门前立着三个汉子，不是旁个，正是阮氏三雄，却是派了腿快的庄丁，飞跑回来预先放了，又取些温水洗了泥尘，各予他一件簇新的袄子换上。

三阮见了曹操走来，快步迎上前跪倒在地：“哥哥，怎地为我三个孤身冒险？若有闪失，我兄弟做鬼也难安心。”

他三个都是肝胆如火的好汉子，见曹操这般为他们冒险，六行眼泪齐齐垂落，心中之激动难描难述，恨不得立刻替曹操死了才好。

曹操伸手擦他三个泪花，拉起身道，笑道：“顶天立地好汉，做甚么小儿女态，若是换我陷了，难道你们不来救我？”

阮小七高叫道：“若是哥哥有难，便是玉皇大帝的凌霄殿，小七也打他数百个窟窿。”

太湖四杰见他兄弟间肝胆相照，不由看得眼热，彼此间面面相觑：这些江湖大佬，不都是花言巧语骗热血汉子卖命的么？怎么这个“武孟德”，有事他真上啊！

吕将上前做了一揖，恭恭敬敬道：“三位好汉，小生吕将，因得罪了方腊，又不容于朝廷，藏匿在此岛上，因你三个脸生，气势又彪悍，费保他四个只道是来寻我下落的，因此多有冒犯，还请好汉们大人大量，宽恕则个。”

武松笑呵呵道：“吕先生乃是智谋之士，见我大哥奢遮，如今亦做了我等兄弟，大家却是不打不相识。”

阮小二笑道：“二哥说得不错，今日若不闹上一场，哥哥麾下如何添得许多英豪？他四个也是了得的，我倒不恨他捉了我，只恨打鱼半世，今日被他当鱼打。”

阮小五凶巴巴看着太湖四杰：“既然都是自家兄弟，从前恩怨自当一笔勾销，只是我三兄弟今日输的不服，一会我们在酒量上较个高下，我们三兄弟对伱们四个，你可敢么？”

那四个晓得这是递台阶了，如何不下？费保当即满面笑容说道：“久闻山东好汉善饮，岂是我江南汉子亦不输人，只是我们不占便宜，便请武二哥同你做一伙，我四个对四个拼酒。”

牛皋大笑：“你这厮真是好胆，岂不知我二哥当年喝了十八碗酒，尚且打死一只大虫，北方那大碗，都是斤装，你们同他拼酒，四个亦未必能赢他一个，何况饶上阮家兄弟？”

费保四个大惊道：“若这般说，岂不是喝了十八斤酒？当年奇侠萧峰一饮数十斤，武二哥比他也不遑多让了。”

牛皋不服道：“当初我哥哥‘黑旋风’大婚，来了多少英雄好汉？武二哥帮他挡酒，立饮三四十碗，方才醉倒，这却是我亲眼所见，萧大侠是几十年前人物了，说他能饮，谁还真看见了不成？”

四杰中的老四，“瘦脸熊”狄成一听，扯开破锣嗓子道：“这却不是费大哥虚言，你等不知，我们岛上，住着一位老绿林，前年方才病死，此人叫做鲍千林，绰号‘没本钱’，当年乃是江湖上赫赫有名的飞贼，二十年前聚贤庄大战，他曾亲身参与，那萧峰和一众豪杰大喝断交酒，连饮五十碗，随后独战群雄，一个人和中原武林数百高手打得稀里哗啦，乃他亲眼所见，哪次喝酒时不吹嘘一番？”