曹操将此人上下打量，见其身躯壮健，腰配长刀，个头比自己矮了半个头，身边几个从人，还不如这汉子高，顿时精神一振，腰背越发挺得直了。

又见这些人所穿服装，迥异于宋、辽、金诸国，再把周围一看，海在西方，心中一动，暗暗想道：“贯忠曾言，中国、高丽、扶桑之间，有海如鲸形，且多生鲸鲵，故曰鲸海，鲸海西为中国、高丽乃至鞑靼、罗刹，东面则为扶桑，如今大海在西，莫非我竟是到了扶桑国？”

顿时暗暗抽口冷气：吾记得《梁书·诸夷传·扶桑国》有载，扶桑在大汉国东二万余里，地在中国之东，其土多扶桑木，故以为名。

又想起曾读诗句曰“雁关飞霰雪，鲸海落云涛”，以及“地将鲸海接，路与凤城赊”等，皆寓其辽远也，不料自己竟是阴差阳错到了此地。

不由长长叹了口气，对坂部一郎拱了拱手，道：“不瞒兄台，在下乃是宋朝山东人氏，姓武，名植，因出使金国以毕，自海路而归，不料路逢巨鲸，毁我行船，于是冒险一刺，侥幸成功，却又被它带来贵地，与我兄弟们失散……哎，也不知道我那船上的兄弟，如今竟是如何。”

思及船舵毁坏，纵有李俊、张顺操舟，但茫茫大海，风急浪险，他们也不知能否生归故乡，又想到时迁落海，多半有死无生，一时间百感交集，饶是心性如铁，也不由洒下几滴英雄泪来。

忽听那少女说道：“阁下的兄弟，一定不会有事的。阁下刺杀鲸鱼，何等凶险，却能履险如夷，可见必是上天厚待之人，你的兄弟，身上有你的福气，一定不会有事的。”

她先前一直低着头，曹操只觉风姿不凡，倒也不曾注意，此刻听她说话，回身望去，不由神情一谔，竟是楞在了当场。

要知老曹前世今生，阅尽多少名花？本以为一个小国女子，纵有几分姿色，也难入他法眼，然而目之所及，那张秀丽精致的面孔，竟是难以形容的动人心魄！

曹操只觉心头剧震，暗叫道：罢了，罢了！吾久闻殷纣王因妲己失国，周幽王因褒姒丧命，本心里常笑彼等必然目光短浅，没见识过美人——谁料人间真有如此绝色！若那妲己、褒姒亦有这般姿容，他两个失国丧命，似乎也不为过，这这这，当真是倾国倾城之色也！

那少女似乎早习惯了别人这般神色，眉头微皱，摇头道：“哎，奴家本以为上国人物，必定斯文多礼，谁料竟也这般直勾勾的看人。”

曹操老脸一红，连忙收摄了心神，仗着皮厚，淡淡笑道：“什么上国下国，须知斯文乃是后天养就，性情才是与生俱来，爱美之心，纯系天性，以姑娘这等容颜，便是古圣人当前，怕也要失态，何况在下一介俗人。”

说着转过头去，不再多看对方。

那少女见他言语坦荡，倒也惊奇，再看曹操，已然避目，不由暗想：上国人物，终究不同一般，单凭这份自制力，我平生便从未见过。

那坂部一郎却是一惊，连忙道：“原来是上国的使者大人，在下先前不知，多有无礼，还请莫怪。”说罢行了一礼。

曹操对坂部一郎说道：“无妨，什么使者大人，如今不过是个蒙你相助的漂泊人也。兄台，在下曾听闻唐朝之时，扶桑国主屡屡派遣使者，赴长安游学，名为遣唐使，故此贵国官宦权贵，多能说汉话、识汉字，我看兄台同这位姑娘，汉话说的甚好，想必也非寻常人物，自然见多识广，如今在下欲归故乡，不知兄台可有以教我？”

那坂部一郎笑道：“遣唐使一事，已是百多年前往事，不过我国的确有商人，跨洋赴海，前往中国，使者大人若欲归国，倒不妨与我等同行，往京都走一遭。”

曹操闻言，沉吟不语，眼光扫过远远近近的尸体，缓缓道：“同行去京都么……兄台莫非惹出了什么麻烦，需要在下襄助？”

坂部一郎不料他思维如此敏捷，愣了一愣，坦白道：“不错！不瞒使者大人，本人乃是藤原家藤原长实大人麾下的武士，此番送藻女入京都，有些人想要阻拦，因此一路追杀，我等也是逃避时误打误撞，来到此地。我观壮士力屠巨鲸，身形高大，必然勇武过人，若是能保护我们抵达京都，我家大人必然感激，自会送壮士回返中国。”

曹操点了点头，低头沉思，那坂部一郎见他不语，连忙道：“藤原长实大人乃是当朝的中纳言，即唐之黄门侍郎也，他与许多巨商都有交游，送大人回乡，对他来说轻而易举。”

曹操有点了点头，心中想道：我在这异国他乡，人生地不熟，又不识水性，又没甚盘缠，能遇上通汉话之人，已算运气不错，目下看来，也只得和他同行一段，再做计较不迟。

口中道：“倒要请问，你家主人既然这般奢遮，却是何人竟敢同他为难？”

坂部一郎露出愤怒神色，恨恨道：“不过是些私欲深重的小人！不愿看见藻女进宫。”

“藻女？”曹操看了一眼少女。

那少女低头一礼：“藻女是奴家小名，义父为我起的大名，叫做玉藻前。”

“玉藻前？”曹操低声念了一遍，不由点头：“倒是个好名字也。”

话音未落，却听有人叫道：“哥哥，你如何也在此处，其他兄弟呢？”

有分教：霸主宫中困欲眠，扶桑岛上系奇缘。今番沉醉花从里，几度销魂玉藻前。

今天工作太多，没来及补。。。明天一定补上。